Cuando estoy en casa en mi departamento en Nueva York, una de las últimas cosas que veo por la noche y una de las primeras cosas que veo por la mañana es una cita atribuida a Van Gogh. El pequeño marco de 30 cm por 40 cm cuelga silenciosamente en una pared de mi dormitorio y, en letras doradas colocadas sobre un fondo azul medianoche oscuro lleno de pequeñas estrellas doradas, dice: “Por mi parte, no sé nada con certeza, pero la vista de las estrellas me hacen soñar.”
He leído esas palabras miles de veces, pero por alguna razón la otra mañana me quedé en la cama mirándolas y me encontré pensando de nuevo en el desarrollo de la inteligencia artificial. Como escritor, ya tengo algunos amigos que se burlan de mí, medio en broma, diciendo que pronto mis servicios se extinguirán debido a aplicaciones como ChatGPT. La realidad es que las posibilidades de rápido crecimiento de la IA deberían causar una mayor y más amplia preocupación para todos nosotros.
Aunque tengo mis opiniones de sillón sobre la IA, en su mayoría no buenas, no puedo pretender saber mucho sobre esa conversación desde un marco tecnológico o incluso científico. Pero sé lo que es ser humano, estar vivo de una manera salvaje, creativa, reflexiva e impredecible. Es parte de estar encarnado.
Entre las muchas cosas que está haciendo la IA, hay una en la que quizás no estemos pensando mucho: nos está dando la oportunidad de recordar algunos de los aspectos invaluables, no cuantificables e insustituibles de estar vivo. Y tal vez al recordar estas cosas, podríamos encontrarnos abrazando nuestra vitalidad con más intención.
El artista alemán Alberto Durero pintó “Dream Vision” en junio de 1525 después de una noche de sueño irregular que incluyó visiones apocalípticas. La acuarela muestra un paisaje modesto con pequeños árboles salpicados alrededor de la tierra color terracota. Desde el centro del lienzo, un gran aguacero desciende del cielo azul, acompañado de columnas más pequeñas de agua que cae. Incluso con la paleta de colores fríos, es una escena sombría. Debajo de la imagen, Durero describe los sonidos aterradores del agua atronadora y los fuertes vientos en su visión, y cómo se despertó temblando. Estaba tan conmovido por este sueño que lo pintó tan pronto como pudo.
‘Visión del sueño’ (1525) de Alberto Durero
Esta pintura puede parecer un extraño ejemplo de lo que es invaluable de estar vivo. Sin embargo, me atrajo porque es un trabajo creativo que resultó de alguien que valoró la capacidad que tenemos para soñar y prestó atención a sus sueños. En ese momento, Durero habría estado rodeado por las tensiones políticas y sociales causadas por la Reforma y la revuelta de los campesinos alemanes a principios de ese año. Quién sabe si su sueño apocalíptico surgió de los temores que tenía sobre el estado del mundo que habitaba. O lo que este sueño cambió en su vida.
Soñar es algo que las máquinas no pueden hacer; estando vivos y capaces de soñar, tenemos este misterioso pozo de información subconsciente que se puede aprovechar para acceder y aprender de partes de nosotros mismos que no están disponibles en nuestras horas de vigilia. Cuando estoy en una temporada en la que escribo un diario, a menudo trato de escribir mis sueños al despertar, especialmente si fueron más extraños de lo habitual o si me desperté, como le sucedió a Durero, con una sensación física persistente. Ha habido momentos en los que hay tanta consistencia en las cosas con las que sueño que me doy cuenta de cómo mi subconsciente me está ayudando a comprender mejor y resolver una preocupación profunda o un problema emocional.
El estadounidense con sede en Nueva York La artista interdisciplinaria Xaviera Simmons crea arte a través de la fotografía, pinturas de texto, instalaciones, escultura, performance y video. Su trabajo explora cómo se forman las identidades personales y colectivas, las nociones de imperio, cómo el pasado afecta el presente y la historia de los pueblos de África y las diásporas africanas. La obra de 2019 “Sundown (Number Nineteen)” es parte de una serie que yuxtapone fotografías históricas con las imágenes creadas en la actualidad por el artista, considerando las experiencias de las personas negras a lo largo del tiempo. “Sundown” se refiere a una época de la historia del siglo XX en la que muchas ciudades estadounidenses tenían reglas según las cuales los negros tenían que salir de la ciudad antes de la puesta del sol o sufrir las consecuencias.
En este trabajo, Simmons se opone al papel tapiz con motivos florales. Está vestida con un traje de baño brillante, una falda ondulante sobre lo que parece un traje de baño negro. Con un gorro de baño azul en la cabeza, sostiene en una mano una fotografía ampliada en blanco y negro de niños negros nadando en aguas segregadas. Su otra mano sostiene una caja de fotos o binoculares de algún tipo a la altura de sus ojos. Está mirando a través de él hacia algo que no podemos ver.
Una de las muchas razones por las que atesoro mirar fotografías antiguas es porque me recuerda que estar vivo ahora es una experiencia única e invaluable. Me conmueve la capacidad de considerar cómo vivían las personas de maneras notablemente diferentes a las mías, a menudo dentro de aspectos de la sociedad y la cultura que encuentro difíciles de imaginar. Por ejemplo, siendo una mujer negra, siempre es increíblemente desafiante ver fotos de africanos del siglo XIX y principios del XX tomadas por europeos durante una época en la que el mundo estaba teñido aún más profundamente por el encuentro colonial. O ver imágenes de la vida segregada en los países occidentales de hace apenas 60-70 años.
La imagen de Simmons de una mujer mirando tanto el presente como quizás el futuro, mientras lleva esta imagen del pasado al espectador, es para mí un recordatorio de nuestra capacidad humana para relacionarnos con la memoria y la responsabilidad, la culpabilidad y la responsabilidad que puede venir con ese compromiso.
En cualquier lado de la historia en el que nos encontremos, todos tenemos un papel que desempeñar en el trabajo para crear un mundo más vivificante y justo para todos. Ser capaz de ver y negociar con el pasado brinda la oportunidad de considerar cómo vivimos ahora y cómo deseamos vivir en un futuro siempre venidero.
También me encanta esta obra de arte porque la foto de los niños jugando en el agua habla del potencial humano para la alegría de estar vivo, incluso en medio de vivir en condiciones injustas, y la resiliencia que podemos reunir para seguir viviendo y buscando prosperar, por difícil que sea a veces.
Estar vivo es también reconocerse conectado a una historia de otros, y comprender que la forma en que vivimos ahora afectará a aquellos que aún están por venir, quienes mirarán hacia atrás y considerarán cómo el legado de nuestra vida se preparó para el suyo. tanto en formas hermosas como terribles.
El pintor británico-ghanés Lynette Yiadom-Boakye es conocida por la forma en que parece dar vida a los sujetos imaginarios de sus pinturas. Gran parte de su trabajo me recuerda la hermosa complejidad de lo que significa estar vivo, tanto como individuo como parte de una comunidad.
Su pintura de 2012 “Interstellar” me impresionó con su vibrante vitalidad y energía casi tangible. Un hombre vestido con pantalones de baile verdes y camisa verde es atrapado en una pose de baile. En el centro del lienzo, se balancea con gracia sobre los dedos de su pie derecho. El otro pie está estirado hacia un lado, la pierna suspendida en el aire y los brazos extendidos. Es como si estuviera despegando para un movimiento desde una postura de ballet de segunda posición. La energía de este pequeño movimiento pulsa a través de él y parece reverberar silenciosa pero perceptiblemente hacia el exterior.
es magnético El artista logra este efecto con lo que solo puede describirse como pinceladas pulsantes de color que comienzan en un verde vibrante cerca de su cuerpo, diluyéndose lentamente en intensidad hasta que los cálidos tonos oliva comienzan a mezclarse con la tierra marrón. La pintura en sí parece tener su propia energía vital.
Hay tantas cosas que amo de este trabajo. Aunque la figura está sola, hay una sensación de que carga con el entorno que lo rodea. Está palpitantemente vivo, consciente del poder y la belleza de estar encarnado, pero también está conectado con lo que lo rodea, lo que se ve y lo que no se ve. Resalta la realidad de que, ya sea que lo reconozcamos o no, al estar vivos todos estamos energéticamente en relación con las personas, los lugares y las cosas con las que hacemos contacto. Pero la calidad de esas relaciones está determinada por cómo nos mostramos en nuestras propias vidas y en el mundo.
El título, “Interestelar”, significa literalmente entre las estrellas. No puedo evitar leer esto en un sentido poético: que estar vivo es existir en una galaxia de constelaciones, dentro de un sistema solar de existencia que contiene muchos mundos, de los cuales nosotros, los humanos, somos solo uno. También está el mundo celestial y el mundo natural, y estamos en relación con todo lo demás que comparte este espacio entre las estrellas.
Pero estar vivo es ser consciente de ese posicionamiento entre las estrellas, donde no sabemos nada con certeza pero sí sabemos el don de estar encarnados y poder estar en parentesco con nosotros mismos, con los demás y con la creación.
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