El ministro de finanzas holandés advirtió contra diluir las reglas de endeudamiento de la UE eliminando la defensa y otras inversiones estratégicas, y dijo que el bloque debe mantener sus ojos en la sostenibilidad de la deuda incluso cuando enfrenta los desafíos económicos que plantea la guerra en Ucrania.
Sigrid Kaag dijo que los Países Bajos estaban abiertos a discutir reformas al Pacto de Estabilidad y Crecimiento, que establece límites de deuda y déficit para los estados miembros, pero que eliminar el gasto militar o la inversión verde del PEC, como sugirieron algunos estados miembros, implicaría “ riesgos significativos”.
Cambiar algunas inversiones “fuera de los libros” podría dañar el impulso de la convergencia económica y la sostenibilidad de la deuda, dijo al Financial Times en una entrevista.
Kaag habló en medio de llamados en Francia y otros estados miembros para que ciertos tipos de gastos gubernamentales estratégicos obtengan un trato preferencial bajo un PEC reformado. Bruselas está señalando que es posible que el pacto no se vuelva a imponer hasta 2024, un año después de lo previsto anteriormente, dado el daño al crecimiento causado por la invasión de Ucrania por parte de Rusia.
El impulso para reducir la dependencia de Europa del gas ruso ha encendido un nuevo debate sobre si la UE debería tomar préstamos extra comunes para impulsar sus inversiones en energía.
Kaag, de los demócratas liberales holandeses (D66), es una exdiplomática de la ONU que se desempeñó como ministra de Comercio y luego ministra de Relaciones Exteriores en el último gobierno antes de asumir su cargo a principios de este año. Es una europeísta de la que algunos funcionarios esperan que adopte una postura menos dura sobre la política presupuestaria de la UE que su predecesor, Wopke Hoekstra, de los demócratas cristianos.
Kaag expondrá su enfoque en un discurso en Maastricht el martes, luego de reunirse con su homólogo alemán Christian Lindner el lunes en Berlín.
El ministro enfatizó que Holanda está abierta a nuevas ideas para enfrentar los desafíos económicos que plantea la guerra de Rusia contra Ucrania. Si bien el gobierno aún no tiene una posición sobre si el SGP debe permanecer suspendido por otro año y quiere volver a la toma de decisiones regular, reconoció que “la guerra en Ucrania ha cambiado el paradigma”.
Cuando se trataba de excluir ciertas categorías de inversión del PEC, Kaag dijo que los Países Bajos no estaban diciendo un “no, nunca” definitivo. Pero advirtió: “Creemos que hay riesgos significativos, porque creas caminos paralelos y no le hace justicia a la situación económica real”.
Una modernización del SGP podría implicar garantizar que la reducción de la deuda sea “viable y factible” para los países con una carga de deuda pública significativa, dijo. “Pero sacar las inversiones de los libros, no estamos muy seguros de que sea una solución al grave problema de la convergencia económica y la sostenibilidad de la deuda”.
En cuanto a la respuesta común de la UE al shock económico, dijo que era “prudente y sabio” explorar el alcance dentro de los presupuestos existentes para mitigar los efectos de la crisis. Pero Kaag echó agua fría sobre la idea de una carrera inmediata para la emisión de deuda adicional de la UE para combatir el impacto económico.
“Sí, es un reflejo comprensible querer pedir más prestado, pero nuestra posición muy sobria sería, ‘hagamos un balance, averigüemos qué tan grave es el daño y dónde, y si y bajo qué condiciones se podría brindar asistencia o compensación’ .”
Kaag enfatizó que si bien la política de la UE había evolucionado rápidamente, dada la crisis actual, aún era importante aplicar “procesos y toma de decisiones apropiados” en lugar de apresurarse a tomar decisiones que tendrían consecuencias duraderas.
“En términos de crisis, a veces uno tiende a prometer demasiado y luego no cumple. Estoy a favor de prometer poco y entregar en exceso”, dijo. “Mantén la calma y continúa, por así decirlo”.
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