¿Te sorprendió la carta?
“Todo NTGent quedó muy sorprendido, conmocionado y también decepcionado por esta carta, justo en este momento crucial en el que se toma una decisión sobre el subsidio. Hemos estado discutiendo estos temas con Luk y Oscar durante meses”.
Piden un conjunto permanente de actores, como el que había antes de tu llegada. Es el ‘deber moral’ de NTGent ofrecer a tantos artistas y actores como sea posible ‘empleo continuo’.
“Estamos convencidos de que nuestro modelo de conjunto abierto y diverso brinda muchas más oportunidades y libertad a los creadores y espacio a los actores que el conjunto pequeño y exclusivo que teníamos hasta 2018. El conjunto del entonces director artístico Johan Simons incluía doce actores, todos blancos. Ahora tenemos más de cincuenta personas de todo tipo de orígenes diferentes. Muchos más jóvenes realizadores, actores recién graduados. Eso fue imposible hasta 2018, porque todo el presupuesto artístico se lo llevó un pequeño grupo de personas. No soy un ‘entrenador de fútbol’ con un equipo permanente. Quiero recibir todo tipo de equipos en NTGent”.
La pandemia ha demostrado lo difícil que es para los actores independientes ganar un salario digno. ¿Qué está haciendo NTGent para ayudarlos?
“El problema de los actores independientes es real, y es similar al de muchos otros artistas que dependen de contratos a corto plazo. Con NTGent tratamos de crear tanto espacio artístico abierto como sea posible, para que actores jóvenes y mayores sean parte de un proyecto o una producción. En ese sentido, buscamos la continuidad, también invirtiendo en procesos. Proporcionamos un presupuesto para que los actores estudien o investiguen, ofrecemos espacio de ensayo y tenemos nuestro propio programa de desarrollo para jóvenes creadores. Queremos asumir nuestra responsabilidad en esto como teatro de ciudad. Pero la solución real está en otra parte, creo que necesitamos un estatuto de artista real”.
La carta establece que «detrás de escena, NTGent no está cumpliendo su promesa de inclusión y compromiso social».
“Ser inclusivo, como lo entendemos, significa abrirse a perfiles artísticos muy diferentes, a creadores y actores de muy diferentes procedencias. Eso es exactamente lo que estamos haciendo o tratando de hacer. Si miras las dos últimas temporadas, verás una multitud de voces, con artistas locales e internacionales. NTGent ha recorrido un largo camino. Ese cambio del modelo muy exclusivo de 2018 a este modelo lleva su tiempo. Y es por eso que no queremos volver allí».
También hay críticas hacia usted personalmente. ‘NTGent es una casa dirigida por un solo hombre’, afirman los autores. También dicen que te ausentas con demasiada frecuencia para ser un buen líder.
“La evolución de NTGent en los últimos años ha sido difícil para los firmantes. Luk fue nuestro artista residente durante tres años, pero hace unos meses decidió irse. Está acostumbrado a grandes presupuestos en las casas alemanas, y después de un tiempo se sintió decepcionado de lo que es posible en NTGent. Tenemos que aceptar eso. Oscar y Bert formaban parte del conjunto anterior. Creo que aquí hay un conflicto generacional. Es cierto, somos una casa que gira, producimos en otros países, pero confío plenamente en el equipo que hemos construido. No soy un director artístico que quiera controlar todo yo mismo. No sé de dónde viene la idea de que ‘todo lo determina un hombre’. Decidimos el programa con todo el equipo artístico. Lo único que realmente pretendo: abrir este teatro de la ciudad a más de un grupo exclusivo de creadores”.