La “Ley de diligencia debida corporativa en las cadenas de suministro” fue aprobada por el Bundestag en junio de 2021 y entrará en vigor en unos días, el 1 de enero de 2023. Abarca inicialmente a las grandes empresas de más de 3.000 empleados, ya partir de 2024 también a las empresas de más de 1.000 empleados.
¿Qué significa esto para las empresas? A partir del domingo, deben identificar los riesgos de violaciones de los derechos humanos y destrucción ambiental en los proveedores directos y, si es necesario, también en los proveedores indirectos (es decir, los encargados por terceros), tomar contramedidas y documentarlas ante la Oficina Federal de Economía y Control de Exportaciones ( BAFA).
La ley de la cadena de suministro representa un hito
Es ampliamente considerado como un hito, especialmente más allá de las fronteras de Alemania, ya que la nueva ley de la cadena de suministro obliga a las empresas a asumir la responsabilidad de las condiciones de sus cadenas de suministro. Pero todavía hay margen de mejora, como la inclusión de pequeñas y medianas empresas, una regla de responsabilidad civil y reglas de protección ambiental y climática más detalladas que deben elaborarse en el futuro.
“La firma del lobby empresarial y del Sindicato es claramente reconocible en la ley. Sobre todo, no existe una regla civil de responsabilidad que proteja mejor a los afectados. Además, la ley descuida muchos aspectos de la protección ambiental y climática. También es impactante que los mismos actores utilicen crisis globales como la pandemia del coronavirus y la guerra de agresión rusa contra Ucrania como excusa para evitar que la ley entre en vigor el 1 de enero”, comenta Johanna Kusch, coordinadora de la alianza “Iniciativa Ley de Cadena de Suministro”, en un comunicado.
La implementación efectiva es importante
Heike Drillisch, coordinadora de la red CorA para la responsabilidad corporativa, ahora está preocupada por la implementación: “En Alemania, las obligaciones vinculantes de diligencia debida finalmente se aplican a las grandes empresas. La Ley de Debida Diligencia de la Cadena de Suministro ahora debe ser implementada de manera efectiva por BAFA, también en estrecha cooperación con la sociedad civil y los representantes de los afectados. Precisamente porque el control oficial es la única palanca para hacer cumplir la ley, tiene que ser efectivo”, advierte.
“BAFA debe hacer pleno uso de sus poderes, establecer criterios de prueba efectivos y llevar a cabo controles basados en riesgos en las empresas”, exige Drillisch. “La evidencia de certificaciones o la participación en iniciativas de la industria por sí sola no es evidencia suficiente de que se haya observado la debida diligencia; ejemplos como la falla de la represa en Brumadinho, Brasil, lo han demostrado”.
Para ello también debe contarse con el personal suficiente: “La ley también establece que la autoridad puede actuar a solicitud de los afectados. Este proceso de solicitud debe estar diseñado para ser accesible, legítimo y predecible de acuerdo con los Principios Rectores de las Naciones Unidas sobre las Empresas y los Derechos Humanos. El requisito previo para una buena implementación es que el departamento responsable de la Oficina Federal de Economía y Control de Exportaciones cuente con suficiente personal”, dice Drillisch.
Alemania asume un papel pionero en Europa
En vista de las negociaciones actuales de la UE sobre la regulación de la cadena de suministro europea, Drillisch señala el papel pionero y la función de modelo a seguir que Alemania está asumiendo en la aplicación oficial para Europa.
El 1 de diciembre de 2022, el Consejo Europeo de Estados miembros decidió su posición sobre una propuesta de la Comisión Europea al respecto. La posición del Parlamento Europeo se espera para mayo de 2023, después de lo cual las tres instituciones deben acordar un reglamento común.
“Lo que necesitamos ahora es una buena implementación en Alemania y un compromiso con una regulación sólida de la UE que pueda cerrar permanentemente las brechas en la ley alemana. Con miras a una regulación europea, el gobierno federal debe cumplir su promesa del acuerdo de coalición y hacer campaña para una ley efectiva de la cadena de suministro de la UE el próximo año”, exige Kusch.
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