Apenas unas semanas después de que Indonesia puliera su posición internacional al organizar con éxito una cumbre de líderes del G20 en Bali el mes pasado, un terrorista suicida le recordó al mundo la amenaza siempre presente del extremismo islámico en el país más grande del sudeste asiático.
El ataque de la semana pasada en la isla de Java mató a una persona e hirió a casi una docena más y se produjo solo un día después de que Indonesia, hogar de la población musulmana más grande del mundo, hiciera revisiones largamente debatidas a su código penal, incluida la prohibición de las relaciones sexuales fuera del matrimonio.
Aunque algunos expertos lo caracterizan como un compromiso, el nuevo código ha logrado tanto alarmar a los defensores de los derechos humanos como enfurecer a los grupos islamistas, desde moderados hasta extremistas. Las notas dejadas cerca del atentado describían el nuevo código penal como una “ley de infieles”, según la policía.
La controversia muestra la dificultad para el presidente de Indonesia, Joko Widodo, de equilibrar la cultura religiosa profundamente conservadora del país con sus esfuerzos por presentar un rostro moderno a los inversionistas internacionales atraídos por su creciente clase media y sus ricos recursos naturales. Como una de las democracias más grandes del mundo, el país es observado de cerca como un contrapeso a las interpretaciones más extremas del Islam en todo el mundo.
“Fue un momento realmente desafortunado. Hubo un gran revuelo en torno al G20, y cómo un gigante pasado por alto finalmente estaba recibiendo la atención que merece y había dejado de golpear por debajo de su peso”, dijo Peter Mumford, analista del sudeste asiático para Eurasia Group. “Eso se detiene con algunos de los titulares mundiales de esta semana”.
La revisión del código penal, una reliquia de una ley colonial holandesa, se había planeado desde la década de 1960. Además de multas y posibles penas de prisión por cohabitación fuera del matrimonio, las amplias revisiones aprobadas por el parlamento el martes también prohibieron los insultos contra el presidente, defendiendo ideologías distintas a la doctrina estatal oficial de Indonesia de Pancasila, y protestar sin permiso.
Los cambios no entrarán en vigor hasta dentro de tres años y los opositores pueden impugnarlos en la corte constitucional, aunque los analistas han sugerido que es poco probable que tales esfuerzos tengan éxito.
Muchos ven las revisiones del código penal como evidencia del retroceso democrático bajo Widodo, a pesar de su reputación como reformador liberal. “Jokowi”, como se le conoce en Indonesia, ha estado en el poder desde 2014 y tiene una mayoría calificada en el parlamento.
“Definitivamente se podría decir que esto se ve como un retroceso de las libertades democráticas”, dijo Arya Fernandes, analista política del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales de Indonesia.
Otros argumentaron que las revisiones podrían haber sido más severas. Introducen, por ejemplo, límites sobre quién puede denunciar supuestas infracciones. Para las relaciones sexuales fuera del matrimonio, solo los padres, el cónyuge o los hijos pueden presentar cargos. Por injurias contra el Estado, únicamente el presidente, vicepresidente o institución competente podrá determinar que han sido ofendidos.
“Es mejor que Jokowi haya hecho esto que alguien más [more conservative]”, dijo A’an Suryana, miembro visitante del Instituto Iseas-Yusof Ishak de Singapur. “El estilo de Jokowi es que trata de adaptarse a una variedad de ideas”.
Solo el partido Justicia Próspera, el único partido abiertamente islamista en el parlamento, se opuso a las revisiones en la cámara. Muchos islamistas de línea dura habían buscado una prohibición explícita de la homosexualidad.
Pero muchos creen que el nuevo código sigue abierto al abuso. Andreas Harsono, un investigador de Indonesia para Human Rights Watch, advirtió que podría ser “utilizado implícitamente contra personas LBGTQ+” o como un “arma política para encarcelar a los opositores”.
Dédé Oetomo, el fundador del grupo de derechos LGBT+ más antiguo de Indonesia, GAYA NUSANTARA, dijo que si bien las últimas restricciones no apuntaban directamente a las relaciones homosexuales, reflejaban cómo las condiciones habían empeorado considerablemente durante la última década.
“El código penal es problemático porque muchos artículos son antidemocráticos, pero esta ha sido una tendencia a largo plazo”, dijo, señalando la presunta tortura y muerte de un hombre trans de Perú en Bali en septiembre.
“Ni siquiera podemos hacer cosas como proyecciones de películas porque la policía los detiene después de que un grupo islamista se opone”, agregó Oetomo.
Sin embargo, la ratificación provocó una condena considerablemente menor en el país de 276 millones, especialmente de jóvenes, que en 2019, cuando se archivaron propuestas similares después de protestas a gran escala.
Indonesia era más conservadora de lo que muchos creían, dijo Mumford de Eurasia. “La gente pone una mayor influencia en el papel de la religión ahora”.
Una encuesta de Pew Research de 2019 encontró que alrededor del 80 por ciento de los indonesios pensaban que la sociedad no debería aceptar la homosexualidad.
Una de las razones detrás del cambio es la proliferación de escuelas islámicas o religiosas, que ahora educan a más de 14 millones de estudiantes y están bajo la supervisión del Ministerio de Asuntos Religiosos en lugar del Ministerio de Educación. Muchas instituciones están financiadas por países como Arabia Saudita y se están volviendo populares entre los padres preocupados por desarrollar el “carácter”.
El crecimiento del Islam de línea dura en algunas regiones podría resultar una fuerza divisoria a medida que el país se dirige a unas elecciones consecuentes en 2024, cuando terminará el mandato de Jokowi. A pesar de las preocupaciones sobre su historial de libertades civiles, el presidente todavía es considerado un líder moderado.
Lo que está en juego es la durabilidad de la posición internacional mejorada de Indonesia y el mayor interés de los inversionistas extranjeros en áreas como su industria del níquel. Tras la diplomacia ampliamente elogiada de Jokowi en el G20, Indonesia enviará una gran delegación al Foro Económico Mundial en Davos el próximo mes para aprovechar ese impulso.
“No hay duda de que el código penal y los titulares que generó son un riesgo para alguna inversión empresarial o para los extranjeros que viven aquí”, dijo un ejecutivo local que pidió permanecer en el anonimato debido a la delicadeza del tema.
“El creciente extremismo y el riesgo de que se vote a un líder más conservador podría poner en riesgo todo por lo que hemos trabajado”.
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