En ocasiones, los agentes también tienen que comparecer ante el tribunal si han cometido un error durante el horario laboral. El martes, un policía fue condenado por matar a un motociclista mientras estaba de servicio. Fue acusado de conducta de conducción muy descuidada y distraída y se le impusieron 200 horas de servicio comunitario. Jaap Timmer es científico policial en la Vrije Universiteit Amsterdam y lleva años investigando la violencia en el trabajo policial. Explica por qué el castigo suele ser menor que el que se aplica a los civiles.
Sólo algunos ejemplos. Un agente que mató a tiros a un sospechoso de drogas en Waalwijk el año pasado fue absuelto porque ocurrió accidentalmente. Un oficial que mató a una mujer de Den Bosch hace dos años recibió 240 horas de servicio comunitario. También deberá pagar los gastos del funeral y una indemnización. Un policía que golpeó trece veces con su porra a un hombre confundido en Eindhoven fue condenado a una pena de prisión suspendida de cuatro meses, que deberá cumplir si comete otro delito.
Cuando se trata de infracciones de tráfico, Jaap Timmer es claro: “Un ciudadano común y corriente nunca debería conducir demasiado rápido ni tener prioridad donde no está permitido. Si nosotros, como ciudadanos, cometemos tal error, seremos castigados en cualquier caso”.
Con la policía es diferente. «La policía puede violar las normas de tránsito bajo ciertas condiciones, siempre y cuando conduzca un vehículo prioritario». Esto significa que el oficial debe conducir con sirenas y luces intermitentes.
«La emergencia nunca vale una vida humana».
“En determinadas circunstancias, un oficial puede exceder el límite de velocidad y pasarse un semáforo en rojo. Pero la ley también dice: siempre tienes el deber de garantizar que la situación sea segura. Nunca puedes dar por sentado que otros usuarios de la carretera verán tus señales de advertencia, que sabrán que estás conduciendo muy rápido y querrán tener prioridad”.
Por ejemplo, a pesar de la urgencia, un agente siempre debe acercarse a una intersección a una velocidad moderada, para que el coche pueda detenerse si es necesario. «La emergencia nunca vale una vida humana y la seguridad es siempre responsabilidad del oficial».
Varios casos pasados muestran que un oficial recibe un castigo relativamente leve. Timmer entiende que esto puede parecerle así al mundo exterior, pero según él no se pueden comparar los procesos judiciales contra funcionarios y ciudadanos uno a uno.
“Los agentes de policía toman esas decisiones como parte de su trabajo. Se les han otorgado ciertos poderes para este propósito. Luego se les hace responsables del hecho de que tal vez no hayan hecho su trabajo lo suficientemente bien. Pero si usted, como ciudadano, comete tales violaciones, entonces eso no se aplica y de todos modos está equivocado”.
«Entiendo que la gente espere una sentencia más dura».
A menudo es imposible para el mundo exterior ver qué más sucede en la vida del oficial después de tal evento. “Un oficial puede perder su trabajo. La organización puede perder la confianza en él. Las circunstancias de un policía en cuestión son diferentes a las de un ciudadano común”.
Esto también se aplica al caso en el que el año pasado un agente de policía mató a tiros a Tim, de 27 años, en Waalwijk. El Ministerio Público exigió 60 horas de servicios comunitarios, el juez afirmó que había matado accidentalmente al hombre y absolvió al funcionario. El caso continuará debido a una apelación.
Timmer: “Entiendo que la gente espera un castigo más severo que el servicio comunitario si le disparas a alguien. Pero las circunstancias son diferentes, al igual que las expectativas y obligaciones. A ti y a mí ni siquiera se nos permite poseer un arma de fuego, y mucho menos usar una”.
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