La historia del mediocampista Jerdy Schouten se puede escribir en el libro Mantén la esperanza, con el subtítulo: ‘manual para jóvenes con talento’. Tuvo que dejar ADO Den Haag en 2017, con apenas 20 años. ‘Tuve algunos golpes allí y fui a una pasantía de entrenamiento con equipos ‘jóvenes’ de clubes en la primera división. Yo no fui seleccionado.
En tren a Leeuwarden, a modo de prueba en Jong Cambuur. Rechazado. Pero ahora él, futbolista del Bolonia de nivel medio en la Serie A, está en el centro de atención en Zeist, junto a un campo de entrenamiento de la KNVB. Convocado para el equipo naranja, es cierto que faltan otros centrocampistas de control (De Roon, Clasie), pero tiene su oportunidad en uno o más de los cuatro partidos de la Liga de las Naciones, contra Bélgica, Gales (dos veces) y Polonia.
Así que nunca te rindas. Solo quedaba una opción, después de todos esos rechazos. ‘Simplemente juega al fútbol. Por eso me fui a Telstar, porque ahí es donde veía más posibilidades de jugar todos los partidos. Ya ni siquiera estaba tratando de drogarme. Solo quería divertirme en el fútbol otra vez. Telstar me dio esa sensación, también porque es un club agradable.’
verdadera familia futbolera
¿Cómo describe su orgullo, ahora que ya no es un León Blanco, sino casi un León Naranja? “Todo lo que puedo decir es que se me puso la piel de gallina cuando lo escuché. Realmente la piel de gallina. Eso fue poco después de la llamada telefónica del seleccionador nacional Louis van Gaal, cuando me di cuenta. La elección fue eufórica. Fue así, prácticamente: conduce su automóvil de regreso a los Países Bajos, desde Italia, cuando obtiene una aplicación. Louis van Gaal quiere hablar con él. Cambia de asiento con su novia y habla con Van Gaal. Después de la conversación, grita de alegría. «Mi novia tampoco estaba tranquila». Las vacaciones a Curaçao han sido reprogramadas. Nunca estuvo en los equipos juveniles de Orange. «Siempre hubo esperanza».
Schouten, nacido en Hellevoetsluis, proviene de una verdadera familia futbolística. Henk Schouten, el tío de su padre, sigue siendo el máximo goleador de todos los tiempos en un partido, con nueve goles para el Feyenoord contra los Volewijckers, en abril de 1956. Con el primo Jerdy, a menudo se trata de ese año de la Premier League, en Excelsior, cuando estaba visiblemente era para el fútbol de Holanda. “Pero en Telstar en Primera división viví el mayor desarrollo. Jugué fútbol masculino por primera vez en Telstar. El compañero de juego Anthony Correia recuerda que Schouten se cortó un trozo de su zapato con un dedo muy inflamado para poder participar. Esa historia es correcta. Creo que fue RKC fuera. ja ja.’ Era la prueba de la mayoría de edad. «No puedo imaginarme haciendo eso en el fútbol juvenil».
‘Jugaría al fútbol de forma voluntaria los ocho primeros partidos en Telstar, según acuerdo.’ Inmediatamente se destacó. Por eso se convirtieron en tres, no en ocho. Luego, el contrato se rompió rápidamente. Después de un año, Telstar tocó una tonelada o tres de Excelsior. Mientras tanto, se había convertido en un jugador diferente. Llegó como un hombre de 10, el papel que todo buen futbolista quiere jugar, más o menos libre detrás del delantero. ‘Como jugador juvenil era un futbolista bastante vago. Tal vez disfruté demasiado del juego. Estaba demasiado ansioso por hacer trucos. Eso se ha ido ahora.
Madurado a la defensiva
El entrenador Mike Snoei lo colocó más atrás, en el 6 como se le llama, como mediocampista controlador. Encajar, trastocar y construir, ver dónde está el espacio, cerrar huecos. Toma bolas y reconstruye. Se ha mantenido como tal jugador.
Ese replanteamiento ya empezó en la A1 de ADO Den Haag, con Aleksandar Rankovic como entrenador. ‘La transformación comenzó con él. Me hizo mucho más duro golpeándome. La transición a Bolonia fue genial, pero Schouten anunció de inmediato que quería jugar al fútbol rápidamente. Eso funcionó bien, aunque resultó gravemente herido dos veces.
Tres años en Italia le han hecho madurar, sobre todo defensivamente. Sus muslos son mucho más fuertes que antes. ‘Se ha trabajado mucho en eso. Entramos en la sala de pesas para entrenar. Las piernas del Schouten rojo son blancas como la nieve, por cierto, especialmente para un empleado en Italia que a menudo usa pantalones cortos. ‘Si doy un paso afuera, hay que frotarlos con factor 50’. Se ríe a carcajadas con este tipo de comentarios.
Quiere rendir, posiblemente a un nivel superior al del Bologna la próxima temporada. «No estoy aquí solo por diversión». El ex niño de los trucos ahora también reparte. ‘Aprendí eso. No tengo miedo de poner mi pie en ella. Quizás eso siempre estuvo ahí, pero en Holanda no está tan solicitado como en Italia. Si ven que no entras en el duelo completo una vez, te golpearán en la cabeza.