Las universidades estadounidenses dicen que la investigación médica que salva vidas está amenazada por recortes de fondos federales nuevos de hasta $ 4 mil millones al año anunciado por la administración Trump.
Los Institutos Nacionales de Salud (NIH), que desembolsa casi $ 50 mil millones al año, ha publicado guía Diciendo que reducirá del lunes el apoyo “indirecto” al 15 por ciento desde un promedio actual del 27 por ciento y en algunos casos por encima del 60 por ciento. La financiación cubre los costos administrativos de los proyectos de investigación.
El NIH dijo que era “vital garantizar que tantos fondos como sea posible se destinan a costos de investigación científica directa en lugar de gastos generales administrativos”.
Pero las universidades argumentan que confían en este financiamiento para construir y mantener los laboratorios y cubrir los costos. Dicen que aumentar las tarifas de matrícula o reclutar estudiantes adicionales sería insuficiente para cubrir la brecha.
La Asociación de Colegios Médicos Americanos advirtió que los recortes “Disminuya la capacidad de investigación de la nación, ralentizando el progreso científico e privando a los pacientes, familias y comunidades en todo el país de nuevos tratamientos, diagnósticos e intervenciones preventivas “.
Nick Dirks, presidente de la Academia de Ciencias de Nueva York, dijo: “Esto será devastador y destruirá la investigación. Sin una amplia recuperación de costos indirectos, las universidades y los hospitales no podrán administrar muchos de sus programas de investigación más críticos “.
Las universidades estadounidenses ya se enfrentan a una congelación temporal sobre los fondos federales anunciados por el presidente Donald Trump, así como una prohibición de la diversidad y el trabajo de “justicia ambiental”, proporciona un supuesto antisemitismo en el campus y las amenazas de un nuevo impuesto de dotación.
Aunque una orden ejecutiva para congelar todas las subvenciones se rescindió después de un desafío legal el mes pasado, las universidades ahora no están seguras de si los fondos continuarán.
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Todd Wolfson, presidente de los profesores de la Asociación Americana de Universidad, dijo: “Es un caos decidido. A las personas se les ha dicho que detengan su investigación, a algunos profesores se les ha dicho que tienen que despedir a los postdoces y cerrar sus laboratorios, lo que significa que los materiales sensibles al tiempo ya no serán utilizables “.
Adam Bauer, un estudiante de Ciencias de Doctorado en la Universidad de Illinois en Urbana Champaign, dijo que solo sabrá el día de pago la próxima semana si recibirá su subsidio mensual de vida en el próximo meteorario ahora que su financiación de becas de la Fundación Nacional de Ciencias ha sido cuestionada.
Su investigación se centra en la física de las ondas de calor y en cómo afectan los cultivos, las personas y la demanda de energía. Pero teme que el tema relacionado con el clima, así como su propuesta para ayudar a retener a las científicas en su campo, pone su subvención en riesgo. El clima y los programas de diversidad, equidad e inclusión han sido atacados por la administración Trump.
“Después de la congelación, estaba tambaleándose y nuestro chat grupal se estaba volviendo un poco loco”, dice.
“Puedo imaginar una situación si hacen un control F y quieren cancelar la subvención, se les ocurrirá una forma”.
Harold Varmus, el ex jefe de los Institutos Nacionales de Salud y el Instituto Nacional del Cáncer que es profesor de Weill Cornell Medical College, dijo que incluso un par de semanas de incertidumbre retrasarían significativamente las reuniones para planificar la investigación, revisar las solicitudes de subvenciones y retrasar ensayos clínicos.
“No pasa mucho antes de que las cosas pudieran ser realmente desordenadas”, dijo. “Es preocupante porque el dinero es apretado y podría conducir a retrocesos reales para la ciencia y para el público que está esperando tener resultados”.
El NIH se encuentra entre los mayores financiadores federales de investigación, con la mayor parte para las mejores universidades de investigación dirigidas por Johns Hopkins y la Universidad de California.
Si bien algunos de los mayores receptores tienen otras fuentes de ingresos de investigación y dotaciones sustanciales, otros son más vulnerables en un momento de desacelerar las solicitudes de los estudiantes.
Barbara Snyder, presidenta de la Asociación de Universidades Americanas, una alianza de las principales universidades de investigación, dijo: “Incluso un detención temporal de la investigación científica crítica es un error autodestino y no forzado. . . Si está corriendo cuello y cuello, salir de la pista por cualquier cantidad de tiempo es un regalo para sus competidores “.
Lynn Pasquerella, presidenta de la Asociación Americana de Colegios y Universidades, advirtió que la amenaza más amplia de “intrusión gubernamental e influencia política indebida” corrió el riesgo de socavar “la integridad de la educación superior y la investigación científica estadounidense”.
“El congelamiento señala una creciente politización de la educación superior”, dijo.
“[It] corre el riesgo de cambiar los avances científicos e impedir la investigación que salva la vida “.
Bauer, el estudiante de Illinois, ha estado buscando empleos académicos centrados en universidades privadas que pueden tener mayores recursos que los públicos más vulnerables.
“Ha sido difícil”, dijo. “El mercado laboral está seco para los proyectos climáticos, ya que no está claro en qué medida la administración Trump está dispuesta a ir”.
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