La leyenda de los rallyes, Sebastien Loeb, gana la nueva etapa de 48 horas del Dakar. Los problemas técnicos retrasaron mucho a Nasser Al-Attiyah. Audi lidera con Carlos Sainz por delante de Mattias Ekström.
El nuevo maratón de 48 horas del Rally Dakar 2024 en Arabia Saudita finalizó con la victoria de etapa número 25 de Sébastien Loeb con Prodrive. En la clasificación general, Audi tomó el mando en la sexta etapa. Carlos Sainz lidera por delante de Mattias Ekström. Nasser Al-Attiyah puede decir adiós a sus esperanzas de victoria porque su Prodrive se quedó varado en el desierto por problemas técnicos.
La sexta etapa fue el nuevo 48H Chrono durante dos días. Hubo discusiones de antemano. El miércoles por la tarde, a las 23:00 hora local, se supo que se había producido una pequeña pero importante modificación en los automóviles.
Después de la etapa de conexión, después de 108 kilómetros, se permitió repostar. Toda la etapa se redujo en 23 kilómetros hasta los 549. También hubo una zona neutralizada de 37 kilómetros de longitud. Esto significa que el factor de ahorro de combustible ha quedado obsoleto.
Prodrive en particular expresó su descontento porque se habían preparado específicamente para esto. No estaba claro por qué otros equipos se habían quejado de que las paradas para repostar combustible previstas originalmente no funcionarían. La arena blanda provocó un mayor consumo de combustible en general.
Rally Dakar 2024: Loeb desafía los problemas técnicos
El primer día, Yazeed Al-Rajhi y Timo Gottschalk volcaron tras apenas 51 kilómetros. Estaban a la cabeza. El dúo resultó ileso, pero el Toyota Hilux resultó gravemente dañado.
El gato hidráulico del Audi de Stéphane Peterhansel falló, lo que dificultó el cambio de neumáticos. Loeb tuvo algunos problemas con el diferencial de su Prodrive Hunter. Pero eso no lo detuvo.
Los coches comenzaron a circular a las 8:30 a. m. hora local del jueves. La conducción continuó hasta las 16:00 hora local. La carrera se suspendió y los participantes tuvieron que dirigirse a uno de los vivacs temporales más cercanos para pasar la noche.
La carrera transcurrió más rápido de lo que esperaba el organizador. De los primeros pilotos, Sainz, Mathieu Serradori (Century), Guillaume de Mevius (Toyota), Loeb y Lucas Moraes (Toyota) alcanzaron el vivac D (398 kilómetros).
Al-Attiyah y Ekström incluso llegaron un poco más lejos hasta Biwak E (436 kilómetros). Peterhansel sólo llegó con su Audi hasta Biwak C (347 kilómetros). El viernes hubo que completar el tramo restante hasta el gran vivac de Shubaytah.
Rally Dakar 2024: Al-Attiyah varado en el vasto desierto
El recorrido era significativamente más corto que el día anterior, dependiendo de cuántos kilómetros había recorrido cada piloto en la primera parte. Los dramas continuaron en las grandes dunas del desierto de Rub al-Khali.
En el kilómetro 530, el Hunter de Al-Attiyah quedó varado. Hubo un problema mecánico. La reparación llevó algún tiempo. Al-Attiyah pudo enterrar sus esperanzas de una tercera victoria general consecutiva.
Después de un tiempo total de más de siete horas, Loeb finalmente ganó la maratón de 48 horas. Fue su segunda victoria de etapa este año y la número 25 en general. El campeón mundial récord de rally igualó así a Hiroshi Masuoka (ganador absoluto en 2002 y 2003).
Sainz llegó segundo, a dos minutos de distancia. Esto significó que “El Matador” volvió a tomar el liderato de la clasificación general. Su ventaja sobre Ekström, que completó la etapa 6 en tercer lugar, es de 20 minutos. Todo va bien para Audi en el entretiempo.
«Ha sido una etapa bastante difícil, pero creo que hemos hecho un buen trabajo», comenta Sainz: «Al final tuve un problema y me quedé atascado en un sitio. Perdimos unos minutos, pero en general los dos estuvieron bien». Días. Por el momento estamos felices. Si me hubieran preguntado antes de esta semana si yo lideraría, habría respondido que estaría feliz. Pero aún queda un largo camino por recorrer. Todo está todavía muy abierto».
Rally Dakar 2024: Loeb es el único rival de Audi
Loeb es tercero a poco menos de media hora. Todos los demás pilotos del cuarto puesto ya están a más de una hora de Sainz. Al-Attiyah permaneció mucho tiempo en el desierto y finalmente llegó a la meta después de perder dos horas y 45 minutos.
Esto deja a Loeb como el único gran rival de Audi. «Todavía quedaban 150 kilómetros por recorrer hoy, así que traté de esforzarme más para lograr un buen tiempo. También lo logramos. Así que no tuvimos problemas en esta larga etapa».
«Creo que tenemos que seguir encontrando el ritmo adecuado en la segunda semana. El nivel es realmente alto. Los coches son muy rápidos. Si cometes un error en un solo tramo, pierdes mucho tiempo y estás muy por detrás». Así que hay que ser constantes hasta el final».
Destaca la quinta plaza del polaco Eryk Goczal, que domina la clase Challenger T3 con un codo a codo del Taurus con el español Oriol Mena. En la clasificación general también dejaron atrás a algunos vehículos de primera categoría y terminaron décimo.
Los conductores volarán de Shubaytah a Riad el viernes. Los vehículos serán conducidos a la capital de Arabia Saudita por la vía pública. El único día de descanso del rally está previsto para el sábado en Riad.
Resultado de la 6ª etapa (Top 10): 01. Loeb/Lurquin (Prodrive Hunter) – 7:21:56 horas 02. Sainz/Cruz (Audi RS Q e-tron) +2:01 minutos 03. Ekström/Bergkvist (Audi RS Q e-tron) +10: 55 04. Moraes/Monleon (Toyota Hilux) +22:45 05. Goczal/Mena (Taurus T3 Max) +28:48 06. Chicherit/Winocq (Overdrive-Toyota Hilux) +34:05 07. Quintero/Zenz (Toyota Hilux) +34:05 08. de Mevius/Panseri (Overdrive-Toyota Hilux) +34:28 09. Prokop/Chytka (MP-Sports Ford Raptor) +36:34 10. de Villiers/Murphy (Toyota Hilux) +37 :04
Clasificación general tras 6 de 12 etapas (Top 10): 01. Sainz/Cruz (Audi RS Q e-tron) – 24:59:32 horas 02. Ekström/Bergkvist (Audi RS Q e-tron) +20:21 minutos 03. Loeb/Lurquin (Prodrive Hunter) +29: 31 04. de Mevius/Panseri (Overdrive-Toyota Hilux) +1:02:47 horas 05. Moraes/Monleon (Toyota Hilux) +1:04:00 06. de Villiers/Murphy (Toyota Hilux) +1:25: 16 07. Prokop/Chytka (MP-Sports Ford Raptor) +1:35:04 08. Serradori/Minaudier (Century CR6-T) +1:37:20 09. Botterill/Cummings (Toyota Hilux) +1:48: 31 10. Goczal/Mena (Tauro T3 Max) +1:52:30