Mientras me sentaba a escuchar el Noticias de un apuñalamiento masivo – tres niños muertos y ocho niños y dos adultos heridos en el hospital, después de asistir a un taller de baile de Taylor Swift – en Southport, noroeste de Inglaterra, me sentí paralizada. ¿Cómo es posible que tres niños fueran a un campamento de baile una mañana y nunca regresaran a casa? Parece inimaginable, desgarrador y el dolor para tantos es completamente abrumador. Tampoco puedo dejar de pensar en todos los demás niños que asistieron y en aquellos de la comunidad local, que tal vez no perdieron la vida el lunes, pero ciertamente perdieron una parte de su infancia ese día.
La noticia me impactó profundamente, no solo como madre de un niño de ocho años y otro de seis, ambos inscritos en campamentos durante todo el verano para que yo pudiera trabajar, sino también como ex profesora de danza que dirigió clases y campamentos durante diez años. Al mirar atrás, puedo recordar todas las evaluaciones de riesgos que se realizaban en los pasillos que alquilábamos. Mirar las salidas de emergencia, asegurarse de que los niños no pudieran salir corriendo del edificio, tener botiquines de primeros auxilios y bolsas de hielo a mano, asegurarse meticulosamente de que todos los formularios médicos estuvieran completos y de que la información de contacto de emergencia estuviera accesible. Los padres envían a sus hijos a campamentos no solo para que se diviertan o aprendan algo, sino para que sepan dónde están y que están a salvo. Como persona que dirige esos campamentos, tienes el deber de hacer todo lo posible para asegurarte de que confíen en ti. Sé que esos profesores también habrían hecho todo lo anterior, pero ambos se encuentran actualmente en estado crítico en el hospital después de un incidente que habría sido inconcebible antes del lunes. Y mi corazón se rompe de nuevo.
Para cualquiera que enseñe a jóvenes, puede que sea un negocio, pero es mucho más que eso: es una pasión y la convicción de que se puede beneficiar a los niños y las comunidades locales. Es comprender que se les está dando a los jóvenes un espacio seguro para ser ellos mismos, para ser felices, para ser libres. No puedo expresar con palabras lo cruel que se siente esto. Nunca podré sacar de mi mente las imágenes de esas tres hermosas niñas y el sentimiento abrumador de que, de alguna manera, les hemos fallado.
Mi hija entró en la habitación cuando las noticias anunciaron la respuesta de Taylor Swift al incidente, demostrando una vez más que tiene clase y confirmando mi nuevo estatus de Swiftie, sus orejas se pusieron alerta inmediatamente ante la mención de su ídolo y preguntó: “¿De qué se trata?” Apagué la televisión al instante y traté de ignorar la pregunta y la pesadez en mi pecho. ¿Cómo podría explicarle esto? Como padre, todo lo que quieres hacer es proteger a tus hijos de las duras realidades de la vida, quieres que sigan siendo inocentes durante el mayor tiempo posible. No me malinterpretes, Soy totalmente honesto y sincero. Cuando se trata de hablar con tus hijos, ¿pero esto? No puedo entenderlo, así que ¿cómo podría ella hacerlo? Fue entonces cuando me di cuenta de que si no podía encontrar las palabras adecuadas, entonces probablemente hay cientos, si no miles, de padres que piensan lo mismo. Sinceramente, solo puedes apagar las noticias un número determinado de veces. Especialmente en la época de las redes sociales, donde nuestros hijos, o sus amigos, pueden estar expuestos a información sin que nos enteremos, no es un plan.
En el pasado, cuando las noticias eran duras, siempre les decía a mis hijos que buscaran a quienes los ayudaran, ya que siempre estarían allí. A veces puede parecer que el mundo es un lugar oscuro, y lo es, pero si puedes ofrecer cualquier tipo de ayuda, ya sea amor o una oración, entonces estás ayudando a traer algún elemento de luz. No es posible traer de vuelta a esos niños o evitar el dolor de esas familias y la comunidad local, pero si puedes ofrecer apoyo, o incluso la seguridad de que no están solos, entonces debes hacerlo.
Esto parece un pinchazo en un océano de dolor, pero si estás luchando por entenderlo y no puedes encontrar las palabras adecuadas para explicárselo a tus hijos, te entiendo. Para aquellos que se preguntan cómo responder a preguntas o sentimientos que pueden surgir o no, me he puesto en contacto con la psicóloga educativa Dra. Patricia Britto para obtener sus mejores consejos sobre cómo hablar con tus hijos sobre este y otros temas difíciles.
Expertos que aparecen en este artículo
Dra. Patricia Britto Psicólogo educacional
“Cuando los niños y los jóvenes se enteran de un incidente difícil, puede resultarles difícil procesarlo”, explica la Dra. Patricia Britto a PS UK. Explica que esto puede manifestarse de muchas maneras, desde pesadillas hasta retraimiento o hipervigilancia. También puede manifestarse en signos físicos como dolores de cabeza y de estómago. “Es importante validar cualquier sentimiento que los niños y los jóvenes puedan tener sobre un evento difícil”, explica a PS UK. “Es probable que los niños y los jóvenes se sientan seguros cuando se sienten validados, vistos y escuchados y que sus reacciones son comprensibles y no penalizadas”.
Según la Dra. Britto, no basta con ignorar u ocultar a los niños este tipo de noticias. “Los adultos deben estar preparados, ya que los niños y los jóvenes pueden obtener información de sus amigos, redes sociales y otros sobre un incidente en particular”, explica. “Por lo tanto, lo ideal es comprobar lo que ya saben y aclarar cualquier idea errónea”.
Recomienda pensar las cosas con los niños y jóvenes y explorar sus preocupaciones. “No caigan en la trampa de intentar protegerlos para evitar hablar sobre lo sucedido”, insta. “Los niños y los jóvenes probablemente se beneficiarán al hablar sobre lo que sucedió, ya que buscan tranquilidad, consuelo y apoyo de los adultos”.
La Dra. Britto cree que los niños y los jóvenes necesitan una explicación veraz que dé sentido a los hechos principales después de un incidente y que sea apropiada para su edad. “Incluso los niños más pequeños pueden beneficiarse de que se les dé una descripción y explicación de lo que sucedió mediante dibujos, libros apropiados para su edad y juegos de rol”, explica a PS UK.
“Si alguien ha muerto, explíquele lo que eso significa mediante una ilustración visual y una narración de la situación de una manera tranquila y afectuosa. A menudo, los niños y los jóvenes pueden tardar un tiempo en aceptar la realidad de la muerte, sobre todo si se produjo de forma traumática, y los adultos tendrán que darles más tiempo para procesarla”, explica.
También es importante que el dolor y la conmoción no desaparezcan de la noche a la mañana o después de una explicación. “Es normal que los niños y los jóvenes estén molestos durante semanas después de un incidente personal, local o nacional impactante”, explica a PS UK. “Sin embargo, si los sentimientos negativos continúan después de un tiempo, busque más apoyo de las agencias de salud, asistencia social y educación pertinentes”.
Para cualquier persona que desee más asesoramiento, consulte Acción de los padres y para los niños que luchan con el duelo El deseo de Winston Estamos disponibles para ayudar.
Lauren Ezekiel es editora asociada en PS UK, donde escribe sobre todo lo relacionado con la belleza y el bienestar. Licenciada en periodismo y con 12 años de experiencia como editora de belleza en un importante suplemento dominical, está obsesionada con el cuidado de la piel, el cabello y el maquillaje, y a menudo se la puede encontrar ofreciendo consejos a personas inocentes. Su trabajo se ha publicado en Grazia, OK, Health and Beauty, The Sun, ASDA, Dare y Metro.
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