Sigue una cálida bienvenida en su casa en Kolderveense Bovenboer. “Hace frío adentro, será mejor que te asegures de quitarte el abrigo. En cualquier caso, lo dejaré puesto”. En la chimenea arde mucha leña. Es una casa antigua, no muy buena en cuanto a aislamiento, afirma. Señala el grueso sofá y un sillón relajante. “Este parece un buen lugar para sentarse”. Se deja caer en el sofá lleno de alfombras. “Si tienes frío, deberías decirlo y nos sentaremos más cerca de la chimenea”.
Comienza a hablar con entusiasmo. Los cursos, el idioma chino y la historia china. Todo sale de su boca a un ritmo fluido. Los nombres chinos resuenan en la habitación. Lo deletrea para cada nombre importante.
Le entusiasma que 92 nombres de calles en los Países Bajos lleven el nombre de Marco Polo, pero ninguno lleve el nombre de Rabban Bar Sauma. “Ni siquiera es seguro que Marco Polo haya visitado China alguna vez. Rabban Bar Sauma fue el primer chino en visitar Occidente en el siglo XIV. Hizo el largo viaje para atacar al Islam”.
Van den Bergh cuenta cómo el almirante Zheng He regresó a China con una jirafa de África. “Empezó viajes de descubrimiento. El barco de tres mástiles en el que Colón hizo sus viajes era un pez dorado en comparación con el barco de 300 metros de largo de Zheng He”. Guan Yin también pasa. Habla continuamente, lleno de pasión.
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