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Los centros de datos, a menudo criticados por su intensa necesidad de energía, podrían convertirse en una fuente crítica de calefacción para las ciudades si se ubican adecuadamente, según el jefe de una de las principales empresas de transición energética de Europa.
Kim Fausing, director ejecutivo de Danfoss, una empresa danesa de propiedad privada que proporciona bombas de calor y sistemas de refrigeración para centros de datos, dijo que Frankfurt podría satisfacer todas sus necesidades de calefacción con el exceso de calor generado por los centros de datos para finales de esta década.
“Hay mucha controversia, en realidad sobre la pura cantidad de poder [that] los centros de datos van a necesitar”, dijo el jefe de Danfoss al Financial Times. “Pero [they] podrían ayudarnos a resolver los problemas de calefacción en determinadas ciudades si se colocan de forma adecuada”.
Fausing habló antes de una cumbre sobre energía que fue inaugurada el lunes por el rey de Dinamarca. Cuenta con representantes de empresas nórdicas líderes y pares globales como Google, EDF y Siemens.
Los líderes empresariales querían demostrar que la descarbonización podría ser una fuente de crecimiento para Europa, en línea con las conclusiones de un informe del ex primer ministro italiano Mario Draghi que está siendo debatido por la Comisión Europea, dijo Fausing.
La rápida expansión de la inteligencia artificial ha dado un nuevo impulso a la demanda de centros de datos, pero su uso de grandes cantidades de electricidad ha resultado controvertido.
Se espera que el mercado de centros de datos aumente de 220.000 millones de dólares a finales de 2022 a 418.000 millones de dólares a finales de esta década, según la empresa de investigación de mercado Industry ARC.
Frankfurt alberga más de 60 centros de datos, así como uno de los intercambios de Internet más grandes del mundo. Los expertos han calculado esa proximidad a casas y oficinas significaba que el exceso de calefacción de los centros de datos de la ciudad podría proporcionarles a todos calefacción verde para 2030.
Esto contrasta con la región nórdica, donde los centros de datos tienden a estar ubicados en áreas más remotas y cercanas a fuentes de energía o agua fría.
Los industriales europeos están cada vez más preocupados por el ritmo de la transición verde de la región después de que las ventas de automóviles eléctricos y bombas de calor se desaceleraron y los inversores cancelaron varios proyectos de hidrógeno y combustibles verdes.
El casi colapso del fabricante sueco de baterías Northvolt ha puesto de relieve aún más la fragilidad de los esfuerzos de Europa para desarrollar industrias verdes locales frente a la feroz competencia de China.
“Existe el riesgo de que Europa se quede esperando en la plataforma” debido a la falta de una regulación clara y de largo plazo que pueda ayudar a las empresas a acelerar la inversión en tecnologías verdes, dijo Fausing.
La región necesitaba acelerar y simplificar sus subsidios para la transición verde para permitir que las empresas compitan con sus contrapartes en China y Estados Unidos, que se benefician del apoyo estatal.
“Los esquemas europeos son más torpes. . . Europa es bastante buena para analizar y hablar, pero mucho menos buena para actuar”, afirmó.
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