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Deloitte, PwC y KPMG han lanzado un ataque mordaz contra el Servicio de Impuestos Internos, que acusaron de “un patrón de conducta arbitraria, caprichosa e irrazonable” hacia las compañías multinacionales que corre el riesgo de erosionar la confianza en el sistema tributario de los Estados Unidos.
Las tres firmas de contabilidad hicieron las reclamaciones sobre la autoridad fiscal de los Estados Unidos en una presentación judicial esta semana que apoya el intento de Coca-Cola de anular una decisión de la agencia que podría costarle al fabricante de bebidas $ 18 mil millones.
La disputa se centra en los arreglos de “precios de transferencia” relacionados con la asignación de ganancias entre las subsidiarias de Coca-Cola en diferentes países. Los acuerdos fiscales habían sido bendecidos por la otra contabilidad Big Four, EY, que ha auditado los estados financieros del fabricante de bebidas desde 1921.
En una presentación conjunta al Tribunal de Apelaciones de Atlanta, Deloitte, PwC y KPMG respaldaron el argumento de Coca -Cola de que el IRS había actuado injustamente al cambiar el tratamiento fiscal de los pagos entre compañías que involucran subsidiarias que fabricaban jarabes para sus bebidas gaseosas.
Las empresas, que juntas asesoran a la mayoría de las multinacionales de EE. UU. Sobre sus impuestos, dijeron que el IRS no estaba a la altura de su misión declarada para ayudar a los contribuyentes a “comprender y cumplir con sus responsabilidades fiscales”.
Las empresas, que no son fiestas en el litigio, escribieron que “tienen una preocupación más profunda” de que las acciones de la autoridad fiscal en el caso “son parte de un patrón más amplio de acciones de aplicación del IRS que tienen contribuyentes azotados en todo el país”.
Agregaron: “En nuestra experiencia colectiva, el IRS en los últimos años se ha sentido rutinariamente facultado para descartar y rechazar los acuerdos previos y el historial de auditoría sin proporcionar una justificación para el cambio propuesto”.
Las empresas citaron otros casos que involucran al fabricante de dispositivos médicos Medtronic y al grupo industrial Eaton Corp, y agregó que defender las decisiones del IRS en el caso Coca-Cola “arriesgaría consecuencias negativas significativas para el sistema tributario de los Estados Unidos”.
Las firmas de contabilidad dijeron que los contribuyentes se basaron en que el IRS adoptara políticas consistentes en su enfoque de los precios de transferencia. “Si este tribunal no restringe los cambios injustificados del IRS en la posición, otros contribuyentes probablemente estarán sujetos a un comportamiento arbitrario e irrazonable similar, lo que contribuye a una erosión de confianza en la equidad del sistema tributario de los Estados Unidos”, agregaron.
El IRS dijo que no hace comentarios sobre litigios pendientes.
La disputa con Coca -Cola es una de las autoridades fiscales más importantes financieramente significativas y se sigue ampliamente en la América corporativa. Los grupos de lobby empresarial, incluida la Cámara de Comercio de los Estados Unidos y la Asociación Nacional de Fabricantes, han intervenido para apoyar a Coca -Cola.
La compañía ha pagado $ 6 mil millones después de perder la primera ronda de su batalla legal contra el IRS, cubriendo los años de impuestos 2007 a 2009, pero ha dicho a los accionistas que confía en ganar su apelación y recuperar el dinero.
Si pierde, y el nuevo tratamiento del IRS de los acuerdos de precios de transferencia de Coca -Cola está reivindicada, la compañía estima que tendría que pagar otros $ 12 mil millones para cubrir el déficit desde 2009 y dar lugar a que pague una tasa más alta en el futuro.
El tratamiento fiscal de los pagos que involucran a los fabricantes de jarabes de Coca-Cola, que generalmente se encuentran en jurisdicciones de bajo impuesto, ha sido un dolorido entre Coca-Cola y el IRS durante décadas.
Una disputa similar se resolvió en 1996 reasignando más ganancias a la empresa matriz de EE. UU. Coca -Cola utilizó la fórmula acordada en ese caso para calcular sus declaraciones de impuestos para otra década sin objeción, antes de que el IRS decidiera en 2015 que se había suprimido incorrectamente las ganancias de los Estados Unidos y le ordenó pagar miles de millones de dólares de impuestos a la espalda.
La compañía está argumentando que este cambio de sentido fue “arbitrario y caprichoso”.
“Si se le permite pararse”, escribieron Deloitte, PwC y KPMG en su informe de apoyo, “podría tener un efecto perjudicial en la administración fiscal al crear innecesariamente controversias en lugar de fomentar un entorno cooperativo entre los contribuyentes y el IRS”.
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