Dirigir una empresa de tecnología china es una propuesta cada vez más complicada. Estados Unidos ha incluido a otros 36 grupos chinos en su lista negra comercial, lo que limita el acceso a chips y tecnología avanzados. Del grupo, Cambricon, la respuesta de China a Nvidia, es uno a seguir.
La llamada lista de entidades limita efectivamente la venta de tecnologías críticas de EE. UU. a empresas, incluido el fabricante de chips de memoria flash más grande de China, Yangtze Memory Technologies Corp, y su subsidiaria japonesa. Semiconductor Manufacturing International Corporation, ChangXin Memory Technologies y Shanghai Micro Electronics Equipment Group también están en la lista. Juntos, estos cuatro representan la mayor parte de la industria de chips de China.
Sin embargo, el mayor impacto en el futuro tecnológico de China podría provenir de una empresa mucho más pequeña y menos conocida. El diseñador de chips local Cambricon Technologies desarrolla chips de procesador de inteligencia artificial para empresas que abarcan finanzas, energía y manufactura.
Los chips que diseña Cambricon son cruciales para una amplia gama de tecnologías, desde automóviles autónomos hasta servicios en la nube. Las prohibiciones de exportación de chips de EE. UU. ya han cortado el suministro de los chips de inteligencia artificial insignia de Nvidia, que alguna vez representaron más del 95 por ciento del mercado chino local. Eso deja a Cambricon con un gran vacío que llenar.
La lista negra obstaculiza su oportunidad de aprovechar la situación. Cambricon no podrá utilizar la propiedad intelectual avanzada del diseñador de chips británico Arm. Arm ya ha determinado que EE. UU. y el Reino Unido no aprobarán licencias para exportar tecnología avanzada a China. La producción de chips avanzados tampoco será posible sin el acceso a TSMC de Taiwán y Samsung de Corea del Sur, ninguno de los cuales ignorará las sanciones estadounidenses.
Cambricon fue considerada la empresa emergente más prometedora en la industria local de semiconductores cuando cotizó en 2020. Pero las acciones han bajado tres cuartas partes desde su debut. Los márgenes operativos siguen siendo negativos, a pesar de su sólido historial de desarrollo de chips para grupos tecnológicos locales como Alibaba y su uso en más de 100 millones de teléfonos y servidores. La prohibición estadounidense significa que no hay perspectivas de que el precio de las acciones se recupere pronto.
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