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Los poderes militares más grandes de Europa están haciendo planes para asumir mayores responsabilidades para la defensa del continente desde los Estados Unidos, incluido un lanzamiento a la administración Trump para una transferencia administrada en los próximos cinco a 10 años.
Las discusiones son un intento de evitar el caos de una retirada unilateral de los Estados Unidos de la OTAN, un miedo provocado por las repetidas amenazas del presidente Donald Trump de debilitar o alejarse de la Alianza Transatlántica que ha protegido a Europa durante casi ocho décadas.
El Reino Unido, Francia, Alemania y los nórdicos se encuentran entre los países involucrados en las discusiones informales pero estructuradas, según cuatro funcionarios europeos involucrados. Su objetivo es encontrar un plan para cambiar la carga financiera y militar a las capitales europeas y presentarla a los Estados Unidos antes de la cumbre anual de líderes de la OTAN en La Haya en junio.
La propuesta incluiría compromisos firmes para aumentar el gasto de defensa europea y desarrollar capacidades militares, en un esfuerzo por convencer a Trump de aceptar una entrega gradual que permitiría a los Estados Unidos centrarse más en Asia.
Estados Unidos, que gasta más en defensa que todos los demás aliados de la OTAN combinados, es indispensable para la seguridad europea.
Además de su disuasión nuclear, que está comprometida con la defensa de Europa con varias fuerzas aéreas europeas que transportan armas nucleares estadounidenses, proporciona capacidades militares que los aliados continentales no poseen, manejan bases aéreas, navales y de tropas y tiene 80,000 tropas estacionadas en Europa.
Países como Alemania, Francia y el Reino Unido se han movido para aumentar su gasto de defensa o acelerar los aumentos ya planificados desde las elecciones de Trump, mientras que la UE ha implementado iniciativas para que sus estados miembros aceleren mayores inversiones militares.
Tomaría aproximadamente cinco a 10 años de ese mayor gasto para elevar las capacidades europeas a un nivel en el que podrían reemplazar la mayoría de las competencias de los Estados Unidos, dijeron los funcionarios, sin incluir el disuasivo nuclear de los Estados Unidos.
“Aumentar el gasto es la única jugada que tenemos: compartir la carga y alejar el dial de la confianza en los Estados Unidos”, dijo uno de los funcionarios. “Estamos comenzando esas conversaciones, pero es una tarea tan grande que muchos están abrumados por la escala de la misma”.
Si bien los diplomáticos estadounidenses han asegurado a sus homólogos europeos que Trump sigue comprometido con la membresía de la OTAN y su cláusula de defensa mutua del Artículo 5, muchas capitales europeas están nerviosas de que la Casa Blanca podría decidir escalar rápidamente sus despliegues de tropas o equipos o desconectarse de las tareas compartidas de la OTAN.
Algunas capitales no estaban dispuestas a participar en las conversaciones de cambio de carga por temor a alentar a los Estados Unidos a moverse más rápido, dijeron las autoridades, en la creencia de que, a pesar de la retórica, Trump no tiene la intención de hacer cambios significativos en la presencia del país en Europa. Otros son escépticos de que su administración incluso aceptaría un proceso estructurado dada su naturaleza impredecible.
“Necesitas un acuerdo con los estadounidenses y no está claro si estarán dispuestos a hacerlo”, dijo otro de los funcionarios. “¿Puedes siquiera confiar en ellos para que lo mantengan?”
Los funcionarios señalan las discusiones en curso y regulares, dirigidas por Francia y el Reino Unido, sobre formar una “coalición de lo dispuesto” a apoyar a Ucrania en su guerra contra Rusia e invertir en defensa europea, como indicativa de la dirección de los viajes. Esas discusiones entre más de una docena de potencias de defensa europea no involucran a los Estados Unidos.
Cuando se le preguntó qué significaba un pilar europeo dentro de la OTAN y si era posible, un tercer alto funcionario occidental respondió: “Lo estamos viendo en este momento: el Reino Unido y Francia toman la iniciativa [on a reassurance force for Ukraine] Sin los estadounidenses “.
Los funcionarios de la OTAN argumentan que retener la alianza con menos o ninguna participación de los Estados Unidos fue mucho más simple que crear una nueva estructura, dada la dificultad de recrear o renegociar sus planes militares existentes para la defensa del continente, sus objetivos y reglas de capacidad, su estructura de comando y el artículo 5.
La defensa básica de Europa siempre requeriría el Reino Unido y otros poderes navales del Atlántico, los nórdicos del Norte y Turquía del continente para la defensa del sudeste, dijeron las autoridades: la membresía que la OTAN ya tiene.
“Incluso sin Estados Unidos, la OTAN proporciona una estructura para la cooperación de seguridad en Europa”, dijo Marion Messmer, investigadora senior de seguridad internacional en Chatham House.
“Hay aspectos que tendrían que ser reemplazados si los EE. UU. Desengustan.
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