Apenas unas horas antes de que se anunciara el alto el fuego, la Asociación Palestina de Fútbol informó de la muerte de dos jugadores más. Esto eleva a 715 el número oficial de atletas, entrenadores y funcionarios asesinados durante la guerra en Gaza.
Entre ellos había 95 niños, dice Susan Shalabi, vicepresidenta de la Asociación Palestina de Fútbol. Además, casi 300 instalaciones deportivas resultaron dañadas o destruidas: “Algunos campos deportivos en Gaza fueron convertidos en cementerios porque ya no había espacio para los numerosos muertos. El estadio Yarmouk, uno de los más antiguos de nuestra historia, fue utilizado como campo de internamiento por el ejército israelí. También tuvimos que detener casi todas las ligas y actividades en Cisjordania. Es demasiado peligroso para nuestros miembros viajar de un lugar a otro”.
Aumento masivo de los ataques
A muchos atletas palestinos no se les permitió salir del país para participar en competiciones internacionales. Para poder seguir jugando partidos de fútbol internacionales, los jugadores nacionales palestinos pasan meses en el extranjero, separados de sus familias.
Es probable que la guerra de Gaza tenga efectos duraderos en Cisjordania, dice el politólogo y experto en Oriente Medio Jan Busse: “Tenemos un aumento masivo de los ataques violentos de los colonos contra la población civil palestina. Incluyendo a los agricultores, algunas de cuyas tierras estos colonos están tratando de tomar bajo su control. Al mismo tiempo, por lo general no tienen que enfrentarse a un proceso penal. Pero sucede a menudo, y esto ha sido documentado, que miembros de las fuerzas armadas israelíes a veces participan en estos actos, o más bien apoyan y protegen a los colonos”.
Clubes deportivos en asentamientos.
Hace apenas unos días, los soldados israelíes irrumpieron en el club deportivo Abu Dis en Cisjordania. Interrogaron a 15 miembros. El ejército israelí describe acciones como éstas como “contraterrorismo preventivo”. Y además, el gobierno israelí, en parte de extrema derecha, bajo el mando de Benjamín Netanyahu, está impulsando masivamente la ocupación, que la Corte Internacional de Justicia ha clasificado como violatoria del derecho internacional. Se dice que ahora hay más de 700.000 colonos israelíes viviendo en las zonas ocupadas de Cisjordania.
Y estos colonos también enfatizan sus reivindicaciones territoriales con la ayuda del deporte. El funcionario palestino Shalabi se queja de que al menos nueve clubes de fútbol israelíes están activos en los asentamientos: “Los campos deportivos de estos clubes fueron construidos en tierras que anteriormente habían sido confiscadas a los propietarios palestinos. Y ahora a los legítimos propietarios ya no se les permite entrar en estos lugares. Estos clubes deportivos apoyan a los colonos que atacan repetidamente a las aldeas palestinas”.
La FIFA pospone la decisión
Un informe de Human Rights Watch muestra que las propiedades de las asociaciones de colonos israelíes eran utilizadas anteriormente por agricultores palestinos. La organización de derechos humanos sostiene que a través de estos clubes deportivos, la FIFA también contribuye indirectamente al mantenimiento de acuerdos que violan el derecho internacional. Los clubes están organizados en la Asociación Israelí de Fútbol, que es miembro de la FIFA.
“Llevamos más de diez años quejándonos ante la FIFA”, se queja Susan Shalabi, de la asociación palestina. “Nos apoyaron, entre otros, parlamentarios de Gran Bretaña y Suiza, e incluso algunas organizaciones judías. Pero lamentablemente hasta ahora no ha sucedido nada”.
Solidaridad desde el sur global
En 2017, un comité de la FIFA amenazó con sanciones contra Israel, pero el debate volvió a calmarse. Más recientemente, durante la guerra de Gaza, varias asociaciones nacionales de fútbol, especialmente del mundo árabe, pidieron medidas más duras contra la asociación israelí. Pero la FIFA pospuso varias veces la decisión al respecto. Y la Federación Israelí de Fútbol dejó sin respuesta una pregunta del Deutschlandfunk.
Los funcionarios deportivos palestinos como Susan Shalabi extrañan la solidaridad de las naciones industrializadas occidentales como Alemania, Gran Bretaña y Francia. En cambio, reciben donaciones de asociaciones deportivas de Brasil o son invitados a eventos benéficos en Sudáfrica.
Estados Unidos apoya a Israel
Jan Busse, de la Universidad de la Bundeswehr en Munich, afirma: “Si bien el apoyo es bastante heterogéneo en los países europeos, y también en los EE.UU., está más del lado de Israel, esto lo vemos especialmente en el sur global, es decir, en los países originalmente zonas colonizadas del mundo, enormes expresiones de solidaridad por los derechos de los palestinos”.
El aliado más importante de Israel, Estados Unidos, es también una potencia mundial en el deporte y pronto será sede de la Copa del Mundo de 2026 y de los Juegos Olímpicos de Verano de 2028 en Los Ángeles. Es poco probable que Estados Unidos adopte una postura contra los planes de colonización cada vez más ofensivos de Israel, especialmente bajo el nuevo y antiguo presidente Donald Trump.
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