“Las vacunas para tratar el cáncer pueden ser posibles para 2030”"fundadores de BioNTech .

En una entrevista con la BBC, el profesor Türeci describió cómo la tecnología de ARNm en el corazón de la vacuna Covid de BioNTech podría reutilizarse para permitir que el sistema inmunitario ataque las células cancerosas en lugar de combatir los coronavirus. Cuando se le preguntó cuándo estarían listas para su uso en pacientes las vacunas contra el cáncer basadas en ARNm, Sahin dijo que podrían estar disponibles para 2030.

Una vacuna de ARNm introduce glóbulos de grasa muy pequeños en el cuerpo con una pieza de código genético (ARNm). Este es el mismo código que también está presente en el coronavirus. Este ARNm se convierte en el cuerpo en proteínas de punta, una proteína del virus. Las piezas de esta proteína se vuelven visibles para las células inmunitarias del cuerpo, que luego producen anticuerpos que reconocen el virus cuando se infectan.

Según Türeci, se puede usar el mismo enfoque para estimular el sistema inmunitario para que rastree y destruya las células cancerosas. En lugar de un código que identifica los virus, la vacuna contiene proteínas que recubren la superficie de las células tumorales.

BioNTech ya estaba trabajando en vacunas contra el cáncer de ARNm antes de que llegara la pandemia, pero la compañía cambió a fabricar vacunas contra el covid en respuesta a la emergencia mundial. La compañía ahora tiene varias vacunas contra el cáncer en ensayos clínicos. Türeci dijo que el desarrollo y el éxito de la vacuna Pfizer/BioNTech «devuelve algo a nuestra investigación del cáncer».

La empresa alemana espera desarrollar tratamientos para el cáncer de colon, el melanoma y otros tipos de cáncer, pero aún quedan importantes obstáculos por delante. Las células cancerosas que forman los tumores pueden contener muchas proteínas diferentes, lo que hace que sea extremadamente difícil fabricar una vacuna que se dirija a todas las células cancerosas y no a los tejidos sanos.

Türeci le dijo a Kuenssberg que durante la pandemia, BioNTech aprendió cómo hacer vacunas de ARNm más rápido y obtuvo una mejor comprensión de cómo los sistemas inmunológicos de las personas respondían al ARNm. El desarrollo intensivo y el rápido lanzamiento de la inyección de Covid también ha ayudado a las autoridades farmacéuticas a resolver la aprobación de las vacunas. “Esto sin duda también acelerará nuestra vacuna contra el cáncer”, agregó.

Pero Türeci se mantuvo cauteloso sobre el trabajo. “Como científicos, siempre dudamos en decir que tendremos una cura para el cáncer”, dijo. “Tenemos algunos avances y continuaremos trabajando en ellos”.