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La comunidad empresarial de China en el Reino Unido ve 2024 como un “año crucial” para que Beijing aborde las crecientes preocupaciones sobre su debilitada economía y su entorno de inversión, dijo el martes la Cámara de Comercio Británica.
La encuesta de la cámara a las empresas británicas mostró que, si bien el sentimiento había mejorado desde niveles récord de pesimismo el año pasado, el 60 por ciento de los encuestados todavía creía que los negocios eran más desafiantes que en 2022, cuando las duras restricciones de Covid-19 diezmaron la economía.
Con la inversión extranjera directa bajo presión, Beijing ha presentado un documento de política de 24 puntos para abordar las preocupaciones de los inversores, pero la cámara dijo que Beijing necesitaba seguir adelante con la implementación dada la creciente “fatiga de promesas” entre las empresas.
El próximo año “será crucial”, afirmó Julian Fisher, presidente de la cámara. “No se trata sólo de palabras; En última instancia, en 2024 será necesario actuar, de lo contrario podría haber graves problemas en la economía”.
Las empresas extranjeras en China han recibido un doble golpe por la difícil recuperación económica de China, que ha reducido su atractivo como mercado, y el tono cada vez más duro de Beijing hacia las empresas extranjeras.
China ha reforzado el control sobre los datos y ha tomado medidas enérgicas contra actividades cruciales para los inversores extranjeros, como la debida diligencia.
Algunas empresas e individuos británicos se han visto afectados por políticas específicas, como una ofensiva contra la tutoría en línea que ha reducido las oportunidades para los profesores de inglés.
La menor inversión extranjera también ha dificultado las cosas para las empresas británicas en sectores como el de servicios profesionales, que estuvieron entre las industrias que reportaron mayores caídas en su plantilla este año.
Fisher dijo que, aunque no había cifras oficiales, había oído que el número de expatriados británicos en China había disminuido de 35.000 antes de Covid a 16.000. La tendencia era hacia la “localización”, y muchas empresas reemplazaban todos los niveles de gestión con personal nacional.
Dijo que había señales de que el gobierno de China se estaba volviendo más abierto a las preocupaciones extranjeras, brindando mayor acceso a los funcionarios.
El gobierno también destacó el mes pasado cuestiones que impiden las empresas extranjeras, como las leyes regionales que imponen procedimientos de concesión de licencias más largos a las empresas extranjeras en comparación con las empresas nacionales.
“Eso realmente ha cambiado, este año se ha visto mucha más acción”, dijo Fisher. Dijo que un ejemplo fue la reciente aceptación por parte de China de algunas calificaciones de educación vocacional del Reino Unido después de una solicitud británica específica.
Pero se necesitarán más medidas y tiempo para ver si la situación general mejora, afirmó.
La relación del Reino Unido con China había oscilado con los cambios en el gobierno británico y estaba “a flote” hasta las elecciones del próximo año, dijeron funcionarios de la cámara.
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