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Los fabricantes de automóviles europeos liderados por Volkswagen podrían verse obligados a pagar cientos de millones de euros a sus rivales chinos de vehículos eléctricos para comprar créditos de carbono, mientras el sector automotor intenta evitar posibles multas por no cumplir con las normas de contaminación para 2025 establecidas por Bruselas.
Según las normas de la UE que exigen a los fabricantes de automóviles reducir las emisiones, los fabricantes que se quedan rezagados en la transición eléctrica se enfrentan a la opción de pagar miles de millones de euros en multas, impulsar las ventas de vehículos eléctricos recortando los precios o comprar créditos de competidores menos contaminantes.
Europa es la El continente que se calienta más rápido en la Tierraestimado en el doble del promedio global desde la década de 1980, en gran parte debido a su proximidad al Ártico que se está derritiendo, donde el suelo oscuro expuesto amplifica el efecto.
La Comisión Europea planea multar a los fabricantes de automóviles con 95 euros por automóvil por cada gramo de CO₂ por km por encima de un límite de 93,6 g, según las emisiones promedio de las ventas de vehículos de una empresa en 2025.
Muchos fabricantes de automóviles en la UE están considerando utilizar la opción de “agrupación”, en la que los fabricantes promedian las emisiones de gases de efecto invernadero de sus flotas con otras empresas que venden en el bloque.
Los analistas estiman que algunos grupos europeos pueden verse obligados a comprar cientos de millones de euros en créditos de carbono de rivales chinos como BYD, que tiene uno de los mayores fondos de créditos para vender gracias a las elevadas ventas de vehículos eléctricos en la UE.
Según presentaciones recientes de la UE, Tesla espera agrupar créditos con empresas como Stellantis, Ford y Toyota. El fabricante estadounidense de vehículos eléctricos ya ganó más de 2.000 millones de dólares en los primeros nueve meses del año pasado vendiendo créditos para sistemas de acumulación de emisiones a nivel mundial. En otro grupo, Mercedes-Benz se ha asociado con Polestar y Volvo, ambos propiedad de la china Geely.
El fundador de Geely, Li Shufu, posee alrededor del 10 por ciento de Mercedes, mientras que BAIC, propiedad de Beijing, posee otro 10 por ciento.
Mercedes dijo que seguía “invirtiendo miles de millones en vehículos eléctricos”. “Sin embargo, el ritmo de la transformación de nuestra industria está determinado por las condiciones del mercado y nuestros clientes”, añadió.
VW y Renault, que según los analistas probablemente tendrán dificultades para cumplir los objetivos a través de sus propias ventas, tienen pocas alternativas de agrupación aparte de los fabricantes chinos MG-SAIC y BYD. Renault también podría asociarse con socios estratégicos Nissan y Mitsubishi.
La agrupación es controvertida. Algunos ejecutivos advierten que el acuerdo hará que la industria europea sea menos competitiva al empoderar a sus rivales en China en un momento en que Bruselas ha impuesto aranceles más altos a los vehículos eléctricos chinos para proteger a los fabricantes de automóviles del continente.
Jens Gieseke, legislador de centro derecha en el Parlamento Europeo, dijo que la UE había cometido un “error” al permitir la unión con fabricantes de automóviles estadounidenses y chinos, ya que esto podría beneficiar a los rivales de los fabricantes de automóviles europeos.
Los actores de la industria se muestran reacios a dar cifras sobre los pagos esperados públicamente, ya que los fabricantes de automóviles intercambian créditos a puerta cerrada en agrupaciones basadas en una red de alianzas vinculadas a sus participaciones accionarias y vínculos con marcas.
El estado alemán de Baja Sajonia tiene una participación del 20 por ciento en VW, mientras que Renault es propiedad del gobierno en un 15 por ciento, lo que hace que la unión de los grupos con los fabricantes de automóviles chinos sea un tema políticamente delicado, según el analista de la UBS Patrick Hummel.
Añadió que si VW decidiera agruparse, probablemente tendría que hacerlo con varias empresas chinas, ya que BYD podría no tener suficientes ventas de vehículos eléctricos en Europa para llenar el vacío del grupo alemán por sí solo.
Según UBS, el grupo alemán necesitaría casi duplicar sus ventas de vehículos eléctricos en sólo un año si quisiera cumplir los objetivos de la UE. La compañía no tiene previsto el lanzamiento de un nuevo modelo masivo de vehículos eléctricos para 2025. Renault espera impulsar sus ventas de vehículos eléctricos con el lanzamiento de un modelo de 25.000 euros.
VW dijo que intentaría evitar las sanciones mediante “sus propios esfuerzos”, señalando una serie de modelos totalmente eléctricos que se lanzaron el año pasado.
“Sólo en un segundo paso entrarían en juego otras medidas como la pooling, sopesando naturalmente costes y beneficios”, afirmó la empresa. “Cada euro invertido en posibles sanciones sería un euro mal invertido”.
Renault ha dicho que era demasiado pronto para decidir sobre la agrupación, pero añadió que los acuerdos con los fabricantes chinos corrían el riesgo de debilitar aún más la industria automovilística europea.
Bruselas está bajo presión del sector para flexibilizar las normas sobre emisiones, ya que las ventas de vehículos eléctricos en Alemania y Francia cayeron el año pasado después de que los gobiernos retiraron los subsidios a la compra de vehículos eléctricos.
El comisario climático del bloque, Wopke Hoekstra, se reunió con representantes de la industria automotriz el miércoles y este mes comenzará un “diálogo estratégico” entre los funcionarios y el sector.
Información adicional de Ian Johnston y Patricia Nilsson
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