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Estados Unidos importó un récord de $ 53 mil millones de productos utilizados en la industria farmacéutica y médica en marzo a medida que las empresas se apresuraron a construir reservas en caso de que Donald Trump llegue al sector con aranceles.
Las importaciones de productos farmacéuticos aumentaron alrededor del 160 por ciento en marzo desde el mismo mes del año anterior, y casi duplicó desde febrero, alcanzando el más alto en los registros de la Oficina del Censo que se remontan a 2002.
La prisa por comprar productos e ingredientes terminados que se utilizan para hacerlos es una de las primeras señales de cómo las aranceles radicales de Trump sobre los socios comerciales estadounidenses están reestructurando los negocios globales.
Trump aún no ha anunciado los gravámenes dirigidos al sector farmacéutico, pero las empresas se están preparando para la posibilidad de que puedan imponerse después de que Estados Unidos el mes pasado iniciara una revisión de seguridad nacional sobre el tema.
El presidente de los Estados Unidos, prometió el lunes que los países europeos paguen más por las drogas, al tiempo que piden a las compañías farmacéuticas a los precios más bajos para los consumidores estadounidenses. Sin embargo, un funcionario de la Casa Blanca señaló que los aranceles sobre los productos farmacéuticos eran un asunto “separado”.
Los Estados Unidos y el Reino Unido dijeron la semana pasada que negociarían de inmediato tratamientos arancelarios “significativamente preferenciales” sobre drogas e ingredientes. La promesa dependería del resultado de la sonda del sector farmacéutico de Washington y el cumplimiento del Reino Unido con los requisitos de seguridad de la cadena de suministro.
Irlanda representó $ 28 mil millones de las importaciones en marzo, frente a $ 5.5 mil millones en el mismo período del año anterior. Varias compañías farmacéuticas estadounidenses tienen sitios de fabricación en Irlanda, atraídos en parte por la tasa impositiva corporativa relativamente baja de Dublín. El país, que es el tercer mayor exportador de productos farmacéuticos a nivel mundial, tiene aproximadamente 50 plantas farmacéutas y biofarmátricas aprobadas por la Administración de Drogas y Drogas de EE. UU.
Abiel Reinhart de JPMorgan Chase dijo que los desarrolladores de drogas de marca “podrán utilizar el almacenamiento de importación que están construyendo ahora para amortiguar el impacto de los aranceles mientras construyen la fabricación de los Estados Unidos”.
Los recortes a las tasas de impuestos corporativos de los Estados Unidos durante la administración anterior de Trump redujeron parte del incentivo para la fabricación en Europa, dijo, pero agregó que “el volumen de producción en Europa aún es alto debido a inversiones anteriores”.
Varios grupos farmacéuticos estadounidenses han hecho recientemente anuncios sobre la expansión de la fabricación nacional. Estos incluyen Eli Lilly, que en febrero estableció planes para $ 27 mil millones de inversión, mientras que Johnson & Johnson dijo en marzo que invertiría más de $ 55 mil millones en cuatro fábricas.
En una llamada de ganancias trimestral este mes, el director ejecutivo de Lilly dijo a los inversores que “al finalizar” el plan de fabricación de la compañía, “podrá suministrar medicamentos para el mercado estadounidense por completo de las instalaciones estadounidenses, así como aumentar el volumen de medicamentos que exportamos”.
Otras compañías farmacéuticas de los Estados Unidos han enfatizado que ya tienen una fuerte presencia de fabricación nacional y que han establecido procesos para responder a la política comercial volátil.
Biogen, un gran grupo de biotecnología, dijo en sus resultados del primer trimestre que “opera una presencia de fabricación significativa en los Estados Unidos”, mientras que el director financiero de Pfizer dijo a los analistas que la compañía había establecido un “equipo interfuncional” para analizar los resultados potenciales en el “entorno fluido” actual.
El presidente ejecutivo de Merck, Rob Davis, dijo a los analistas que, si bien la “mayor exposición” de la compañía para los aranceles fue su exitoso fármaco de cáncer Keytruda, tuvo un inventario en los Estados Unidos para durar todo 2025.
Las cifras de la industria han advertido sobre el impacto de las tarifas farmacéuticas, incluidos los directores ejecutivos de Johnson y Johnson, quienes dijeron que podrían conducir a la escasez de drogas.
Actualmente, Estados Unidos no tiene aranceles sobre muchos productos farmacéuticos debido a un acuerdo comercial de la Organización Mundial del Comercio de 1994.
Las compañías europeas de productos farmacéuticos también están impulsando sus inversiones estadounidenses en respuesta a las amenazas arancelarias. AstraZeneca dijo este mes que estaba planeando una mayor inversión además de sus 11 sitios de producción estadounidenses, incluida la fabricación cambiante de productos hechos por Europa al país.
GSK que cotiza en el Reino Unido está planeando decenas de miles de millones de dólares en inversión en fabricación, investigación y desarrollo en los EE. UU. Durante los próximos cinco años.
Informes adicionales de Jude Webber en Dublín
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