A medida que 2024 llega a su fin, muchos están poniendo la vista en el nuevo año. Los planes de viaje y las listas de deseos en particular están en marcha. Si usted también está pensando en su próxima gran escapada en 2025, los expertos en viajes señalan a Croacia (particularmente a través de cruceros en barcos pequeños), que se prevé que experimente un crecimiento significativo el próximo año. De hecho, se espera que las llegadas de turistas aumenten un 6,6% en comparación con 2024, alcanzando la cifra sólida de 19,5 millones de visitantes. Si la idea de la Costa Dálmata y de la emblemática ciudad de Dubrovnic nos trae inmediatamente a la mente la Game of Thrones tema musical, no estás solo. Sin embargo, el veterano guía turístico y croata nativo Hrvoje “Harry” Sarun dice que el exitoso programa de HBO no es la fuerza impulsora detrás del auge de turistas.
“Estábamos en ascenso y progresando como estamos, entonces Game of Thrones llegó y yo diría que ha sido un aumento del 10% en lo que ya [were bringing in]”, dice Sarún. “Pero es sólo uno de los muchos elementos: también se trata de todo tipo de empresas, en su mayoría extranjeras, que anuncian Croacia. Cada año recibimos más y más invitados. Entonces, supongo que el boca a boca sigue siendo la principal fuerza impulsora detrás [the growing popularity of] el país”.
El veterano guía turístico dice que el destino balcánico, a pesar de su creciente popularidad, sigue siendo una alternativa más discreta y asequible a lugares más saturados como Italia y Grecia. “Es pequeño, único, pero tiene mucho que ofrecer”, dice Sarun. “Somos pequeños, pero tenemos nuestra propia cocina, tenemos una cultura muy diversa. Tenemos una rica historia que se remonta a la antigüedad. Y también tenemos nuestro propio enfoque de la vida, digamos único. Así que tienes un poco de todo y, cualquier cosa que te interese, la encontrarás en Croacia”.
Si bien hay muchas maneras de explorar este pintoresco país, el viaje por mar suele ser el método elegido por muchos. La temporada de cruceros suele alcanzar su punto máximo entre mayo y octubre, siendo junio y agosto los meses más ocupados. Si los megacruceros no son lo tuyo, hay opciones mucho más íntimas para explorar. Los alquileres de barcos privados, por ejemplo, son cada vez más populares entre quienes buscan una experiencia más relajante e íntima.
La magia relajada de los cruceros en barcos pequeños
Sarun, por ejemplo, ha trabajado durante casi 10 años como director de cruceros para Compañía de viajes inolvidable, que es conocido por sus cruceros croatas en pequeños barcos. Las embarcaciones tipo yate generalmente no tienen capacidad para más de 38 personas, lo que permite un viaje más íntimo y personalizado. Completo con una tripulación completa que incluye chef, capitán, director de crucero, azafatas y marineros, no se escatiman lujos ni comodidades. Y no te dejes engañar por el tamaño. Los cruceros en barcos pequeños son una experiencia maravillosamente lujosa. Los barcos de Unforgettable como Bellisima y Memories cuentan con cabinas espaciosas que tienen balcones individuales, perfectos para disfrutar de las deslumbrantes vistas. También incluyen áreas de fitness personales y un jacuzzi para relajarse. Hablando de relajación, las cubiertas superiores de cada barco están equipadas con tumbonas para relajarse bajo el sol croata.
Thad Mollands, de 74 años, realizó su segundo crucero por Croacia con Unforgettable Travel el verano pasado, el cuarto con la compañía en total. “Me encantan cada una de las paradas”, dice sobre sus excursiones a los Balcanes. “Me gusta el clima. Siempre es agradable. Y siempre digo que en Croacia no se permiten nubes. He estado en Italia y esto es simplemente más bonito. Tienen la misma comida. Si quieres pizza, puedes comer pizza todas las noches. Y luego están los restaurantes de mariscos regionales o de tipo mediterráneo. Y salir a cenar me parece muy razonable”.
Otra ventaja importante de una experiencia de crucero más pequeña es el vínculo que se crea con sus compañeros de viaje. “[You get a] realmente una buena mezcla de gente”, dice Mollands. “E hice amigos en el barco muy rápidamente. De hecho, uno de los caballeros [I met]nos mantenemos en contacto desde hace años y él se quedó en mi casa hace unos dos meses”.
Sarun respalda esta idea y explica que, si bien los megacruceros a veces pueden ser la opción más asequible (los tours croatas de Unforgettable oscilan entre $ 2,375 y $ 6,153 por persona), la experiencia íntima y personalizada que se obtiene en un barco más pequeño vale el precio. “No es que haya una gran diferencia [price wise]y creo que por un par de cientos de euros más, es mejor tener una relación más íntima”, afirma. “Cuando caminas por el barco, sabes el nombre de todos, todos saben el tuyo. En un gran crucero, al final del día, eres sólo un número. Eres la cabina 52, pasajero 3.476. Es muy impersonal. Entonces, creo que si tuvieran la opción, creo que todos elegirían un barco más pequeño que uno grande”.
Croacia por mar
En lugar de actividades en un mega barco como espectáculos de cabaret, clases de baile y torneos de bingo en grupo, las actividades extracurriculares en un barco más pequeño son comprensiblemente más discretas y propicias para unas vacaciones relajadas y reparadoras. Los tours croatas de Unforgettable incluyen paradas diarias para nadar de dos horas en impresionantes rincones a lo largo de la costa dálmata, donde los huéspedes pueden chapotear en las cristalinas aguas azules del mar Adriático y tomar el sol con un capuchino o una mimosa en la mano. También se incluyen una cena de bienvenida de tres platos y una cena del Capitán al final del recorrido (que incluye entretenimiento en vivo), así como desayunos y almuerzos comunitarios diarios, con menús únicos seleccionados cada día. La mayoría del resto de tardes y noches las pasan los huéspedes en su tiempo libre, por lo que usted tiene rienda suelta para disfrutar de la comida local de su elección en cada parada. ¿Quieres llenarte de helado todos los días? Sin juicio. ¿Quieres deleitarte con una pizza en las calles adoquinadas de Dubrovnik? Hazlo. ¿Quieres un risotto de marisco en la costa de la antigua ciudad de Korcula? Disfrutar.
Los recorridos en barcos pequeños aún incluyen mucho en términos de itinerario, por lo que puede estar seguro de que obtendrá una experiencia croata auténtica y sólida. Los recorridos populares de Unforgettable Travel duran siete noches y generalmente comienzan y terminan en Split o Dubrovnik (según la opción de viaje que prefiera). Además de estas ciudades conocidas, los viajeros también pueden explorar ciudades menos conocidas pero igualmente encantadoras como Trogir, conocida por su Parque Nacional Krka repleto de cascadas, Hvar y su resplandeciente Cueva Azul y sus bodegas familiares, y el libro de cuentos antes mencionado. paraíso de Korcula. Otro favorito de los fanáticos es el pueblo costero sureño de Slano, donde los visitantes pueden pasar el día explorando el Parque Nacional Mljet, que bordea dos lagos de agua salada y, más tarde, disfrutar de ostras recién capturadas y vino en el criadero de ostras local. Porque cada recorrido y barco cuenta con un director de crucero a tiempo completo, ¡como Sarun! — Los huéspedes reciben recorridos privados a pie por cada parada de la ciudad antes de explorar las regiones por su cuenta.
Un gran atractivo de Croacia es su mar salado y translúcido, por lo que los baños diarios antes mencionados no son negociables para cada recorrido. Aunque nunca se ha confirmado científicamente, se dice que el Adriático tiene propiedades curativas que van desde reducir el estrés y la tensión hasta mejorar la salud respiratoria y la apariencia de la piel y el cabello. “Creo que desde un punto de vista psicológico, es tan salado que flota, estás flotando sin siquiera intentarlo”, dice Sarun. “Entonces, eso es relajante. En general, la natación es una forma muy saludable de hacer ejercicio, no supone ningún esfuerzo adicional para las articulaciones. Y es divertido, por lo que no haces ejercicio por hacer ejercicio. Puedes tomar cualquiera de [the boat’s] equipo de buceo, gafas o lo que sea, y simplemente explorar los peces, explorar el área. Entonces, ese es definitivamente uno de los aspectos más destacados”.
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