Los líderes empresariales y diplomáticos europeos en China han instado a la administración de Xi Jinping a cambiar el rumbo de su controvertida política de cero covid y poner a la segunda economía más grande del mundo en el camino de la reapertura justo cuando Beijing y Guangzhou se tambalean al borde de los cierres en toda la ciudad.
Los funcionarios de salud informaron un récord diario de 31,987 nuevas infecciones de covid-19 transmitidas localmente el viernes, más de 2,000 desde el jueves. La capital china ahora está parcialmente cerrada con escuelas, oficinas y centros comerciales en su mayoría cerrados, los restaurantes cerrados para cenar y las calles típicamente bulliciosas de la ciudad casi vacías.
En una carta enviada a Yin Yong, el alcalde interino de Beijing, Jörg Wuttke, presidente de la Cámara de Comercio de la Unión Europea en China, expresó su preocupación por los “controles epidémicos cada vez más estrictos” y la falta de “explicaciones razonables” para las decisiones de confinamiento. empresas y edificios residenciales.
“La falta de preparación adecuada ha resultado en que los gobiernos distritales y/o las comunidades manejen el brote reciente de la misma manera que lo hicieron anteriormente, cerrando negocios, y varios se cerraron obligatoriamente a pesar de no estar en un área de alto riesgo, residencias y otros lugares públicos”, decía la carta.
“Esto es muy preocupante, dado que la experiencia de Shanghái a principios de este año ha demostrado que después de bloqueos a largo plazo, es probable que muchos ciudadanos extranjeros abandonen China. Esto sería perjudicial para el objetivo de Beijing de convertirse en una ciudad internacional”.
Shanghai, la ciudad financiera internacional más importante de China, estuvo bloqueada durante dos meses después de un brote descontrolado.
La embajada de Francia en Beijing compartió el jueves las preocupaciones de la Cámara de Comercio e Industria de Francia en China a través de las redes sociales y le pidió a Beijing que vaya más allá de su estrategia de cero covid de tratar de eliminar todos los casos de coronavirus.
Los últimos cierres se ordenaron a pesar de que el Consejo de Estado, el gabinete de China, redujo los períodos de cuarentena y detuvo el rastreo de contactos cercanos de segundo grado de casos positivos confirmados hace dos semanas. Los cambios tenían como objetivo aliviar la presión sobre el sistema de cuarentena centralizado, que ahora alberga a más de 1 millón de personas, y encaminaron a China hacia la reapertura.
Pero las directivas políticas contradictorias para reprimir los brotes de coronavirus, al tiempo que limitan las perturbaciones económicas y sociales, han causado una gran confusión entre los funcionarios de los gobiernos locales y el público.
La cámara de la UE también ha presionado al gobierno para que establezca calendarios claros para un despliegue integral de vacunación contra el covid-19 y un “retorno proyectado a la normalidad”.
Las marcadas diferencias entre la política y la implementación “son contrarias al principio de ser ‘científico y preciso’. . . y ha generado tanto incertidumbre entre los ciudadanos de Beijing como una pérdida de confianza empresarial”, decía la carta.
Cientos de miles de habitantes de Beijing en los 16 distritos de la ciudad quedaron atrapados dentro de sus hogares mientras los funcionarios de la ciudad se apresuraban a poner en cuarentena a los residentes en edificios con infecciones por covid. Varias comunidades han comenzado a organizarse en grupos de WeChat comprometiéndose a apoyar y proteger a los vecinos que se contagien de Covid y decidan que quieren hacer cuarentena en casa.
Las noticias sobre la organización de la comunidad fueron rápidamente censuradas, ya que las autoridades insistieron en llevarse a cualquier persona infectada a campamentos improvisados que han aparecido en la ciudad, que generalmente consisten en filas de catres instalados dentro de gimnasios o centros de convenciones. Las luces de los campamentos de cuarentena están encendidas las 24 horas del día.
Los casos también se han disparado en Guangzhou, la capital de Guangdong, el centro de fabricación del sur de China. Dado el importante papel de Guangzhou en la economía de China, las autoridades han tratado de evitar un cierre de toda la ciudad al estilo de Shanghái a pesar de que los casos aumentan a miles. En cambio, han impuesto cierres en todo el distrito.
El gobierno de Guangzhou ahora está organizando el transporte para enviar a los residentes bajo encierro de Covid a sus lugares de origen después de que algunos intentaron escapar de las áreas selladas.
“[Residents were] rompiendo barreras. . .[and]fuera de control”, dijo Zhang Yi, subdirector de la comisión de salud de la ciudad.
En Hong Kong, el número de empresas estadounidenses que utilizan la ciudad como sede regional se redujo a 240, el nivel más bajo desde 2002.
Las empresas de la ciudad se han asustado por las estrictas políticas de Covid, muchas de las cuales se relajaron recientemente, así como por la introducción de una ley de seguridad nacional estricta en 2020 para sofocar las protestas contra el gobierno.
Edward White en Seúl, Ryan McMorrow y Maiqi Ding en Beijing, Primrose Riordan, William Langley y Gloria Li en Hong Kong
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