Los coleccionistas de arte vienen en todas las formas y tamaños, pero no es frecuente encontrarse con un coleccionista crucificado.

“¿Conoce a este hombre?” pregunta el artista congoleño Céd’art Tamasala mientras camina por una plantación en Sumatra. Muestra a la gente de la plantación una fotografía de un trabajador indonesio, de principios del siglo XX. “Lo vimos en una fotografía en el Museo Van Abbe y nadie pudo decirnos mucho sobre él”. La foto que muestra Céd’art Tamasala parece ser la de un capataz, Sumo. “El grupo que lideraba desapareció sin dejar rastro de ellos. El término Sumo perdido Es famoso aquí”, dice un hombre de la plantación.

La videoconversación se puede ver como parte de la exposición. Dos caras de la misma moneda donde el colectivo de arte congoleño Cercle d’Art des Travailleurs de Plantation Congolaise (CATPC), que representó la entrada holandesa en la Bienal de Venecia de este año, entabla un diálogo con la colección permanente del Van Abbemuseum. Para entablar esa conversación, tres miembros del colectivo viajaron a la plantación de Sumatra donde el fundador del museo, Henri van Abbe (1880-1940), obtenía gran parte del tabaco para su fábrica de puros de Eindhoven. “El Museo Van Abbe se construyó con los beneficios de la industria tabacalera y gracias al trabajo en esta plantación”, afirman los artistas congoleños. “Sin vosotros nunca hubiéramos sabido que en los Países Bajos se construyó un museo gracias al trabajo de nuestros antepasados”, responden los indonesios de la plantación, que ya no se utiliza para producir tabaco sino para aceite de palma.

Con este diálogo y el ‘permiso’ para exponer en el Van Abbemuseum, CATPC no sólo retrata la historia de las plantaciones en Eindhoven, sino que también rinde homenaje a algunos trabajadores de la plantación de Van Abbe y a quienes resistieron las circunstancias. El resultado se puede ver en la exposición. Dos caras de la misma moneda.

Vendas

“Llevamos mucho tiempo hablando de una posible colaboración”, afirma Charles Esche, director del Van Abbemuseum, la víspera de la inauguración. Esta exposición –la última antes de la marcha de Esche el 1 de enero– forma parte del proyecto de investigación Conexiones ocultas que se inició en 2018 para buscar el pasado colonial del museo.

Para Esche, la base del museo se encuentra en el modernismo; Picasso, por ejemplo, se inspiró nuevamente en imágenes del continente africano. Sostiene que ese lado del modernismo nunca se ha desarrollado adecuadamente. El Museo Stedelijk de Ámsterdam lo hizo hace unos años colocando las obras de los expresionistas alemanes Kirchner y Nolde junto a imágenes no occidentales. El hecho de que los dos hubieran dibujado extensamente imágenes del continente africano y de las islas del Océano Pacífico era una relación que no era apreciada por muchos amantes del arte, porque el genio de los dos alemanes sería cuestionado y serían descartados como artistas. con un ‘look exótico’. El Van Abbemuseum, junto con el CATPC, optó por un enfoque diferente. Las imágenes creadas por el colectivo se exponen en las galerías del museo, lo que automáticamente sitúa las obras europeas en una perspectiva diferente.

“Entablamos una conversación con el coleccionista de arte”, dice el artista Céd’art Tamasala en una sala donde se exhibe la obra. El coleccionista de arte afirma que los artistas del CATPC Djonga Bismar y Jérémie Mabiala crearon en 2015. Céd’art Tamasala se refiere al desequilibrio entre el coleccionista que obtiene los beneficios de poseer arte y los trabajadores de las plantaciones en todo el mundo a quienes todavía se les paga demasiado poco para satisfacer las necesidades básicas. Con los ojos saltones, ‘El Coleccionista’ se sienta con los brazos a los costados entre otras obras donde el trabajo y las fábricas son centrales. Y se sienta de espaldas, entre otras cosas los convictos (1953) de Karel Appel, una figura igualmente aterradora con la boca bien abierta.

El tipo de persona “coleccionista” aparece varias veces, incluso en El coleccionista de arte loco (2020) de Emery Muhamba. Aquí un hombre intenta permanecer sentado sobre un toro enojado como un jinete de rodeo. El toro aquí representa arte saqueado en las colecciones de los museos occidentales. El llamado a devolver ese arte es cada vez más fuerte, pero el ‘loco coleccionista de arte’ continúa ignorándolo.

Humor

Mientras en una habitación el coleccionista de arte está loco, en otra habitación está crucificado. Crucifixión del coleccionista de arte es la imagen que Matthieu Kasiama & Céd’art Tamasala hicieron en 2023 a partir de la idea de que con el fin del recolector, las plantaciones que se han convertido en monocultivos en beneficio del capital pueden volver a convertirse en plantaciones, donde todo crece para asegurar una vida autosuficiente. construcción de existencia. “La explotación de las personas y el agotamiento de la tierra han sido ignorados durante mucho tiempo, al igual que el importante papel que desempeñaron los artistas no occidentales en la historia del arte moderno”, explica el texto de la galería en la imagen.

El diálogo se desarrolla con humor negro en la sala ‘Nueva Visión: armonía’. Este contiene la imagen. El cubo blanco (2020) de Jean Kawata y Céd’art Tamasala. Un bloque cuadrado muestra las paredes de un museo, pero en los laterales también se pueden ver esqueletos. Se refieren a las muertes que cuestan la construcción de museos. El conjunto cuenta las diferentes historias de la historia de Lusanga – la plantación donde trabajan los artistas del CATPC – desde la tala de los bosques originales para plantaciones de monocultivos, hasta la replantación en la plantación de Lusanga.

La imagen completa, donde ninguna superficie está sin usar, se encuentra en medio del arte del movimiento Zero de la colección Van Abbe, el movimiento en el que los artistas de la década de 1960 redujeron el arte a una superficie blanca. Una obra de Schoonhoven, Relieve cuadrado grande (1964), tiene cubos blancos de 35×25. El contraste entre la reducción de imágenes y la multitud de historias detrás del Cubo Blanco congoleño no podría ser mayor. Sin embargo, las imágenes riman en una armonía inesperadamente grande y, por lo tanto, como ocurre con los diálogos, se ha logrado el mejor resultado.

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