Rheinmetall dispone de los productos que la cúpula de las Fuerzas Armadas considera adecuados para sustituir los viejos tanques Ariete y los vehículos blindados ligeros Dardo, como declaró el general Luciano Portolano al Sole 24 Ore, cuando aún era secretario general de Defensa y director nacional de armamento. (desde el 4 de octubre es Jefe del Estado Mayor de la Defensa). Productos que Leonardo, proveedor de vehículos antiguos del Ejército, no tiene, porque su empresa que opera en el sector, Oto Melara, no desarrolla nuevas producciones de este tipo desde hace unos 30 años.
¿Qué son la pantera y el lince?
La elección recayó en el tanque pesado Panther Kf51 que el grupo de Dusseldorf viene desarrollando desde hace dos años. La producción industrial aún no ha comenzado. El otro vehículo elegido es el Lynx, el vehículo ligero de orugas de infantería producido por Rheinmetall, cuyo cliente de lanzamiento es Hungría (y no Alemania). Los dos vehículos se “italianizarán”, como afirmó el codirector general de Leonardo, Lorenzo Mariani, y una parte importante del trabajo se destinará al grupo y a otras empresas italianas. Los primeros vehículos Lynx deberían llegar a Italia desde Alemania a finales de este año, al menos esa es la esperanza expresada por el general Portolano al asignar los nuevos vehículos a los departamentos operativos. La producción de los tanques pesados, los Panthers, llevará más tiempo y se espera que lleguen en 2027.
Lo que producirá Leonardo
En particular, a través de Oto Melara en La Spezia, la antigua Finmeccanica construirá las torretas y suministrará la electrónica y la transmisión. Los alemanes proporcionarán el arma y el casco. El motor también será de producción alemana. Las dos empresas dijeron que recibirán cada una el 50% del valor de los pedidos. Según el comunicado de prensa conjunto del MoU, las líneas de montaje final, las pruebas de homologación de los vehículos, las entregas y el apoyo logístico se realizarán en Italia “con una participación italiana del 60%”. Parte de la obra irá también a parar a Rheinmetall Italia, filial del grupo alemán que lidera el consejero delegado. Alejandro Ercolani.
El futuro tanque pesado europeo
En una fase posterior el objetivo es exportar los productos y participar en la creación del «Main battle tank» europeo (Mbt o Mgcs), el tanque pesado. El pasado mes de abril los gobiernos de Francia y Alemania firmaron una declaración de intenciones para el futuro vagón europeo. Las industrias de ambos países se han adherido al protocolo: Nexter por Francia, Krauss-Maffei Wegmann (Kmw) y Rheinmetall por Alemania. Kmw construye el Leopard, está unido a Nexter por un holding común (Knds) con sede en Ámsterdam, pero es rival de Rheinmetall, que fabrica el cañón del Leopard y todo el arma.
El plan franco-alemán fracasa
Al firmar el acuerdo con Leonardo, Papperger se distanció del proyecto franco-alemán y optó por una alianza italiana también para el futuro programa europeo. Para Cingolani se trata de la primera alianza internacional significativa de su mandato, que ha llegado a la mitad del camino.
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