Sjinkie Knegt ha expresado sus problemas con Niels Kerstholt. El experimentado rastreador corto hizo «buenos acuerdos» con su ex compañero de equipo en primavera. La temporada pasada causó malestar en varias ocasiones al criticar duramente a Kerstholt.
El próximo fin de semana estará sobre el hielo en el Campeonato Nacional de Pista Corta, destaca Knegt. Pero tiene que tomarse las cosas con calma durante algunas semanas debido a una rigidez en la espalda. ¿Causa? En su casa está construyendo un cobertizo de 1.000 metros cuadrados, y hubo que clavar algunos postes de hormigón en el suelo, que resultó un poco más pesado de lo esperado.
«La culpa es del municipio», sonrió Fries, de 34 años, el lunes en Heerenveen durante la presentación del equipo holandés de pista corta. «Se necesitaron tres años y medio para obtener un permiso y ahora el permiso llegó en un mal momento».
Es típico de Knegt: siempre dice lo que piensa. Este rasgo de carácter causó un gran revuelo en el circuito corto holandés el invierno pasado. En vísperas del fin de semana del Mundial en Dordrecht, Knegt arremetió contra Kerstholt y su asistente Annie Sarrat en un momento de prensa.
«Cuando termine la temporada, espero que pronto nos deshagamos del desorden», dijo el cuatro veces campeón del mundo, que recibió una advertencia oficial de la asociación de patinaje KNSB por sus declaraciones.
Kerstholt y Sarrat se quedaron, por lo que Knegt tuvo que encontrar una manera de trabajar mejor con el seleccionador nacional. «Niels y yo hemos hablado y llegado a acuerdos», afirma el ‘Schicht de Bantega’. «Creo que los dos hemos salido bien librados de esta situación. Hemos encontrado un punto medio saludable».
¿Qué han cambiado Knegt y Kerstholt?
Knegt tuvo problemas principalmente con el programa de entrenamiento de Kerstholt, quien reemplazó al exitoso entrenador Jeroen Otter el año pasado. «Hay ciertos entrenamientos en los que realmente no creo», dice Knegt. «Ahora tengo la libertad de no hacer eso, Niels y yo estamos de acuerdo en eso».
Según el Deportista del Año 2015, la comunicación entre él y Kerstholt también es mucho mejor que en la primera temporada del seleccionador nacional. «El año pasado tuvimos muchas discusiones y las dejamos en el hielo. Eso, por supuesto, no fue muy conveniente».
Los dos acordaron hablar en privado todos los lunes por la mañana, al menos durante la primera parte de la preparación. «Así lo cerramos todo inmediatamente y pudimos pasar una buena semana. Y a los demás rastreadores cortos ya no les molestó».
Según Knegt, los cambios han tenido un efecto positivo. «Niels y yo ya no tenemos los enfrentamientos que teníamos habitualmente el año pasado. Estoy muy satisfecho de cómo van las cosas en este momento».
Knegt gelooft in nieuw succes
Sjinkie Knegt kwam vorig seizoen bij de WK in Seoel niet verder dan een vijfde plek op de 1.500 meter en een 23e plek op de 1.000 meter. «Maar ik geloof dat ik weer de beste van de wereld kan zijn. Anders had ik hier niet meer gezeten.»
Kerstholt ha aprendido mucho de una temporada difícil
Kerstholt considera que su relación con Knegt es «buena». «Después de la temporada pasada podría haber dicho: ‘Sjinkie, esto ya no se puede hacer de esta manera. Entonces simplemente vete’. Podría haberlo hecho tan duro, pero prefiero hablar primero. Y de esta manera encontrar una manera que funcione para el equipo y para Sjinkie».
Una de las soluciones del seleccionador nacional es pedir a Knegt que esta temporada asuma un papel más de mentor en la selección nacional. «Cuando uno es mayor, todavía tiene un cierto modelo a seguir. Me alegro de que Sjinkie ahora esté asumiendo mucho mejor ese papel. Siempre es mejor ser un factor positivo que estar holgazaneando».
Kerstholt no oculta que su primera temporada como seleccionador nacional no siempre fue fácil. «A veces he pensado: ¿quiero tener esta molestia? Tengo esposa y tres hijos en casa y tengo que sacrificar mucho por el patinaje de velocidad en pista corta. ¿Vale la pena? Pero al final la balanza se inclinó hacia continuar. Porque este trabajo también me atraía.
El cuarentón de Utrecht sabía de antemano que le esperaba un trabajo muy difícil. Y que había muchas posibilidades de que se enfrentara a patinadores experimentados como Knegt, que había trabajado con Otter durante años con gran éxito.
«Era de esperar que en algún momento algo saliera mal. O que alguien se pusiera a dar patadas», afirma Kerstholt. «Pero nunca antes había experimentado eso como seleccionador nacional, así que no sabía exactamente qué me afectaría. Fue duro, pero al final tuvimos un muy buen año como equipo. Y siento que allí «Ahora hay más paz en el equipo».
Knegt doet mee aan tv-programma
Sjinkie Knegt is sinds vorige week te zien in het tv-programma The Biohack Project. «Ik ben op een leeftijd dat ik daar wel de ruimte voor mag krijgen», zegt de Fries. «En het beet het trainingsschema niet extreem, omdat de opnames aan het begin van de zomer waren. Of het goed betaalt? Niet slecht. Ik kon mijn crossauto er wel een paar keer plat van rijden.»