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Los accionistas han rechazado la política de remuneración y bonificaciones de Fortescue, la empresa australiana de transformación de mineral de hierro en hidrógeno verde, tras un éxodo de ejecutivos este año por la dirección del grupo.
Los inversores se opusieron a los pagos especiales únicos a ex ejecutivos de Fortescue, y el 52,4 por ciento de los accionistas votaron en contra de su propuesta de remuneración en la reunión anual de la compañía en Perth el martes.
Si bien la votación no es vinculante, sí representa un revés para la empresa mineroenergética. Una segunda votación de más del 25 por ciento en contra de su política salarial en la reunión anual del próximo año podría desencadenar una votación de los accionistas para disolver la junta.
La llamada primera huelga de Fortescue es el segundo voto significativo contra la propuesta salarial de una importante compañía australiana en las últimas semanas, después de que el 83 por ciento de los inversores en Qantas rechazaran la política salarial de la aerolínea.
Penny Bingham-Hall, miembro de la junta directiva de Fortescue que preside el comité de remuneraciones, dijo que los accionistas habían expresado “fuertes sentimientos” sobre el plan de otorgar pagos únicos de bonificación a algunos ejecutivos de largo plazo, incluida la ex jefa de metales Elizabeth Gaines, después de que dejaron el compañía.
Los asesores de poder habían recomendado votar en contra de la política salarial, que se sometió a votación en un contexto de salidas repentinas de ejecutivos de la empresa que llevaron a un escrutinio de su cultura de “sala de calderas”.
Sin embargo, el precio de las acciones de la empresa ha aumentado significativamente en el período previo a la reunión anual. Los futuros del mineral de hierro chino han subido más de 17 por ciento este año a 978 yuanes (138 dólares) la tonelada ante las esperanzas de un mayor gasto en infraestructura en China.
El voto de protesta sobre los salarios eclipsó un tono de celebración en la reunión donde el multimillonario Andrew Forrest, fundador de la compañía, habló sobre los inicios de un negocio que fundó hace 20 años, cuando pocos creían que pudiera competir con los actores locales de mineral de hierro BHP y Rio Tinto.
Fortescue, ahora valorada en 77.900 millones de dólares australianos (51.000 millones de dólares), redujo en agosto su pago a 1,75 dólares australianos (1,12 dólares) por acción, una disminución interanual del 15 por ciento, después de que el beneficio neto cayera un 23 por ciento a 4.800 millones de dólares en el año hasta junio. Los ingresos cayeron un 3 por ciento a 16.900 millones de dólares durante el período.
Los accionistas respaldaron el martes un cambio en el nombre de la compañía de Fortescue Metals Group a Fortescue Ltd para reflejar el creciente enfoque de la compañía en la energía verde, mientras Forrest pedía a los accionistas que respaldaran una vez más su visión del hidrógeno verde.
Esta semana, la empresa aprobó tres proyectos clave de inversión ecológica por un coste de 1.100 millones de dólares australianos. Se aprobaron dos proyectos de hidrógeno: uno en Phoenix, Estados Unidos, y otro en Gladstone, en el norte de Australia, con el objetivo de producir 19.000 toneladas de hidrógeno al año. También aprobó un proyecto de acero ecológico en Australia Occidental.
Forrest reiteró una severa advertencia sobre el aumento de las temperaturas y su impacto en la humanidad y el planeta, advirtiendo que partes de Australia se volverán inhabitables debido al calor extremo.
Atacó al sector del petróleo y el gas, a quienes describió como “los grandes engañadores” sobre el calentamiento global. “Al sector del petróleo y el gas simplemente no le importa lo suficiente su futuro”, afirmó. ExxonMobil y Woodside de Australia fueron objeto de críticas por parte del multimillonario.
Información adicional de Hudson Lockett en Hong Kong
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