Las tensiones entre Israel y el Líbano aumentan y se avecina un segundo frente

Todavía no se trata de una guerra a gran escala, pero la tensión entre el Líbano e Israel está aumentando. Además de la guerra en Gaza, se avecina un segundo frente. Las “reglas del juego” utilizadas por el ejército israelí y el grupo militante Hezbollah están cambiando, sin que nadie sepa dónde terminará esto. Israel en particular está asumiendo grandes riesgos, por ejemplo con la eliminación del máximo comandante de Hezbollah en el sur del Líbano, Wissam al-Tawil, a principios de esta semana.

Israel utilizó anteriormente ataques aéreos de precisión similares para matar a un alto líder de Hamas en Beirut y al principal soldado iraní en Siria, también un vínculo importante en el “eje de resistencia” liderado por Teherán. Todo esto ocurrió en el espacio de dos semanas, por lo que parece que Israel está cambiando de táctica. “Ya no disparan indiscriminadamente hacia los valles de donde proceden los cohetes de Hezbollah, sino que intentan eliminar a los líderes de manera selectiva”, dijo el analista militar Nicholas Blanford, con sede en Beirut y afiliado al grupo de expertos Atlantic Council.

Si bien Hezbollah quiere evitar una guerra importante, esto está menos claro con Israel. Plantea la cuestión de qué pretende exactamente el gabinete de Netanyahu. ¿Quiere provocar a Hezbollah con ataques de precisión, como algunos piensan, y así impulsar una guerra regional más amplia? Por el momento no, piensa Blanford. ‘El liderazgo militar de Israel es consciente de la fuerza militar de Hezbolá. La de Hamás palidece en comparación. Una guerra significaría una invasión terrestre. Luego, el ejército se encuentra en las colinas del sur del Líbano con combatientes de Hezbollah altamente motivados. Eso provocaría enormes pérdidas, como en la última guerra de 2006”.

Zona de amortiguamiento

Antes de esa guerra (que duró 34 días), Israel se fijó el objetivo de crear una “zona de amortiguación” en el sur del Líbano y aplastar militarmente a Hezbolá, como ahora intenta hacer con Hamás en la Franja de Gaza. Ambos goles fracasaron. Diecisiete años después, Hezbollah es un oponente aún más formidable, con un arsenal de misiles diez veces mayor y una generación de combatientes con experiencia de combate en Siria. Allí, por invitación del presidente Assad, lucharon contra los extremistas del Estado Islámico (EI), entre otros.

Por lo tanto, desde el punto de vista militar, una invasión es una aventura peligrosa. Pero por poco atractivo que parezca, Netanyahu y sus ministros podrían optar por hacerlo, por ejemplo para lograr una victoria política que no han podido conseguir en Gaza durante meses. Se utiliza constantemente un lenguaje amenazador contra Hezbolá. “Ven lo que está sucediendo en Gaza y saben que podemos copiarlo y pegarlo en Beirut”, dijo el ministro de Defensa, Yoav Gallant.

Desde octubre, entre 100.000 y 120.000 israelíes han huido de sus hogares a lo largo de la frontera, y el gabinete de Netanyahu les ha prometido que Hezbollah será expulsado de la zona fronteriza para que cese el lanzamiento de cohetes y puedan regresar a casa. Es una promesa costosa que podría arrojarse al gabinete como un boomerang. “Con esa promesa, es posible que se hayan comprometido conscientemente a emprender un curso de acción militar”, dijo el periódico liberal israelí. Haaretz.

Acuerdo sobre la frontera nacional

El tiempo corre, así que todo el mundo está observando cómo los estadounidenses intentan calmar los ánimos con la diplomacia. Se espera que el enviado para Oriente Medio, Amos Hochstein, llegue a Beirut el jueves después de hablar con Netanyahu en Israel la semana pasada. Lo que está en juego: forjar un acuerdo sobre la frontera terrestre entre Israel y el Líbano que nunca se ha establecido. Siempre que pueda interpretarse como una victoria para ambas partes, un acuerdo de este tipo podría funcionar.

Las líneas generales son más o menos conocidas. La unidad de élite de Hezbollah (Radwan) tendría que retirarse del sur, a cambio de la retirada de Israel de, entre otros lugares, Ghajar y las llamadas granjas de Shebaa, pueblos fronterizos ocupados que han sido reclamados por el Líbano durante años. El líder de Hezbollah, Hassan Nasrallah, parece entusiasmado con ello. La semana pasada habló en un discurso de una “oportunidad histórica” ​​para “liberar” el territorio libanés.

Sin embargo, existen importantes interrogantes. No está claro, por ejemplo, si el relativamente débil ejército libanés es capaz de mantener la retirada de Hezbolá. Después de la guerra de 2006, también hubo una resolución de la ONU (1701) que supuestamente regularía tal retirada, pero nunca se implementó. La fuerza de paz de la ONU Unifil, que patrulla la zona fronteriza, tendrá que ser reforzada. Más importante aún, Hezbollah sólo hablará de un acuerdo si hay un alto el fuego en Gaza. “Mientras eso falte, la diplomacia estadounidense es prematura”, dijo una fuente del gobierno libanés bajo condición de anonimato. Así que aún queda un largo camino por recorrer para llegar a un acuerdo. Hasta entonces, el conflicto podría en cualquier momento degenerar en algo mucho mayor.