La gira de golf profesional disidente respaldada por Arabia Saudita, LIV Golf, ha llegado a un acuerdo para transmitir sus eventos en los EE. UU. en CW Network, un canal mejor conocido por transmitir dramas para adolescentes que incluyen Chica chismosa y Buffy la caza vampiros.
El acuerdo pone fin a una búsqueda de meses de LIV Golf para encontrar un hogar de transmisión en los EE. UU., obstaculizada en parte por el intento del grupo disidente de interrumpir el golf profesional incluso en un mercado voraz de transmisiones deportivas en vivo.
Varias grandes cadenas estadounidenses, incluidas CBS de Paramount, NBC de Comcast y ABC de Disney, no estaban interesadas en pujar por sus derechos debido a sus compromisos existentes con el PGA.
El valor de los derechos de LIV Golf para CW no fue revelado. Los ejecutivos dentro de la liga habían contemplado usar lo que se llama una “compra de tiempo”, pagando a una red para llevar a cabo un evento emergente que aún no ha demostrado su popularidad, como informó Golfweek el año pasado. En su temporada inaugural de 2022, LIV transmitió sus torneos en YouTube y en su propio sitio web.
Dennis Miller, presidente de CW, dijo en un comunicado que sería la primera vez en los 17 años de historia de la cadena que transmitiría deportes en vivo.
Respaldado por más de $ 2 mil millones del fondo de riqueza soberana de Arabia Saudita, LIV Golf surgido el año pasado como un formidable rival del PGA Tour, atrayendo a jugadores de primer nivel como Phil Mickelson, Sergio García y Brooks Koepka lejos de los prestigiosos eventos del PGA Tour con cheques que, según se informa, ascienden a cientos de millones de dólares.
LIV Golf está luchando contra el PGA Tour en una demanda antimonopolio, mientras que la PGA presentó una contrademanda en octubre. Se espera que ambos casos continúen hasta el próximo año.
Los críticos de LIV Golf han señalado los lujosos intentos de Arabia Saudí de pulir su imagen mundial a través del deporte, una práctica conocida como “sportswashing”, a pesar de las violaciones de derechos humanos y el asesinato en 2018 del periodista Jamal Khashoggi en una embajada saudí.
Por su parte, CW es una elección inesperada para el deporte en vivo, ya que es más conocido en los EE. UU. como destino de comedias y dramas dirigidos a adultos jóvenes. Lanzada en 2006, es la sucesora de dos cadenas de radiodifusión rivales ahora desaparecidas, WB y UPN, que competían por audiencias jóvenes con programación como el torrente de Dawson y La próxima modelo top de América.
Nexstar Media, propietaria que cotiza en bolsa de 200 estaciones de televisión locales de EE. UU., adquirió una participación del 75 por ciento en la red el año pasado.
La segunda temporada de LIV Golf de 14 torneos anticipados está programada para comenzar el próximo mes en México.
Informes adicionales aportados por Sujeet Indap
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