Los futbolistas de EE. UU. superaron con éxito el primer obstáculo en la Copa del Mundo en Australia y Nueva Zelanda. El tetracampeón del mundo derrotó a los forasteros Vietnam en el Grupo E en un duelo David contra Goliat por 3-0 (2-0).
En medio de la noche, hora alemana, Sophia Smith abrió el camino a las chicas de EE. UU. a la victoria con un doblete en la primera mitad en Eden Park en Auckland. La capitana Lindsey Horan planteó para las estadounidenses, que persiguen su tercer título consecutivo en el Worlds Down Under.
El equipo de EE. UU. domina el juego inaugural
Aunque faltaban varios jugadores clave en el equipo de EE. UU., la capitana regular Becky Sauerbrunn, Mallory Swanson, Catarina Macario, Christen Press y Sam Mewis, los campeones mundiales récord lo pasaron bien. A pesar de la derrota, Vietnam, recién llegado a la Copa del Mundo, podría estar satisfecho con su primera aparición en el escenario del fútbol mundial.
El equipo de Mai Duc Chung trató de amortiguar el impacto del ataque con una cadena de cinco hombres y una orientación defensiva. Eso solo funcionó en los primeros 14 minutos, luego, en su primer partido de la Copa del Mundo, Smith completó con éxito un ataque maravilloso con un tiro bajo bien colocado desde corta distancia después de una puesta a punto impecablemente limpia de Alex Morgan. Tras el 1-0, el equipo del técnico Vlatko Andonovski mantuvo el ritmo y apenas dejó respirar al valiente forastero.
Morgan falla con un penalti débil
Las mujeres vietnamitas estaban presionadas y estresadas, y tuvieron suerte de que las chicas estadounidenses pecaran con las oportunidades. El colofón de la usura fue el penalti fallado, el por lo demás tan certero de Morgan. El jugador de 34 años falló en el minuto 43 con un lanzamiento de penalti mal lanzado por el portero Thi Kim Thanh Tran. El portero, que mide sólo 1,65 metros, ni siquiera tuvo que estirarse para desviar el tiro fuera de lugar. Trinity Rodman había sido golpeada levemente en el tobillo por Thi Thu Tran en el área penal. El árbitro marroquí Bouchra Karboubi inicialmente permitió que continuara el juego, pero luego revisó la escena en el monitor y decretó un penalti.
2-0 de Smith tras control del VAR
No fue la única situación complicada. En el octavo minuto del descuento, una mirada al monitor tuvo que ayudar de nuevo. Aquí estaba la cuestión: anotar o no anotar en el tiro de emboscada de Smith. Morgan no estaba fuera de juego, Karboubi decidió acertadamente el gol. Esto permitió a los estadounidenses celebrar su merecido segundo gol en un primer tiempo turbulento.
16:0 después de tiros a puerta
La clara acción sobre el césped también se reflejó en los números al descanso: EE. UU. anotó 16 goles, Vietnam no disparó a puerta, hizo solo 127 pases (EE. UU.: 221) y no acertó un solo centro (EE. UU.: 20).
Estados Unidos sigue dominando tras el descanso
El fútbol callejero unidireccional continuó después del cambio, pero también lo hizo la usura de las oportunidades. Smith tropezó a cinco yardas del gol segundos después de la reanudación, y la capitana Lindsey Horan también falló por poco con una aceptación directa (50′).
El equipo de Andonovski presionó cada vez más por el 3:0 y la decisión segura. Aunque Thi Kim Thanh Tran se desvió violentamente por el área de penalti varias veces, las chicas de EE. UU. no lograron aprovechar una de las mejores oportunidades durante mucho tiempo. Los aficionados tuvieron que esperar hasta el minuto 76 para que Horan pensara en el balón desde ocho metros y, tras un gran trabajo de Smith, lo encajara.
Rapinoe en el partido internacional número 200 sin gol
La leyenda Megan Rapinoe, máxima goleadora y mejor jugadora de la Copa del Mundo de 2019, permaneció sin goles en su partido número 200. A la jugadora de 38 años se le permitió jugar al menos 30 minutos en su gira de despedida, pero apenas pudo establecer acentos y falló una vez con buenas perspectivas desde corta distancia.
Próximos rivales: Holanda y Portugal
Con la victoria, los campeones defensores extendieron su increíble serie de la Copa del Mundo: los últimos 13 juegos de la Copa del Mundo fueron ganados sin excepción. Ahora continúa la historia de éxito del 27 de julio contra Holanda. Las barras y estrellas se enfrentan a Portugal el 1 de agosto para concluir la fase de grupos.
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