EDMONTON (dpa-AFX) – A pesar de las lluvias y la caída de las temperaturas, los incendios en el oeste de Canadá se están extendiendo. Mientras tanto, más de 375.000 hectáreas de tierra se quemaron en la provincia de Alberta y más de 29.000 personas tuvieron que abandonar sus hogares, dijeron las autoridades el domingo por la tarde (hora local). 31 de los 108 incendios forestales activos están fuera de control. La provincia de Alberta declaró el estado de emergencia el sábado por la noche debido a la magnitud del incendio. Esto permitirá que se liberen fondos federales para combatir las llamas. El área quemada hasta ahora corresponde a aproximadamente una cuarta parte del tamaño de Schleswig-Holstein.
Las lluvias recientes han ayudado con la extinción de incendios, dijo Christie Tucker, jefa de la Agencia de Protección contra Incendios Forestales de Alberta. “Esto les dio a los bomberos la oportunidad de trabajar en algunos de los incendios a los que no pudieron llegar debido a la naturaleza extrema de los incendios”. También se esperan temperaturas más frescas y mayor humedad en los próximos días. También pidió ayuda al vecino estado estadounidense de Montana.
Aún no se puede estimar el alcance de los daños, dijeron las autoridades. Colin Blair, director de la Agencia de Protección Civil de Alberta, dijo que proteger vidas y hacer frente a emergencias es una prioridad, según la emisora CBC.
Según las autoridades, se han registrado más de 360 incendios desde enero. Este es un número excepcionalmente alto dado que mayo acaba de comenzar. En 2016, Alberta ya había experimentado grandes incendios, en ese momento se destruyeron más de 2400 edificios.
Ante el cambio climático, los expertos advierten que aumentará la frecuencia e intensidad de los incendios forestales. Según la Oficina para el Medio Ambiente y el Cambio Climático de Canadá, la temperatura promedio en las provincias de las praderas en el oeste del país ha aumentado 1,9 grados centígrados desde mediados del siglo XX./hme/DP/zb