«Lo siento mucho, Piers», decía el texto de una importante estrella de televisión minutos después de que se anunciara mi abrupta salida de Good Morning Britain hace dos años. «Espero que estés bien amigo, es indignante lo que te ha pasado y tienes todo mi apoyo».
Este conmovedor mensaje de solidaridad privada, nunca repetido en público, habría tenido un poco más de peso si la misma estrella, como supe más tarde, no hubiera enviado un mensaje de texto a un alto ejecutivo de ITV solicitando mi trabajo.
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Me reí entre dientes ante la descarada duplicidad de este nombre familiar revestido de halo que se arrojaría a mi tumba si pensara que hay un ¡Hola! la posibilidad de disparar la portada de la revista a partir de ella.
Pero no estaba ni remotamente sorprendido.
Mire Piers Morgan Uncensored los días de semana en Sky 522, Virgin Media 606, Freeview 237, Freesat 217 o en Fox Nation en EE. UU.
Apuesto mucho dinero a que le está pasando exactamente lo mismo a Phillip Schofield desde que fue despedido como presentador de This Morning.
Irónicamente, fue Holly Willoughby, su coanfitriona de mucho tiempo, quien resumió perfectamente esta mentalidad cuando los bromistas una vez enviaron solicitudes a las celebridades de «tributos de obituario avanzados» sobre mí, supuestamente para ITN.
«¿Estás bien?» le envió un mensaje a Holly en pánico. «¿Me han pedido que grabe un mensaje de obituario sobre ti?»
«Es una falsificación», respondí. «Por interés, ¿qué hubieras dicho en tu tributo?»
«Hubiera dicho que eras una parte maravillosamente querida de la amorosa familia diurna de ITV que extrañaremos mucho», respondió Holly, «y que estoy disponible para hacerme cargo de la presentación de Life Stories».
Ella estaba bromeando.
Al menos, creo que estaba bromeando.
Holly es una amiga mía, pero debajo de la sonrisa benigna que no se derrite y las publicaciones motivacionales de Instagram se esconde una galleta dura, ambiciosa y protectora de la marca, que es una de las razones por las que me gusta.
También me gusta Phillip Schofield, a pesar de una brecha de 25 años entre nosotros que se desarrolló después de que yo escribiera una biografía no oficial sobre él en 1992 titulada ‘Soñar un sueño: la historia de Phillip Schofield’ y que solo terminó cuando él me sacó por un largo tiempo. Almuerzo borracho, y muy entretenido.
Phillip no es el monstruo malvado que está representando, ni es el ángel que su reputación previamente revestida de halo sugería.
Conozco a mucha gente que lo odia por la forma en que los ha tratado, incluidos mis buenos amigos Amanda Holden y Eamonn Holmes.
Pero también conozco a algunos de sus colegas, actuales y pasados, que hablan muy bien de él y se sienten realmente tristes de que su carrera se esté esfumando de esta manera.
Una cosa es segura, lo que le sucedió es una prueba más de que las profundidades abismales de las puñaladas por la espalda despiadadas en el mundo de la televisión diurna hacen que incluso el pozo negro hirviente de la política de Westminster parezca un oasis de lealtad en comparación.
‘Manada de salvajes’
En un minuto, Schofield era el rey indiscutible de la televisión matutina y se dirigía rápidamente al estado de tesoro nacional de buena fe; al siguiente, es un destronado, avergonzado, vilipendiado, desgracia nacional y hazmerreír de las redes sociales.
Y muchas de esas personas que él pensó erróneamente que eran amigos y colegas fieles lo han estado arrojando felizmente a la hoguera en una tormenta de filtraciones espeluznantes, difamaciones y titulares dañinos.
Ha sido brutal de ver, pero de nuevo, no sorprende en absoluto.
Cuando me preguntaron sobre su despido ayer y describí la televisión diurna como «infestada por una manada de salvajes», recibí un correo electrónico de un ex alto ejecutivo de ITV que decía simplemente: «No te equivocas. Absoluto nido de víboras con cero ¡lealtad!»
Ciertamente puedo dar fe de eso, al igual que mi colega de TalkTV Jeremy Kyle, quien también fue despedido sumariamente de su programa matutino ITV de larga duración y enormemente exitoso y sufrió serios problemas de ansiedad por las consecuencias vitriólicas, ninguno de los cuales pareció molestar remotamente a los muchos de la red. Señaladores de virtudes de salud mental.
‘Derrochadores de dos caras’
De hecho, pronto descubrí que había una correlación directa entre el tamaño de la sonrisa radiante de un televidente diurno y el untuoso ‘¡Me encanta tu trabajo, Piers!’ adulación, y su engañosa duplicidad.
Estos derrochadores de dos caras lanzaban humo de adoración constante desde mi trasero hasta mi cara y disfrutaban del reflejo de la gloria de los altos índices de audiencia y los premios que obtuve, pero a mis espaldas muchos de los mismos sonrientes, felices, agradables. la gente me echaba baldes tóxicos de estiércol malhablado.
Simplemente no se dieron cuenta de que lo sabía.
Siempre puedes distinguir a las verdaderas comadrejas por la forma en que destrozan alegremente a todos los demás presentadores en tu presencia, pero asumes engañosamente que no pensarás que te lo están haciendo a ti también.
Obviamente, no todo el mundo en la televisión diurna es así.
Conocí a mucha gente buena y decente cuando trabajé en ese entorno, y me llevé a algunos de ellos cuando me uní a TalkTV.
Pero hay más de unos pocos que ahora cruzaría continentes para evitar, como el meteorólogo suplente de GMB, Alex Beresford, quien me rogó que le diera consejos de los medios antes de intentar, y fracasó, hacerse un nombre por sí mismo derribándome en mi último programa con un discurso de ataque ensayado previamente.
‘Superficie de buen tiempo’
O los gustos de Denise Welch de Loose Women, una hipócrita vil y rencorosa que hace una fortuna predicando sobre la necesidad de ‘ser amable’, pero que nada le gusta más que escupir insultos llenos de odio a la gente en Twitter.
O esos ejecutivos que regularmente me decían cuánto les gustaban mis opiniones francas y francas, y los índices de audiencia y el dinero que atraían, hasta el punto en que una princesa de lengua bífida decidió probar su resolución de libertad de expresión y se marchitaron como tulipanes en la primera señal de hielo.
Luego estaban aquellos que simplemente me decepcionaron con su superficialidad en el buen tiempo, como la estrella de televisión a la que ayudé en sus propios momentos difíciles de carrera, y que me enviaba mensajes de texto todo el tiempo para decirme cuánto amaba verme en GMB, pero de quien no supe nada durante un año meses después de que me echaran porque no quería molestar a Meghan y Harry.
No sé la historia completa detrás de la caída de Phillip Schofield, pero donde siento empatía personal con él es por la forma en que fue despedido.
Que ITV ni siquiera le diera la oportunidad de despedirse adecuadamente de su gran y leal audiencia después de 21 años me pareció innecesariamente grosero, y sé que está completamente desconsolado porque me lo dijo él mismo.
Yo también me privé de despedirme de mi audiencia de GMB y eso me dolió después de esforzarme tanto en ganarme su confianza.
Pero al menos puede consolarse con el hecho de que sus empleadores le agradecieron públicamente.
‘Ni una sola palabra de elogio’
«Phillip es sin duda uno de los mejores locutores de su generación y le agradecemos sus dos décadas de televisión absolutamente excelente en el sofá This Morning», dijo Kevin Lygo, director de televisión de ITV.
Por el contrario, no recibí una sola palabra de elogio o gratitud, a pesar de triplicar los índices de audiencia de Good Morning Britain en cinco años y convertirlo en el programa de desayuno número uno del país.
«Después de las conversaciones con ITV», decía la fría declaración de Siberia de la compañía sobre mi partida, «Piers Morgan ha decidido que ahora es el momento de dejar Good Morning Britain. ITV ha aceptado esta decisión y no tiene nada más que agregar».
Obviamente, no quería irme en absoluto, pero me dijeron que me disculpara públicamente por no creer las tonterías sin fundamento de Meghan Markle sobre la familia real, o no podría volver a trabajar. Así que me fui.
Extrañamente, la directora ejecutiva de ITV, Dame Carolyn McCall, sigue insistiendo en que la Sra. Markle no tuvo nada que ver con mi partida, lo cual es extraño porque la princesa Pinocho le escribió personalmente a Dame Carolyn la noche antes de que me obligaran a irme, exigiendo mi cabeza en un plato e incluso enfatizando la hecho de que ambas son ‘mujeres y madres’ para presionarla para que se deshaga de mí. Para aclarar cualquier malentendido desafortunado de la variedad ‘los recuerdos pueden variar’, ¿quizás Dame Carolyn debería poner esa carta en el dominio público?
Sin embargo, para ser justos con Kevin Lygo, más tarde me rindió un conmovedor homenaje en un evento anual de ITV ‘Palooza’ para anunciantes, comparándome con el villano de Harry Potter, Voldemort, y luego diciendo ‘Extrañamos a Piers’ antes de hacer un crudo ‘w* Señal con la mano de *ker, ante los vítores estridentes de una audiencia repleta de estrellas llena de mi antigua ‘familia amorosa de ITV durante el día’.
Oh, caray. ¡Gracias chicos!
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