No puedes ignorarlo en Sleeuwijk. Los retratos de combatientes de resistencia de la tierra de Heusden y Altena son colgados a través del pueblo, en una calle de más de 2.5 kilómetros de largo. “Sus nombres ahora tienen una cara, sus historias se mantienen con vida”.
Los estándares de la corona para la conmemoración de los muertos ya están listos en el Monumento de Resistencia en Sleeuwijk, que se dio a conocer en 1952 para 34 héroes de guerra de la tierra de Heusden y Altena.
En el adyacente Rijksstraatweg, los retratos de ellos ahora están colgando en postes de linterna. Wytske de Paauw y Marlies Van der Burg del comité del 4 de mayo Sleeuwijk mirando a Wytske de Paauw y Marlies en el viento.
Durante una visita a las playas del Día D de Normandía, la idea de honrar a los 34 héroes de guerra con retratos en la calle más antigua del pueblo surgió en Wytske. Ochenta años de liberación, parecía el momento perfecto para esto.
“Con la situación actual entre Ucrania y Rusia y la situación en Gaza, queremos hacer que estos retratos sean tangibles y visibles que durante ochenta años de libertad la vida no sea autodidacta”, agrega Marlies. “La gente luchó por nuestra libertad por sus vidas”.
Los 34 hombres han significado mucho para la liberación de la tierra Van Heusden y Altena. En noviembre de 1944, el área estaba ubicada en el medio de la línea del frente. “Justo antes de la liberación, este era realmente el amortiguador entre el sur liberado y el norte todavía ocupado”, dice Wytske. El número de personas que se esconden es ir a 300 en poco tiempo.
“Solo cinco días antes de la liberación, los alemanes les disparan”.
A riesgo de sus propias vidas, algunos hombres, incluida Arie Van Driel (1905 – 1945) y Kornelis Pieter ‘Kees’ Van de Sande (1918 – 1945), en este período cruces afuera. Además, las personas, los medicamentos y los mensajes militares se transportan desde el área ocupada a la liberación. “En un bote de fuga”, dice Wytske. “Solo cinco días antes de la liberación, los alemanes disparan a Kees y Arie”, continúa. “Una triste historia que queremos seguir contando”.
Para darle una cara a los nombres, Wytske busca fotos durante horas. Un primo segundo de uno de los combatientes de resistencia, que informa a través de una llamada en Facebook, también ayuda con la búsqueda. “Eso parece ser solo un ex estudiante de primaria aquí”, agrega Marlies. “Eso inmediatamente hace que esta iniciativa sea mucho más cálida, realmente algo del pueblo”.
En registros abiertos, se encontraron certificados de defunción y pequeñas fotos de pasaportes de muchos de los hombres. Las fotos han sido editadas por un diseñador gráfico, para que puedan mostrarse grandes en pancartas con códigos QR. Conducen a un sitio web con sus historias. Los banners se mantendrán en Sleeuwijk durante una semana de todos modos, pero Wytske espera hasta el día D del 6 de junio.
“Queremos demostrar que no lo han olvidado y que los apreciamos por lo que han significado para nuestra libertad”, dice Marlies. Le toca ver las caras de estos hombres colgando en el pueblo. “Te miran directamente. Me pone la piel de gallina”.
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