Arne Slot habría pensado que sería especial si algo en el estilo de juego de AS Roma pudiera sorprenderlo. Si el técnico portugués José Mourinho encontró algo que su Feyenoord no pudo anticipar. Jugó cincuenta y cinco partidos con su equipo esta temporada, antes de la final de la Liga de la Conferencia este miércoles por la noche en la capital albanesa, Tirana. El duelo que debería darle al Feyenoord el cuarto premio máximo europeo en la historia del club.
Feyenoord es dominante en el primer cuarto del partido. Utiliza el estilo de juego al que se ha acostumbrado durante la temporada. Mueva la pelota rápidamente, preferiblemente hacia adelante. El juego por el que el equipo de Rotterdam, y el entrenador Slot, han sido elogiados a menudo durante el año pasado.
Como un equipo astuto, el adversario AS Roma insiste en algo a partir del minuto veinticinco. No con grandes pasos, más bien regateando. La enésima conquista de balón útil en tu propia mitad o mediocampo, para luego acechar el espacio que ha dejado el rival.
Feyenoord necesita más faltas. Si un jugador de la AS Roma se arrastra delante de él, entonces una mano en el hombro es la única solución que queda.
No es una sorpresa, esta imagen del juego. En las previas de la final contra la AS Roma, la atención se centró principalmente en el entrenador Mourinho. Aclamado cerebro del fútbol. El último punto de partida son sus propias cualidades defensivas. A partir de ahí, el juego debe ser interrumpido y el oponente engañado.
Es un ganador, el portugués, con su palmarés como prueba fehaciente. De las quince finales que disputó con FC Porto e Internazionale este miércoles, Mourinho ganó doce. El último punto culminante fue la batalla final de la Europa League en 2017, cuando paralizó por completo el tan elogiado juego de ataque del Ajax con el Manchester United y ganó.
gol romano
Minuto 32. El defensa austriaco Gernot Trauner, que ha sido un factor estable en la zaga del Feyenoord esta temporada, juzga mal un balón largo de un defensa de la Roma. Su cabeza calva solo rozó el balón, lo que permitió al italiano llevarse a Nicolò Zaniolo al área de penalti. La pelota rebota en su pecho, un poco demasiado lejos, al parecer. Pero el portero Justin Bijlow, que ha regresado de una lesión, no puede alcanzarlo. Con un suave movimiento de pie, Zaniolo golpea la pelota y pasa a su lado. AS Roma está por delante.
Como un escolta, Mourinho llama a los sustitutos que animan de vuelta al banquillo después del gol. Sabe que lo más importante del juego está por llegar. Ahora que el oponente va a atacar aún más, su plan defensivo debe mantenerse.
Donde Feyenoord puede ganar el cuarto premio europeo, el segundo premio internacional serio está en juego para AS Roma. Porque la Conference League, el tercer nivel europeo tras la Champions League y la Europa League, se ha convertido en un torneo serio en tan solo una temporada. Esto también fue una sorpresa para la asociación europea de fútbol UEFA, como lo demuestra la elección del estadio de Tirana como sede de la batalla final. Feyenoord podría haber alcanzado la capacidad de más de 22.000 espectadores solo con su propia afición.
“No pensamos que habría tanto interés en este torneo”, dijo el presidente de la UEFA, Aleksander Ceferin. Con Feyenoord y AS Roma, según él, había dos equipos en la final que podrían participar en la Liga de Campeones.
La idea detrás del torneo era crear más partidos para más equipos. Muchos clubes de la periferia del fútbol europeo debutaron internacionalmente, pero al final surgen dos clubes con la experiencia necesaria en Europa.
trucos
Tras la decepción de la primera parte, Slot tiene que recargar a su equipo para la segunda parte por 56ª y última vez esta temporada. Algo que parece haber funcionado, la energía vuelve en los primeros minutos tras el descanso. Trauner pega al poste desde un córner ensayado. Minutos más tarde, el portero portugués de la AS Roma, Rui Patricio, salvó un tiro suave del lateral izquierdo Tyrell Malacia, nuevamente con ayuda del poste.
Pero donde disminuye la cantidad de minutos a jugar, crece la frustración del lado del Feyenoord, también con el entrenador Slot. Sobre trucos de los jugadores de la Roma que ralentizan el juego. Los segundos que preceden a un saque de portería son como minutos. Junto con su colega Mourinho, está en conversación con el cuarto hombre durante casi todo el partido.
El portugués juega su papel favorito. Anima cuando es necesario, desafía, pone a su equipo al límite. En un equipo sin grandes nombres, la atención también se dirige más rápidamente al entrenador. En la AS Roma ya no está Francesco Totti, ni siquiera Daniele de Rossi. Jugadores que pertenecieron a la cima del fútbol internacional, o al menos rozan con ella.
Es un club sin vitrina de trofeos, decía el propio Mourinho antes del partido. AS Roma ganó la Copa de Ferias entre ciudades en 1961, un antepasado lejano de la Europa League. Siguieron tres campeonatos nacionales y un puñado de copas, la última de las cuales fue la Coppa Italia en 2008.
Mourinho habrá visto como un desafío llenar ese armario cuando comenzó su primera temporada con la AS Roma el verano pasado. Uno que solo él podía manejar.
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