Una serpiente que se ha escapado suele causar mucho revuelo, como por ejemplo cuando el lunes por la tarde se encontró una serpiente rata roja en Veghel. Sin embargo, cada vez sucede más a menudo que una serpiente se cuela. Todos estos animales son llevados al refugio de reptiles De Oliemeulen en Tilburg, donde ahora está repleto de serpientes encontradas. “Cada mes hay otro”, dice el cuidador de animales Lars Vermeeren.
La serpiente encontrada el lunes en Veghel también recibió un lugar en el refugio. Unos días después, el dueño del animal aún no ha informado. “Y eso probablemente no sucederá”, afirma Lars. “Nos gustaría, pero eso no sucede muy a menudo. La gente se avergüenza o piensa que está bien así”.
Según Lars, De Oliemeulen ya tiene entre 50 y 60 serpientes ratoneras. “Cada mes hay otro. Encontrado o traído por la gente”. Y esto es sólo la punta del iceberg, porque las serpientes también se llevan a las tiendas de mascotas u otros refugios.
“Aquí es como una casa de retiro para serpientes”.
La serpiente rata roja es la especie que se mantiene con mayor frecuencia en cautiverio y puede vivir fácilmente hasta los veinte años. Según el cuidador de animales, la gente a menudo no se da cuenta de ello. “A menudo vienen a nosotros cuando tienen algunos años y nunca más los recogemos”, dice Lars. “Aquí es como una casa de retiro para serpientes”.
Esto ha empeorado aún más el año pasado debido a la crisis energética. “Esos reptiles viven en un recinto con una lámpara de calor. Esto cuesta mucha electricidad y por eso la gente decide deshacerse de su animal. Y volverá aquí”.
Si esto continúa durante mucho tiempo, al final tendrán que decir que no en el refugio, porque ya no hay espacio para todas las serpientes. “Si queréis una serpiente, pensad bien”, anima Lars. “No es un animal de peluche y tened en cuenta que hay que cuidarla durante veinte años”. Si no puedes, no consigas uno. Y si lees sobre cómo conservarlos, no escaparán”.
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