Desbloquea el Editor’s Digest gratis
Roula Khalaf, editora del FT, selecciona sus historias favoritas en este boletín semanal.
Las negociaciones entre Qatar y los jefes de espionaje israelí y estadounidense sobre los rehenes restantes secuestrados por Hamás han adquirido una nueva urgencia después de que el ejército de Israel mató a tiros por error a tres de sus ciudadanos retenidos en Gaza.
Las conversaciones, estancadas durante semanas, se reanudaron el lunes en Varsovia. Fueron los primeros entre las tres partes desde el colapso del anterior intercambio de rehenes por prisioneros, en el que 86 mujeres y niños israelíes fueron intercambiados por 240 prisioneros palestinos al amparo de una frágil tregua de una semana. Hamás también liberó a otros 24 extranjeros, en su mayoría trabajadores tailandeses secuestrados en granjas cercanas a la frontera con Gaza.
Las conversaciones entre el primer ministro qatarí, jeque Mohammed bin Abdulrahman al-Thani, el jefe de la CIA, Bill Burns, y David Barnea, jefe de la agencia de espionaje israelí Mossad, fueron «positivas», dijo una persona familiarizada con las discusiones. Pero la persona añadió que un acuerdo no era inminente.
Qatar, que alberga la oficina política de Hamás, ha estado mediando en las conversaciones.
Hamás busca una tregua más larga y ha dicho que quiere que todos los palestinos retenidos en prisiones israelíes (un número que ha superado los 10.000 en las últimas semanas) sean liberados antes de liberar a los 129 rehenes, en su mayoría soldados y reservistas. se cree que se mantiene. Sin embargo, es posible que algunos ya estén muertos.
«Los negociadores no ven un acuerdo inminente, pero están tratando de explorar diferentes opciones», dijo la persona familiarizada con las conversaciones. “Lo bueno es que se están llevando a cabo conversaciones y que se han estado discutiendo diferentes propuestas”.
Fue la primera vez que Sheikh Mohammed, Burns y Barnea mantuvieron conversaciones juntas desde que colapsó la tregua original. Se esperaba que Barnea viajara a Doha la semana pasada, pero el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, vetó el viaje, dijo una persona familiarizada con las conversaciones.
Luego, Barnea se reunió con Sheikh Mohammed en una reunión bilateral en Europa el viernes (el día en que las tropas israelíes mataron por error a los tres rehenes en Gaza, que estaban sin camisa y ondeando una bandera blanca) para reactivar las conversaciones sobre un posible acuerdo con Hamás.
Una cuestión crítica es el precio que Israel estaría dispuesto a pagar por los rehenes que Hamás está clasificando como soldados, dijo un funcionario israelí. Algunas mujeres todavía están detenidas porque el grupo terrorista palestino las considera reservistas militares, al igual que algunos hombres mayores.
Según el acuerdo original, las hostilidades se detuvieron durante una semana durante la cual el grupo militante liberó en tandas a mujeres y niños retenidos en Gaza. A cambio, Israel detuvo su ofensiva, permitió que llegara más ayuda a la franja sitiada y liberó a mujeres y niños palestinos retenidos en sus prisiones.
El lunes por la noche, Hamás publicó un vídeo de tres hombres (Chaim Peri, de 79 años, Yoram Metzger, de 80 y Amiram Cooper, de 80), diciendo en hebreo que pertenecen a la generación que fundó el Estado de Israel y su ejército.
Peri, un activista por la paz, había hecho campaña por el fin de la ocupación israelí de los territorios palestinos durante décadas antes de ser secuestrado en su casa en el Kibbutz Nir Oz. En el vídeo, ambientado en una canción popular hebrea de la década de 1970, los rehenes parecen haber sido obligados a cantar líneas de un salmo bíblico.
“No me deseches cuando sea viejo”, cantan los hombres, con sus barbas pobladas y su cabello recortado al estilo devoto islámico favorecido por los ancianos de Hamas.
El hijo de Metzger, Rani, dijo el martes a la radio del ejército israelí que se sentía alentado al ver a su padre con vida, pero preocupado por su salud.
“Papá es flaco. Papá parece cansado. Papá parece extinguido”, dijo. “Papá, a quien le gusta comer bien y que sabe disfrutar la comida, [a man] con una cara redonda, una amplia sonrisa en los labios, un hombre al que le gusta mucho hablar y reír… están viviendo una situación realmente mala”.
El funcionario israelí informado sobre las conversaciones dijo que Israel continuaría su campaña militar contra Hamás hasta que las negociaciones tuvieran éxito, mientras Netanyahu sostiene que debilitar a Hamás fortalece la influencia de Israel en las conversaciones sobre rehenes. Israel tampoco negociaría por los rehenes muertos, que se presume son al menos 20, dijo el funcionario.
Mientras tanto, Hamas parece convencido de que puede obtener un alto precio por los soldados israelíes, incluida la liberación de los palestinos condenados por asesinato en tribunales militares. En el pasado, Israel ha liberado a un gran número de prisioneros para asegurar la liberación de sus soldados, incluidos más de 1.100 por un solo soldado secuestrado en 2006.
La presión internacional para que Israel acepte un alto el fuego sostenido continuó aumentando esta semana después de que el Reino Unido y Alemania pidieran uno el domingo. Se espera una votación del Consejo de Seguridad de la ONU más tarde el martes, y los diplomáticos esperan que Estados Unidos, que todavía no ha pedido nada más que pausas humanitarias, incluidas las que permitieron los intercambios de rehenes, se abstenga.