En su Última exhibición de lealtad Antes de Donald Trump, el Secretario del Tesoro de los Estados Unidos, Scott Bessent, describió los giros en U del presidente sobre los aranceles como un acto deliberado para crear “incertidumbre estratégica”. Según Bessent, la certeza se sobrevalora y se apresura a la rebeldía, apalancan las negociaciones que generarán los mejores acuerdos comerciales para los EE. UU.
Esta charla segura me recordó a Brexit, donde el ex primer ministro Boris Johnson prometió que el Reino Unido obtendría una “gran oferta” de la UE, mientras que su compañero de campaña de licencia Michael Gove insistió en que Gran Bretaña “mantendría todas las tarjetas” en cualquier negociación.
Los Brexiters pensaron que el déficit comercial de bienes del Reino Unido les dio una mano ganadora y que las barreras comerciales que Gran Bretaña quería erigir con la UE beneficiaría a las exportaciones de Gran Bretaña. Lo sé, no tenía ningún sentido incluso en ese momento.
Normalmente en economía, tratamos los pase como pasados. Debe mirar hacia adelante y no reflexionar sobre las decisiones pasadas que no se pueden deshacer. Pero en esta ocasión, donde hay similitudes, vale la pena mirar cuánta leche fue derramada por Brexit.
Entre el referéndum de 2016 y el acuerdo de comercio y cooperación de la UE-UK que entran en vigencia el 1 de enero de 2021, el Reino Unido creó su propia incertidumbre estratégica con múltiples ambiciones, tácticas y primeros ministros. La inversión empresarial estancada, Sterling Fell y la inflación excedió la de otros países. Antes de 2016, los Brexiters se quejaron de que el Reino Unido estaba económicamente “encadenado a un cadáver”, pero el rendimiento de crecimiento previamente superior del Reino Unido en comparación con la UE pronto desapareció.
Esas pérdidas no han sido recuperadas. Desde que el acuerdo de libre comercio de 2021 con la UE trajo la certeza de las barreras comerciales más altas a Gran Bretaña, el flujo disminuido de bienes en todo el canal ha sido más notable. La cantidad de exportaciones de bienes del Reino Unido es más baja que en 2016 o 2021 y Gran Bretaña es el único país en el G7 que tiene este registro.
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Claro, es posible explicar aspectos de este impactante actuación. Algunos de ellos provienen de combustibles, que es más probable que refleje la disminución de la producción de aceite del Mar del Norte en lugar del Brexit. Y el rendimiento de exportación de bienes de Gran Bretaña con países que no son de la UE son tan pobres como con la UE, lo que sugiere un problema con el Reino Unido en general. Las exportaciones de servicios han hecho bien.
Pero es imposible construir un argumento coherente de que Brexit ha beneficiado a la economía del Reino Unido. El papel disminuido de Gran Bretaña alimenta a un debate vigoroso sobre exactamente cuánto daño se ha causado y si es más sabio absorber a los Estados Unidos o la UE con la esperanza de ser arrojados algunos restos de una de sus mesas.
Mark Carney, quien estuvo íntimamente involucrado en las disputas del Brexit como gobernador del Banco de Inglaterra y ahora debe negociar con Trump como primer ministro canadiense, Ponlo bien el fin de semana, diciendo que las lecciones de Brexit ahora se aplican a los Estados Unidos. “Cuando se rompa o rompa sustancialmente las relaciones comerciales con sus principales socios comerciales … termina con un crecimiento más lento, una mayor inflación, tasas de interés más altas, volatilidad, moneda más débil y una economía más débil”, dijo.
Fue doloroso vivir esta experiencia en Gran Bretaña. Las economías capitalistas modernas son extremadamente resistentes, por lo que rara vez hay ese momento catártico en el que todo el país se da cuenta de que ha cometido un terrible error y se aleja del borde. Por lo tanto, hay pocas dudas de que la administración Trump continuará vendiendo fantasías sobre su brillantez estratégico, mientras lucha internamente sobre tácticas diarias y acuerdos comerciales que en el mejor de los casos recrean las ventajas que Estados Unidos ya tenía. El comercio es relativamente poco importante para la economía estadounidense, y puede resistir muchas de estas tonterías sin necesariamente desmoronarse.
Pero un choque estaflacionario es solo eso. Cuando se trata de un cálculo en algunos años, la economía estadounidense será más débil y su posición en el mundo disminuyó. Brexit te enseña eso.
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