Los Shirelles tenían un “sonido”, un término que era extremadamente importante en la era de los grupos vocales de la década de 1960.
Shirley Alston Reeves, responsable de la mayor parte de las voces principales, sonaba conmovedora y realista. Cuando cantó “Bebé, eres tú”, realmente te sentiste dirigido.
No fueron el primer grupo de chicas, pero sí los primeros con una amplia gama de éxitos. Influyeron en casi todo el mundo, desde las Ronettes hasta las bandas de Motown, como las Supremes y los Beatles, que hicieron versiones de “Baby It’s You” y “Boys”. Sin embargo, también se les presentaron algunas de las mejores canciones jamás escritas: “Will You Love Me Tomorrow”, “Soldier Boy”, “Tonight’s The Night” y “Mama Said”.
“Doo ron, day ron, day ron day papa, doo ron” todos cantan
Lo interesante es que escribieron “I Met Him On A Sunday”, su primer éxito, cuando todavía estaban en la escuela secundaria en Nueva Jersey. Y en esta grabación ya combinaron doo-wop con pegadizas melodías de la música pop. La grabación comienza con todo el grupo: “Doo ron, day ron, day ron day papa, doo ron” cantan todos, hasta que emerge la voz principal: “Bueno, lo conocí un domingo…”
Cuando era niño, me sentaba en casa después de la escuela y tocaba sus canciones en el piano. Más tarde, a principios de la década de 1990, tuve otra experiencia igualmente inspiradora cuando las Shirelles fueron honradas por la Fundación Rhythm & Blues: los tres miembros supervivientes, Shirley, Beverly Lee y Doris Jackson, se presentaron en la ceremonia de premiación; Addie “Mikki” Harris murió en 1982. Había oído que no se habían visto en años, y había un poco de nerviosismo detrás de escena cuando los tres finalmente subieron al escenario.
No estaba prevista una actuación, pero cuando Doris recogió el premio, se limitó a decir: “Esto está dedicado a la persona que amo” y luego empezaron a cantarla. La banda de acompañamiento se unió y el público no lo podía creer. Y Shirley, Berverly y Doris se divirtieron tanto que inmediatamente agregaron “Soldier Boy”. Este era un grupo que no había cantado juntos en años, pero sonaban divinos. Me puse firme y saludé. Simplemente no pude evitarlo.
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