Las refinerías indias, incluida Reliance Industries de Mukesh Ambani, están utilizando crudo ruso barato para tratar de impulsar las exportaciones de diésel, incluso a destinos como la UE con sanciones al petróleo ruso.
Rusia reemplazó en mayo a Arabia Saudita como el segundo mayor proveedor de petróleo de India detrás de Irak. Se espera que las exportaciones de crudo ruso a India aumenten a más de 1 millón de barriles por día en junio, según la firma de análisis y datos de materias primas Kpler.
El cambio significa que las refinerías indias podrían reemplazar efectivamente parte del diesel que Europa compró una vez directamente de Rusia o de la refinación del crudo ruso.
Están obteniendo ganancias descomunales tanto por el descuento en el petróleo ruso, que es de más de $25 por barril para el grado principal de los Urales, como por los altísimos márgenes en el diésel en Europa creado por las sanciones a los suministros rusos.
“Si los gobiernos occidentales ven que un tercio del crudo de la India es ruso, pueden suponer que parte del diésel que llega a Europa contiene moléculas rusas”, dijo Neil Crosby, analista de la empresa de datos OilX.
Crosby dijo que esto podría complicar lo que de otro modo sería un momento muy rentable para las refinerías indias, ya que Washington presiona a Nueva Delhi para que restrinja las compras de petróleo ruso.
Crosby dijo: “¿Se toparán con algún tipo de muro político donde se vuelva demasiado conspicuo y corten este tipo de actividad?”
Los ejecutivos indios argumentan que están respondiendo a la fuerte demanda internacional de diésel y otros productos durante una crisis energética.
Ajay Sahai, director ejecutivo de la Federación de Organizaciones de Exportación de la India, dijo que “ha habido muchas consultas que han llegado a la India, en particular para la importación de motores diésel de la India. Esos vinieron de países europeos”.
Nayara Energy, en parte propiedad de Rosneft de Rusia con la empresa de comercio de productos básicos Trafigura con una participación del 24,5 por ciento, y Reliance Industries de Ambani están importando los mayores volúmenes.
Reliance es responsable de “más del 95 por ciento” de las exportaciones de productos de petróleo refinado de la India a Europa, dijo Janiv Shah, analista downstream de Rystad Energy. Con la escasez de diesel en Europa “aquí para quedarse”, Reliance es “actualmente uno de una lista corta” de refinerías potenciales que podrían llenar el vacío dejado por Rusia, dijo Shah.
Las exportaciones de diesel de la India a Europa alcanzaron los 230.000 barriles por día en marzo, un máximo de varios años, pero cayeron a 120.000 en abril y se desplomaron a 40.000 en mayo, según Rystad. Las exportaciones a África y otros lugares han aumentado durante el mismo período.
El director financiero de Reliance, V Srikanth, dijo en una llamada de ganancias de mayo que la compañía había «minimizado el costo de la materia prima al obtener barriles de arbitraje».
Srikanth dijo que Reliance esperaba que sus márgenes fueran respaldados debido a «la reducción de las importaciones de diésel por parte de Europa desde Rusia y los bajos inventarios globales». Reliance se negó a comentar.
“Una vez que los barriles ingresan al sistema de refinación y se procesan, hay todo tipo de grado de todos los países del mundo, por lo que es muy difícil distinguir que esta molécula de diésel provino de ‘esta’ fuente en ‘esta’ país”, dijo Shah. «Es básicamente imposible de distinguir».
La refinería de Reliance, que puede procesar 1,24 millones de barriles de crudo por día, está bien posicionada para beneficiarse del crudo ruso, dijo Harshavardhan Dole, analista de la correduría IIFL cuya cobertura incluye a Reliance.
“Reliance está en realidad en el punto más dulce de los puntos dulces porque la complejidad de la refinería de RIL es en realidad una de las más altas”, dijo Dole.
Nayara Energy se negó a hacer comentarios sobre las importaciones rusas y agregó que es una «compañía india independiente que se rige por las leyes indias y está comprometida a satisfacer las crecientes necesidades energéticas de la nación».
Información adicional de Harry Dempsey y David Sheppard