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Una de las últimas arterias que transportan gas ruso a Europa podría cerrarse a fines del próximo año cuando expire el contrato de suministro de Ucrania con Gazprom, dijo el ministro de energía de Ucrania.
En una entrevista con el Financial Times, German Galushchenko dijo que las posibilidades de que Kiev y Moscú acuerden la renovación del contrato de tránsito de cinco años firmado por primera vez en 2019 eran escasas, a pesar de que la ruta a través de Ucrania representa casi el 5 por ciento del total de Europa. importaciones de gas
“Realmente no puedo imaginar cómo podría ser bilateralmente”, dijo Galushchenko cuando se le preguntó si Ucrania estaría preparada para renegociar el acuerdo con Moscú luego de la invasión del año pasado.
“Les puedo decir que estamos preparando nuestro sistema para un corte de suministros”, agregó.
La decisión de Moscú de recortar el suministro de gas a Europa el año pasado desencadenó una crisis energética, avivando la inflación y elevando el costo de vida en todo el continente. Pero aunque se cerraron varias rutas, el gasoducto ucraniano es uno de los dos que continúan suministrando gas, aunque a volúmenes reducidos.
Según datos de la consultora energética ICIS, Austria dependió del gas ruso que pasaba por Ucrania para aproximadamente la mitad de sus importaciones de gas en mayo, mientras que en Eslovaquia, el gasoducto representó el 95 por ciento.
El ministro de energía dijo que Europa estaría relativamente preparada para una mayor desaceleración en el suministro, ya que tuvo que adaptarse a recortes similares en el pasado al reducir la demanda y obtener importaciones alternativas como el gas natural licuado.
Pero este es el primer reconocimiento de Kiev de que el contrato que sustenta los flujos restantes de Rusia a través de Ucrania probablemente expirará a fines del próximo año.
Sin la ruta de tránsito de Ucrania, el único gasoducto de Rusia que todavía entrega gas a Europa sería TurkStream, que abastece a los países del sureste del continente y representó poco menos del 3 por ciento de las importaciones de gas de Europa en mayo.
Si bien Galushchenko sugirió que los políticos europeos podrían desear renegociar el contrato, como sucedió en 2019 cuando una delegación de la UE medió en conversaciones trilaterales con Rusia y Ucrania, los analistas dicen que esto es poco probable dada la difícil óptica de mantener conversaciones con Moscú.
La Comisión Europea se negó a comentar si intentaría iniciar conversaciones con Rusia sobre la renovación del contrato.
La pérdida de incluso un pequeño porcentaje del suministro tiene el potencial de aumentar los precios en todo el continente dada la estrechez de los mercados mundiales de gas, aunque se espera que los suministros de GNL aumenten rápidamente a partir de 2025 con el lanzamiento de importantes proyectos en Qatar y EE. UU.
A principios de este mes, el viceministro de Relaciones Exteriores de Rusia, Mikhail Galuzin, dijo que la decisión de no extender el acuerdo de tránsito de gas “daría un golpe” a la UE, mientras que Ucrania “se pegaría un tiro en el pie al perder los dividendos del tránsito”.
Los precios del gas en Europa aumentaron más de 10 veces su nivel normal en 2022, alcanzando el equivalente a casi 600 dólares el barril en términos de petróleo, pero desde entonces han caído considerablemente. El contrato TTF de referencia ha vuelto a unos 40 € por megavatio hora, casi un 90 por ciento menos que su pico en agosto pasado.
El contrato de tránsito de gas actual se firmó en diciembre de 2019, un acuerdo de última hora que llegó solo 24 horas antes de que expirara el acuerdo anterior, asegurando los flujos de gas ruso a través de Ucrania hasta 2024.
En virtud del acuerdo, la empresa energética estatal rusa Gazprom acordó enviar un mínimo de 65.000 millones de metros cúbicos de gas en 2020 y 40 bcm/año entre 2021 y 2024, a través del gasoducto ucraniano, lo que le habría asegurado al país 7.000 millones de dólares en tránsito. honorarios.
Sin embargo, Rusia actualmente solo envía volúmenes de alrededor de 12 bcm/año, y Kiev afirma que Moscú le ha estado pagando menos, a pesar de la obligación contractual de pagar la tarifa de tránsito completa, independientemente de si se suministran los volúmenes de gas acordados.
OMV, una de las compañías energéticas más grandes de Austria, dijo que sería “capaz de suministrar a sus clientes incluso sin gas ruso”, después de haber hecho preparativos desde la invasión de Ucrania el año pasado.
Si el contrato caduca, Gazprom técnicamente aún podría enviar gas a través de Ucrania al reservar capacidad a través de subastas que su operador del sistema de transmisión de gas está obligado a realizar, según las normas europeas.
“Es difícil ver cómo se renueva un contrato que ninguna de las partes cree que la otra ha cumplido, y mucho menos en medio de una guerra entre las dos partes”, dijo Laurent Ruseckas, analista de S&P Global Commodity Insights.
“Pero, en teoría, el gas debería seguir fluyendo si los compradores europeos todavía lo quieren y Rusia está preparada para enviarlo”, agregó.
Información adicional de Alice Hancock en Bruselas