Gran Bretaña y la UE acordarán el lunes una importante reconciliación posterior al Brexit, pero regatear sobre detalles clave, incluidos la pesca, el comercio de alimentos y la movilidad juvenil, se arrastró al domingo por la noche, ya que ambas partes se dedicaron a la luz de la hora undécima.
Una cumbre histórica en Lancaster House en Londres verá a ambas partes firmar una asociación de seguridad y defensa, la pieza central del “reinicio” y un reconocimiento de que todo el continente necesita unirse para enfrentar la amenaza de Rusia.
Sir Keir Starmer firmará el pacto de defensa y un comunicado que promete una cooperación económica más profunda durante una reunión de dos horas con el presidente de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, y el presidente del Consejo Europeo, António Costa.
La cumbre de la UE-UK, la primera desde el Brexit entró en vigencia en 2020, se bañará en un espíritu de reconciliación, pero las conversaciones en Bruselas el domingo fueron un recordatorio de que la relación entre las dos partes ahora es altamente transaccional.
Funcionarios británicos dijeron el domingo por la noche que se habían realizado un “gran progreso” en algunas áreas, pero que “las negociaciones están bajando al cable”. En Bruselas, se les dijo a los embajadores de la UE que se prepararan para más conversaciones a las 10 p.m.
Los detalles del acuerdo de la UE-UK son altamente sensibles políticamente. El líder conservador Kemi Badenoch advirtió que Starmer está a punto de “entregar” los intereses británicos.
En Bruselas, los embajadores de la UE exigieron más concesiones de Gran Bretaña a cambio de deshacer algunos de los daños económicos causados por el Brexit, incluido un acuerdo para preservar el acceso a largo plazo a los terrenos de pesca británica para Francia y otros estados costeros.
Funcionarios británicos admitieron que la UE no estaría de acuerdo con un acuerdo abierto para eliminar las barreras posteriores al Brexit para el comercio de alimentos y animales, uno de los mayores “preguntas” del Reino Unido, a menos que Bruselas estuviera satisfecho con un acuerdo sobre los peces.
“Queremos dar confianza a los negocios”, dijo un funcionario del Reino Unido, admitiendo que un acuerdo veterinario de tiempo limitado, conocido como un acuerdo sanitario y fitosanitario, dejaría demasiada incertidumbre para los agricultores y los supermercados.
Hubo molestia en Bruselas de que Starmer publicó un comunicado de prensa durante el fin de semana en el que reclamó un acuerdo para reducir los precios en las tiendas ya se había acordado. “Ese no es el caso”, dijo un diplomático de la UE el domingo.
Sin embargo, Gran Bretaña ha admitido que eliminar las barreras para el comercio de alimentos requerirá que el Reino Unido se “alinee dinámicamente” con las reglas realizadas en Bruselas, y también hagan una contribución financiera a la UE para financiar el trabajo sobre los estándares alimentarios y animales. Los conservadores afirman que esta es una “traición” de Brexit.
Mientras tanto, la UE también está tratando de lograr que Gran Bretaña se registre en un ambicioso esquema de movilidad juvenil, incluido un mejor acceso para estudiantes a las universidades del Reino Unido, en un comunicado de “comprensión común” que se emitirá junto con el Pacto de Defensa.
La UE ha advertido a Starmer que no facilitará que los músicos de gira británicos viajen a través de las fronteras nacionales en Europa o que los viajeros del Reino Unido usen las puertas electrónicas de pasaporte a menos que sea más audaz con la movilidad juvenil, según los funcionarios informados sobre las conversaciones.
Starmer ha admitido que ocurrirá un esquema de movilidad juvenil, pero está tratando de mantener el lenguaje en el comunicado vago, permitiendo conversaciones detalladas sobre áreas controvertidas como números y tarifas de estudiantes para negociaciones adicionales a finales de este año.
Downing Street dijo que la Cumbre de la Casa de Lancaster incluiría un acuerdo para cortar “colas de vacaciones”, con el ministro de Relaciones Europea Nick Thomas-Symonds confirmando el domingo que estaba buscando un acuerdo para permitir el uso de las puertas electrónicas en las fronteras.
Pero un segundo diplomático de la UE negó la solicitud, que también fue hecha previamente por el predecesor de Starmer, Rishi Sunak, había sido otorgado.
“Starmer ve algunos de los resultados de la cumbre como un acuerdo hecho ya que no es el caso, y él quiere aparecer como un comerciante”, dijo el diplomático.
“Los negociadores del Reino Unido deben demostrar que realmente quieren un reinicio en base a” ganar ganar, y no solo mirar posibles ganancias para un solo lado “.
Una persona involucrada en conversaciones en el lado de la UE dijo que siempre se esperaba que las discusiones fueran al cable. “Los británicos son negociadores difíciles. Pero al final deberíamos llegar a un acuerdo”.
Los diplomáticos de la UE se quejaron de las recientes tácticas de Starmer para forzar un acuerdo. A fines de la semana pasada, los ministros británicos llamaron a las contrapartes en las capitales de la UE para presionar por un acuerdo, sin pasar por la comisión, que un diplomático denominó una “táctica de división y regla”.
Mientras que ambas partes intentaban extraer concesiones entre sí el domingo por la noche, las conversaciones no descarrilarán un acuerdo general. Cuando los problemas no resuelven, los funcionarios británicos dicen que podrían ser “pateados en la hierba larga” para ver conversaciones más tarde.
Se espera que los detalles del texto final se publiquen al mediodía del lunes, pero Starmer y sus interlocutores de la UE estarán afectados por las áreas de acuerdo sobre el estrés, en lugar de la dolorosa regatea de último minuto por parte de sus negociadores el domingo.
Informes adicionales de Barbara Moens en Bruselas
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