Los camioneros polacos han ampliado su bloqueo a lo largo de la frontera con Ucrania para protestar contra la competencia de los conductores ucranianos, algunos de los cuales han estado atrapados durante 17 días en temperaturas gélidas, en un nuevo golpe a los esfuerzos comerciales y bélicos de Kiev contra Rusia.
Respaldados por agricultores locales polacos y sus tractores, los camioneros bloquearon el jueves el cruce fronterizo clave en Medyka, ampliando una protesta que comenzó en otros tres cruces el 6 de noviembre.
Desde entonces, dos camioneros ucranianos que esperaban para cruzar han muerto, según funcionarios y sindicatos de Kiev, mientras se formaban colas de hasta 25 kilómetros a ambos lados de la frontera en varios cruces.
Más de 1.000 camiones ucranianos ya hacían cola en Medyka a primera hora del jueves, informaron los medios locales. Sólo se permitió el paso sin obstáculos a vehículos de pasajeros y camiones que transportaban equipo militar o ayuda humanitaria. Los manifestantes han advertido que su bloqueo podría mantenerse hasta enero.
A principios del año pasado, Medyka era una de las principales puertas de entrada para los refugiados que huían de Ucrania hacia Polonia y otras partes de la UE. El cruce fronterizo también está cerca de la ciudad de Rzeszów, en el sudeste polaco, que se convirtió en un gran centro de tránsito para la ayuda militar y humanitaria a Ucrania tras la invasión a gran escala de Rusia.
Los funcionarios ucranianos criticaron la escalada de la protesta. Taras Kachka, viceministro de Economía y Comercio, dijo que la disputa debería resolverse “en la mesa de negociaciones. . . pero no en las carreteras durante el invierno, donde se causan daños no sólo a las economías sino también a la salud y la vida de los conductores atrapados allí”.
“Hay nieve y temperaturas gélidas en las carreteras, y la gente está atrapada sin acceso a condiciones sanitarias adecuadas”, dijo Kachka el jueves en la televisión ucraniana.
Tras las víctimas, la embajada de Ucrania en Varsovia emitió una nueva exigencia a las autoridades polacas para que disolvieran la protesta. “Es extremadamente importante salvar vidas, poner fin al bloqueo de vehículos a motor y dar a los conductores la oportunidad de regresar a casa sin obstáculos”, afirmó la embajada en una nota.
La asociación ucraniana de camioneros de carga por carretera advirtió que se han perdido 400 millones de euros en ingresos debido al bloqueo. La situación podría empeorar dado que los camioneros de la vecina Eslovaquia también han bloqueado temporalmente los cruces fronterizos con Ucrania, afirmó.
“La situación es la misma tanto en Polonia como en Eslovaquia: lo que están haciendo es violar el tratado de la Unión Europea. [that prohibits] bloqueando los puestos de control”, dijo Volodymyr Balin, vicepresidente de la asociación de camioneros de Ucrania.
El miércoles se formaron largas colas en el principal cruce fronterizo de Hungría con Ucrania, mientras los conductores intentaban eludir Polonia y Eslovaquia.
El embajador de Ucrania en Polonia calificó la protesta como “una dolorosa puñalada en la espalda de Ucrania” y el gobierno de Varsovia instó a los conductores a levantar el bloqueo.
Pero el gobierno saliente liderado por el partido de derecha Ley y Justicia (PiS), que ha estancado el regreso al poder de Donald Tusk como primer ministro, está evitando una confrontación total con los camioneros, que son la piedra angular logística de la economía polaca. Se espera que Tusk regrese al cargo después de liderar una coalición de partidos que logró la victoria en las elecciones parlamentarias de octubre.
Los camioneros polacos han escrito a la Comisión Europea para exigir que la UE restablezca las cuotas de transporte para los camiones ucranianos que se levantaron el año pasado para ayudar en la guerra de Kiev contra Rusia. La comisión ha dicho que se trata de una cuestión bilateral.
“Es bueno que la Unión Europea haya decidido abrir la frontera en una situación de guerra crítica, pero esto no debería durar mucho y permitir que los transportistas ucranianos se establezcan en nuestro mercado”, dijo Jan Buczek, presidente de la asociación polaca de transportistas internacionales por carretera. el Tiempos financieros.
Polonia tiene la flota de camiones más grande de la UE y las quejas de sus conductores también se consideran un presagio de las difíciles negociaciones comerciales que le esperan a Ucrania antes de que pueda unirse a la UE.
Las exportaciones de Ucrania a la UE se transportan cada vez más por carretera desde la invasión a gran escala de Rusia el año pasado. El transporte por carretera representó el 43 por ciento del valor total de las exportaciones ucranianas a la UE, según Natalia Shpygotska, subdirectora de investigación del banco de inversión Dragon Capital, con sede en Kiev.
El bloqueo polaco perjudica especialmente a las exportaciones ucranianas de madera y muebles, piezas de automóviles y aceites vegetales. También pone en peligro una cuarta parte del suministro de combustible importado que Ucrania transporta por carretera a través de Polonia, añadió Shpygotska.
Tymofiy Mylovanov, presidente de la Escuela de Economía de Kiev y asesor del gobierno de Ucrania, dijo que algunas empresas ucranianas ya habían entrado en crisis por el bloqueo polaco, y citó el ejemplo de un productor de materiales de construcción que perdió el 60 por ciento de su negocio de exportación como un resultado.
El bloqueo también profundiza una disputa comercial entre Varsovia y Kiev después de que se prohibieran las importaciones de cereales ucranianos para proteger a los agricultores polacos, a pesar de que esa medida viola la política comercial común de la UE.
Los puertos ucranianos del Mar Negro en la región de Odesa siguen funcionando a pesar de los ataques rusos, lo que hace que Polonia sea menos importante para las exportaciones de cereales ucranianas, dicen los analistas.
Los futuros del trigo de Chicago subieron un 1 por ciento a un máximo de casi dos semanas el miércoles en respuesta a los últimos ataques rusos a Odesa en lugar del casi cierre de la frontera polaca, dijo Andrey Sizov, director gerente de la consultora de granos del Mar Negro SovEcon.
Información adicional de Andy Bounds en Bruselas
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