Los jefes del circuito de tenis femenino lo habían imaginado todo muy bien. Imágenes espectaculares de Cancún, México, directamente en el Mar Caribe, incluidas playas de ensueño. Debería ser el escenario perfecto para que los mejores jugadores del año finalicen su temporada.
Pero en lugar de una mezcla de idilio veraniego y tenis espectacular, las finales de la WTA presentaron escenas grotescas de jugadoras congeladas, botes de basura volando y pelotas reventadas.
El momento culminante de la temporada ya había degenerado en una farsa, incluso antes de que la polaca Iga Swiatek y la estadounidense Jessica Pegula se enfrentaran el lunes por la tarde (hora local) en la final, que se pospuso un día debido al caos en El clima.
Fuertes críticas incluso antes del inicio.
Incluso antes de que comenzara el evento millonario, hubo fuertes críticas a las condiciones en Cancún. Debido a que la WTA nombró a la metrópoli costera mexicana como sede con muy poca antelación, los preparativos aún no habían concluido cuando las jugadoras de todo el mundo llegaron a México. El resultado: a diferencia de lo habitual, los entrenamientos en la pista central apenas eran posibles. “Para mí esto es inaceptable cuando hay tanto en juego”, dijo la bielorrusa Aryna Sabalenka, número uno del mundo.
La frustración entre los mejores jugadores del mundo es grande y no es nueva. A principios de octubre, numerosas estrellas de la industria expresaron su descontento con la evolución del tenis femenino en una carta de despido al jefe de la WTA, Steve Simon. Mayores premios en metálico, mejor planificación de torneos, mejor cuidado de los niños: la lista de puntos de crítica es larga. Lo que molesta especialmente a los jugadores es que no se les escucha ni se les incluye.
No hay respuesta de Simon a la carta.
Por lo tanto, la carta a los responsables de la toma de decisiones del 5 de octubre solicitaba explícitamente una respuesta por escrito del jefe de la WTA, Simon, antes del 13 de octubre. Pero eso no sucedió. La cuatro veces ganadora del torneo de Grand Slam, Swiatek, incluso escribió una carta personal a Simon en la que una vez más abordaba claramente las exigencias y los puntos de crítica y pedía un “cambio real”.
En lugar de las respuestas deseadas por escrito, Simon invitó a los jugadores a una reunión en Cancún. Pero también en este caso el jefe de la WTA no dio las respuestas que esperaban los jugadores en activo, por lo que, según informa “The Athletic”, los jugadores abandonaron la sala antes de que terminara el encuentro. También provocó enfado el hecho de que los responsables del sindicato de jugadores PTPA, fundado por Novak Djokovic hace unos tres años, no fueran invitados.
A la pregunta de la dpa, la WTA no respondió mucho a las críticas. En cambio, la organización se elogió por el desarrollo positivo de los últimos años. “Estamos orgullosas de lo que hemos logrado y esperamos continuar las importantes discusiones con las jugadoras y los torneos y continuar trabajando en un futuro sólido para el tenis femenino”, dijo la WTA.
“Será difícil para Steve”
Pero para la estadounidense Simon, que lleva ocho años en lo más alto de la WTA, el levantamiento de las jugadoras y el desastre de Cancún todavía podrían ser peligrosos. La final de la WTA de 2022 se llevó a cabo en Fort Worth, Texas, casi a puerta cerrada. “Será difícil para Steve mantener su trabajo”, dijo Martina Navratilova, 18 veces ganadora del torneo de Grand Slam, en Amazon Prime. “Tal vez sea hora de un nuevo liderazgo”.
La WTA es una organización de mujeres, pero sólo ha tenido dos mujeres al frente en todos estos años. “Creo que es hora de que cuando tengamos un nuevo liderazgo, volvamos a tener una mujer”, dijo Navratilova, de 67 años. “Hay suficientes mujeres que tienen las cualidades para ello”.
Los debates sobre las finales de la WTA no terminan con la final de Cancún: Arabia Saudita, criticada por violaciones de derechos humanos, es una candidata caliente para las próximas ediciones.
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