Lieke Noorman escribe en un tono lacónico sobre las preocupaciones económicas de ella y su familia.

El título es engañoso y no necesariamente atractivo. Abeja Gehannes – Estafadores, avestruces y tontos optimistas: sobre el dinero y la familia Piense en consejos prácticos sobre cómo administrar el dinero en la familia. Con herencias, casas, inversiones, préstamos. ¿Cómo evitar hacer trampa y discutir al respecto? Eso es interesante para algunos. Pero este libro de Lieke Noorman es, ante todo, la historia de una familia, la suya, en la que “jugar” con el dinero ha traído mucha miseria, problemas y tristeza, pero también historias fascinantes y emocionantes.

Tal vez Noorman haya elegido un título tan general para alejar la historia de su familia y darse total libertad como narradora. De esta manera podría evitar que se convirtiera demasiado en su historia personal. Eso funcionó bien. El libro nunca es aburrido. Noorman, una periodista, habla de sus recuerdos de infancia y de su vida como hija y hermana, pero al mismo tiempo tiene el rol de entrevistadora, observadora e investigadora que se sumerge en los archivos. Ella escribe la historia con un desapego irónico, entretenido y lacónico -mira qué familia tan maravillosa tengo- pero mientras tanto las heridas que quedan en los familiares son palpables.

La historia gira principalmente en torno al abuelo Foppe, el padre de la madre de Noorman, Wil. Lieke rara vez lo vio cuando era niño: el abuelo y la abuela se habían divorciado hacía mucho tiempo. Ella y su hermana Margot sabían que a su madre y abuela no les gustaba hablar de él. Pero los pocos encuentros con él se quedaron con las chicas. Su abuelo era un hombre atractivo y encantador, un bromista que enrollaba a todos alrededor de su dedo. Les dio no uno sino dos helados.

El abuelo era un ‘costroso’ y eso tenía que ver con el dinero. Había malversado dinero en la década de 1930, como administrador de la Caja de Ahorros, y arrancado préstamos de personas que no había pagado. En sus propias palabras, invertir el dinero y devolverlo después, más él. Pero el juez no estuvo de acuerdo: Foppe tuvo que ir a prisión. Cuando fue puesto en libertad, su mujer lo volvió a acoger en gracia, pero al poco tiempo volvió a equivocarse y la engañó con todo tipo de “novios”. Después del divorcio, se casó con una mujer cuya propiedad saqueó hasta que ella decidió firmemente administrar sus finanzas.

Inclinación romántica por la pobreza.

Peor que todos los ‘juguetes’ con el dinero es el mayor secreto del abuelo Foppe: se equivocó durante la Segunda Guerra Mundial. Fue miembro de la NSB durante muchos años y trabajó para los nazis en Europa del Este. Ese descubrimiento golpea a la nieta. La imagen del encantador sinvergüenza se hace añicos: ‘Foppe no era un nazi fanático, sino un buscador de empleo oportunista, pero no sé si no lo hubiera preferido al revés’.

Noorman muestra cómo cierto comportamiento se desliza inadvertidamente en la historia familiar una y otra vez. Su madre Wil se enamoró de un hombre casado a quien conoció en secreto, pero que eligió para su familia. Se casó con su segunda opción, un contador honrado, y desarrolló una aversión al dinero. A sus ojos, la posesión era ‘robo’. Sus hijas, criadas sin preocupaciones de dinero, desarrollan una inclinación romántica por la pobreza: prefieren escribir en un ático o, en el caso de Margot, actuar como actriz sin remuneración que un trabajo con seguridad y una pensión. Margot, cuando se encuentra en un completo fracaso, termina con su vida. Su hermana Lieke deja de escribir, cambia de un trabajo mal pagado a otro y tiene que pedir dinero prestado a su madre.

Noorman escribe burlándose de sí misma sobre su extraña forma de manejar el dinero. Decide invertir en árboles de teca brasileños, una aventura que sale mal. Ella cuenta con travieso placer cómo los enojados inversionistas -buenos baby boomers que mejoran el mundo en zapatos para caminar, que quieren ayudar a los agricultores pobres y hacer que su dinero rinda- descargan su ira sobre los culpables. Son descripciones divertidas, hábilmente entrelazadas con la historia de Peeves. Pero Norman también es uno de ellos. Y cuando hereda mucho dinero tras la muerte de su madre, se ve, para su propia sorpresa, deambulando por el mundo de los gestores de riqueza y ferias de inversores. La sangre se arrastra donde no puede ir.