Las Frecce Tricolori cambian de plano. El avión Leonardo M-346 será el futuro avión del equipo acrobático nacional. Ocupará el lugar del Mb-339 Aermacchi después de más de 40 años.
Entrenador nacido en la casa del ex Aermacchi
El M-346 es un entrenador avanzado producido por Leonardo, la antigua Finmeccanica, pero nació y se desarrolló en Aermacchi, en Venegono Inferiore (Varese). A finales de 2002, la empresa que entonces pertenecía a la familia Foresio fue comprada por Finmeccanica, que ya tenía una participación en la misma. El proyecto M-346 se encontraba en una fase avanzada de desarrollo, el primer prototipo se presentó seis meses después, el 7 de junio de 2003, el primer vuelo tuvo lugar al año siguiente, el 15 de julio de 2004.
El anuncio de Leonardo
El nuevo avión Frecce tricolori fue presentado en Istrana (Treviso), a la vuelta del Frecce de Estados Unidos. El anuncio de que el avión ha sido elegido por la Fuerza Aérea para el equipo acrobático nacional lo hizo Leonardo.
El equipo acrobático corría el riesgo de perder un avión.
No se indicaron los motivos del cambio. Según fuentes industriales, el motivo es la antigüedad de los aviones que actualmente se suministran a Frecce. Los Mb-339 no se fabrican desde hace muchos años, habría habido dificultades para encontrar piezas de repuesto, hasta el punto de que pronto se habría reducido un avión en la formación completa, de diez a nueve reactores.
El Mb-339 en servicio desde 1982
El Aermacchi Mb-339 fue adoptado por el equipo acrobático en 1982. Leonardo construirá la versión «Pan» del M-346 según las exigencias expresadas por la Fuerza Aérea.