Los delegados de la COP27 se codearon con ejecutivos de energía listos para cerrar tratos

Junto con las negociaciones formales que tuvieron lugar en los pasillos de la extensa cumbre climática COP27 en Egipto la semana pasada, un grupo de funcionarios de Uganda se reunió con ejecutivos de compañías de combustibles fósiles para discutir la posible exploración de petróleo.

“Solo hemos explorado entre el 30 y el 40 por ciento de nuestros recursos petroleros”, dijo Irene Batebe, secretaria permanente del Ministerio de Energía y Desarrollo Minero de Uganda, que aprobó el oleoducto de crudo del este de África que convertirá al país en un productor de petróleo. por primera vez. «Definitivamente estamos listos para el negocio para la exploración adicional».

La delegación de Uganda también se reunió con empresas de energía solar, eólica y nuclear en la conferencia sobre el clima, lo que resultó útil para «establecer contactos», dijo Batebe.

La negociación y la creación de redes al margen de la cumbre COP27 fueron notables en la ciudad turística de Sharm el-Sheikh, en el Mar Rojo, donde los ejecutivos de la industria energética se codearon con los principales funcionarios gubernamentales en la gran conferencia, celebrada en un contexto de precios más altos del gas.

La seguridad energética estuvo en el centro de atención mientras los países trabajaban para asegurar el suministro de gas y diversificar sus combinaciones energéticas mediante la adición de energías renovables. La UE, en particular, ha mirado a las naciones africanas con reservas de combustibles fósiles este año, para reemplazar los suministros de gas rusos luego de la guerra en Ucrania.

Este imperativo, combinado con un número récord de cabilderos de la industria de los combustibles fósiles en la COP27, generó preocupaciones entre los expertos en cambio climático de que la industria estaba promoviendo nuevas empresas de petróleo y gas como soluciones falsas para la seguridad energética y los desafíos económicos nacionales.

El impulso por el gas como el combustible fósil «más limpio» fue particularmente evidente tanto en los eventos del programa oficial como en las discusiones secundarias.

“Esta COP fue en parte una feria comercial de gas”, dijo Alden Meyer, experto en negociaciones climáticas de la ONU en el grupo de expertos E3G. “Tenías productores aquí haciendo tratos para exportar gas”.

Más de 45.000 personas se registraron para asistir a la conferencia, una multitud que a veces resultó problemática, con personas obligadas a esperar en los quioscos durante una hora para comprar alimentos y agua potable escaseando precariamente algunos días.

Pero los grupos del sector privado organizaron eventos solo por invitación, a menudo fuera del lugar principal en entornos de hoteles turísticos más lujosos.

Entre los asistentes destacados de la industria de la COP27 se encontraba el director ejecutivo de BP, Bernard Looney, que figura como delegado de Mauritania, la nación de África occidental donde la gran petrolera tiene inversiones y alcanzó un acuerdo de hidrógeno verde anunciado durante la cumbre. Eso siguió a un acuerdo acordado por las dos partes en octubre para explorar la producción de gas en alta mar.

También hubo un grupo del Fondo OPEP para el Desarrollo Internacional, un financiador multilateral de proyectos en una variedad de sectores, incluidos la energía y los combustibles fósiles. Un asesor de seguridad energética de la UE confirmó que había «reuniones paralelas sobre las importaciones de gas».

Durante la cumbre, la comisionada de energía de la UE, Kadri Simson, se reunió con su homólogo estadounidense para discutir el plan del bloque para comenzar a comprar gas como grupo y cenó con el ministro de energía egipcio.

Se estaban discutiendo acuerdos quid-pro-quo sobre las «importaciones de gas natural de África» ​​de la UE, dijo un diplomático europeo en Sharm el-Sheikh. “África también está diciendo ‘ayúdanos a obtener las energías renovables’. Esa es la dinámica que estás viendo en este momento”.

El Foro de Países Exportadores de Gas, cuyo secretario general argelino pronunció un discurso en la COP27, dijo después que “prestaría especial atención a los países recién llegados a los mercados de gas, intensificando la interacción con sus gobiernos. . . para fomentar políticas a favor del gas natural” como parte de su estrategia actualizada a largo plazo.

Pero el potencial de acuerdos en la COP27 fue más allá de la energía de combustibles fósiles. Según el Consejo Mundial de Energía Eólica, el interés de los gobiernos en las fuentes renovables fue mucho mayor en Egipto que en años anteriores.

“Nos hemos reunido con representantes gubernamentales de una amplia gama de países emergentes, en desarrollo y desarrollados”, dijo Sepi Golzari-Munro, directora de transición energética del consejo. “Es notable este año que muchos más nos están buscando activamente”.

Siemens Gamesa, un importante fabricante de turbinas eólicas, dijo que sus ejecutivos se habían reunido con senadores estadounidenses, así como con funcionarios de países como Marruecos, Egipto, Ghana y Senegal.

La COP27 también marcó el lanzamiento de nuevos grupos industriales como Global Offshore Wind Alliance, que reúne a países y empresas para el despliegue de energía eólica marina, y Asia Clean Energy Coalition, una coalición de compradores, vendedores y financieros de energía renovable.

El hidrógeno verde, derivado del uso de energía renovable y agua, recibió un impulso, su desarrollo fue impulsado por la legislación de la administración de Joe Biden que otorga créditos para su producción.

Uganda y HDF Energy de Francia, así como la UE y Egipto, firmaron memorandos de entendimiento en la cumbre para proyectos de hidrógeno verde.

Lorenzo Simonelli, director ejecutivo de la empresa de servicios petroleros Baker Hughes, que también finalizó un acuerdo de hidrógeno verde en la COP27, dijo que la empresa había asistido a la conferencia para «explorar nuevas formas de asociarnos con clientes, gobiernos y otras organizaciones».

Baker Hughes también «vio y apoyó» a clientes, incluidas las grandes petroleras Saudi Aramco y TotalEnergies, dijo.

Con activistas rastreando la presencia de cabilderos de combustibles fósiles en la COP27, y la UE sensible a los numerosos acuerdos de importación de gas que ha firmado este año, los gobiernos europeos estaban ansiosos por evitar las discusiones públicas sobre el gas.

Cuando EE. UU. y Alemania anunciaron un paquete de 500 millones de dólares para ayudar a Egipto a implementar energías renovables, reducir su dependencia del gas y cerrar instalaciones de gas ineficientes, la Casa Blanca dijo que el acuerdo «mejoraría la seguridad energética al liberar más de 2 mil millones de metros cúbicos de gas».

Consciente de las crecientes críticas sobre el acuerdo de gas, Alemania enfatizó más tarde que cualquier gas «liberado» no se había reservado para la exportación para satisfacer sus necesidades internas.

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