El Terni de Gilera, campeón del mundo de 500 m en 1957, fue uno de los corredores más fuertes del Campeonato del Mundo. A 60 años de su muerte en trágico accidente de entrenamiento, recordamos su epopeya
Massimo Falcioni
05 marzo
Hace sesenta años, a las 13.40 horas del 5 de marzo de 1962, el destino acechaba en la curva de Cervara en la carretera estatal 209 de Valnerina cerca de Terni, secuestró al Libero Liberati, campeón mundial “500” de 1957, uno de los más grandes y queridos corredores de todos. veces. Un mal día, comenzando por la mañana con fuerte viento y lluvia intensa, pero considerado “ideal” por Liberati para entrenar por sus carreteras con la Gilera Saturno “medio litro” de cara a la primera carrera internacional de velocidad el 19 de marzo en el circuito de Módena. . Los trabajadores de las cercanas acerías -la gran fábrica donde había trabajado Libero hasta convertirse en Gilera “oficial”- ya escuchaban acercarse el inconfundible rugido del monocilíndrico de 4 tiempos con la oscura succión en cada curva, al igual que su esposa y los dos niños que lo esperaban para almorzar. Al final de la recta que bordea la subestación eléctrica, Libero cambia de quinta a cuarta para tomar la curva de la izquierda: la moto da la vuelta y después de haber arrastrado a gran velocidad unos veinte metros sobre el asfalto inundado, choca contra el jinete contra la roca que bordea el camino en ese punto. Un impacto inevitable y violento, con consecuencias trágicas.
amor por terni
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El “Caballero de Acero” tenía 36 años y todavía era considerado el piloto italiano más fuerte de las 500, entre los grandes campeones del mundo, listo para revivir las glorias del ’57, seguro del regreso de Gilera a las carreras, que de hecho sucedió entonces. con los renovados 4 cilindros 350 y 500 de Arcore confiados primero a Hartle, Minter, Read, luego a Caldarella, Grassetti, Venturi. Libero dejó un gran vacío como hombre y como piloto. Amaba a “su” Terni y a sus conciudadanos que, con los empleados de la Acciaierie a la cabeza, se habían reunido para comprarle una Guzzi Dondolino al comienzo de su carrera, la primera verdadera bicicleta de carreras con la que había destacado en una carrera. nivel nacional, entre adultos mayores. En las gradas de todos los circuitos, en Italia y en el extranjero, siempre había una gran multitud de Terni, con pancartas y pancartas, tambores y trompetas, alabando a “Libbero”, el niño mimado de la casa que siempre había sido uno de ellos, incluso después conquistó la cima del motociclismo mundial con la Gilera, con compromisos y premios “estrella”.
los grandes triunfos
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La explosión del “superpiloto” de Liberati se produjo en el GP de las Naciones de Monza el 9 de septiembre de 1956 cuando fue aclamado por los 120.000 presentes tras el triunfo con la debutante Gilera 350 de 4 cilindros y el segundo puesto en las 500 a más de 187 kmh, en un fly-show a una décima de segundo de su compañero de equipo Geoff Duke. Una carrera memorable, la del medio litro, con sobre la pista, además de la Gilera oficial de 4 cilindros de Duke, Liberati, Monneret, Amstrong, la MV Agusta de Masetti, Bandirola, Colombo, la Guzzi de Campbell y Dale (fuera Lomas con los 8 cilindros de Mandello por la muñeca fracturada en la anterior 350), los BMW de Zeller, Huber, Hiller, Riedelbauch, los Norton de Wood, Hall, Storr, Collot, Bayle, los Matchless de Durante, Nygren, Furgonetas. Inmediatamente separados de todos los oponentes, Liberati y Duke luchan durante 35 vueltas (201 250 km) hasta la línea de meta con el “Iron Duke” por nada frente al “caballero de acero”. Las órdenes del Commendatore Giuseppe Gilera se habían respetado: Duke tenía que ganar y llevar así a Arcore el título mundial de 500. Liberati se arriesgó incluso a la… victoria, que hubiera supuesto el varado, como dirá años después: “Una batalla con el espada, llegamos a la última recta, Duke delante y yo pegado a su rueda trasera. Cien metros antes de la línea de meta, salí de la estela y mi bicicleta saltó hacia adelante, solo unos centímetros por encima de la de mi “capitán”. Apagué el gas y fue mi suerte. ¡Si hubiera ganado Gilera me hubiera echado!”.
el súper contrato
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Y en cambio, Libero recibirá un nuevo súper contrato anticipando la temporada más destacada, la del ’57 y del histórico 500 mundial laurel, superando entre otros, a dos grandes nombres de John Surtees (MV Agusta) y Bob Mc Intyre (Gilera) también. como Dale y Campbell en Guzzi; Milani y Cantoni (Gilera); Surtees, Masetti, Bandirola, Shepherd en MV; Zeller, Huber, Riedelbauch, Kness en BMW; Hartle, Collot, Andersson sobre Norton. En ese fogoso 1957, el Terni campeón de Gilera triunfa en la categoría reina en el Gran Premio de Alemania (uno-dos 500 y 350), Bélgica, Irlanda, Italia. Precisamente en la primera carrera de la temporada en Hockenheim, con la renovada Gilera 4 cilindros (75 CV a 11.000 rpm, ¡270 km/h con carenado de campana!) Liberati “se abre paso” en la competición con un histórico doblete en 350 y 500 , desacreditando así incluso a los “expertos” ingleses que lo juzgaron pobre en mojado. Libero gana una atrevida 350 bajo la lluvia, tras una caída a mitad de carrera, una persecución frenética, una recuperación increíble y al final conquistar el escalón más alto del podio. Dolorido, es llevado por sus mecánicos en la salida de la siguiente carrera, la 500. Sigue lloviendo y el italiano se convierte en protagonista de una de las carreras más bonitas de todos los tiempos. Solo el “loco” Mc Intyre, desatado tras el traspié en la 350, puede plantar cara a su compañero de Marca. Un vistazo al sol y las medias estallan: el escocés gira a una media de 205 kmh y el italiano responde a 206; Respuesta de Bob en 207.500 y respuesta de Libero en 208, finalmente la nitidez final de ambos en 208.500 km/h! Los 250.000 del Motodrom deliran y un rugido saluda el triunfo de Liberati, primero en photo finish sobre Mc Intyre. Debido a sus lesiones en Hochenheim, el piloto de Terni se verá obligado a perder la TT, dejando a Bob con la victoria. Pero en Spa, Ulster y en la última ronda de Monza, Liberati repetirá con triunfos épicos, ganando el título de 500 en Italia: una hazaña que primero solo logró Masetti y habrá que esperar hasta 1966 y Giacomo Agostini para un piloto italiano en el techo del mundo de máxima cilindrada. Ya se anticipaba un gran 1958 cuando el adiós a las armas de la Gilera llega como un látigo.
la llamada del destino
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Libero siente el golpe pero no se da por vencido, continúa compitiendo con un monocilíndrico 500 privado de la marca Arcore. Rechaza el compromiso con MV Agusta porque no quería “traicionar” al fabricante italiano que lo había hecho “rico” y famoso en el mundo. Siempre estuvo esperando el regreso de los “cuatro” de Arcore que, como se mencionó, realmente regresarán en el ’63. Pero Liberati se había ido. El destino lo había secuestrado aquel 5 de marzo de 1962 con una trivial caída en un entrenamiento. Libero persiguió así en el cielo sus 39 victorias acumuladas en la tierra. Un hombre taciturno, un humilde piloto, entre los más grandes y queridos de la historia del motociclismo mundial, se había ido a los 36 años. En Italia, solo dos estadios de fútbol llevan el nombre de ex campeones de motociclismo: en Terni el de Libero Liberati y en Pesaro el de Tonino Benelli. Un pequeño faro ha vuelto a iluminar la placa colocada en el lugar donde aquel triste día de marzo Liberati perdió la vida. Como dijo el alcalde de la ciudad de Umbría, Leonardo Latini: “un gesto de gran respeto y apego a la memoria de un Terni que elevó el nombre de su ciudad en el mundo” al volver a proponer la figura y los hechos de un campeón entre los más popular y querido, más allá de los límites del motociclismo, más allá de los límites del deporte.
05 marzo 2022 – 09:32
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