Por orden de las autoridades, todos los canales de propaganda del imperio mediático Patriot de Prigozhin fueron bloqueados el pasado fin de semana, incluido el servicio de noticias ultranacionalista RIA FAN. En un mensaje de video, el director Yevgeny Zubarjev anunció que Patriot está cerrando sus puertas. Todo el personal ha sido despedido. Wagner también anunció que dejará de reclutar temporalmente nuevos mercenarios para sus actividades militares.
El cierre forzoso de la empresa de medios es otro golpe para Prigozhin, quien se exilió en Bielorrusia y perdió el mando de sus tropas Wagner en Rusia y Ucrania. Patriot formó sus tropas de choque en el frente de la propaganda, especialmente el ejército digital de la «fábrica de trolls» de San Petersburgo que incluso interfirió en las elecciones estadounidenses.
Sobre el Autor
Bert Lanting es editor extranjero y fue corresponsal en Rusia, Estados Unidos y Bruselas.
Zubaryev dijo con orgullo que sus canales de propaganda habían estado activos durante años haciendo campaña contra Alexey Navalny y otras figuras de la oposición que, según dijo, tenían «la intención de destruir Rusia». Esto se hizo a veces tirando a la calle las direcciones y otros detalles sobre activistas y periodistas críticos. Como resultado, recibieron amenazas de muerte o fueron golpeados en la calle.
Pasaportes falsificados
El objetivo de la operación contra Patriot parece privar a Prigozhin no solo de su portavoz, sino también de sus fuentes de ingresos. El desmantelamiento de Patriot sigue a redadas en las oficinas de Prigozhin y Wagner en varias ciudades. Además, agentes del servicio de seguridad interna del FSB encontraron montones de billetes, lingotes de oro y algunos pasaportes falsificados que al parecer estaban listos para el jefe de Wagner en una oficina privada de Prigozhin en un hotel de San Petersburgo.
Prigozhin ha sido recientemente cada vez más crítico con la corrupción entre la élite rusa y el liderazgo militar. Aparentemente, el Kremlin ahora está tratando de cambiar las tornas. El presidente Putin ha iniciado una investigación sobre la posible corrupción en los tratos de Wagner con el Ministerio de Defensa. Se emitió una orden de arresto contra uno de los socios más importantes de Prigozhin, alegando que usó dinero del gobierno para persuadir a los soldados rusos a unirse a Wagner.
El presidente Putin negó durante años que el gobierno tuviera vínculos con Wagner, pero para denigrar a Prigozhin ahora reconoce que el Kremlin ha inyectado casi mil millones de euros en el ejército mercenario el año pasado. En la televisión estatal, el presentador de televisión ultranacionalista Dmitri Kiselyov dijo que Concord Holding de Prigozhin ha recaudado hasta diez veces más dinero del gobierno de sus contratos para atender a los militares y las escuelas.
Rendimiento en duda
Los medios estatales también han comenzado a cuestionar los logros militares de Wagner. La captura de la ciudad ucraniana de Bachmut se celebró en la televisión estatal a principios de este año como una victoria de enorme importancia estratégica, pero ahora el tono es muy diferente. La toma de Mariupol, una ciudad de casi medio millón de habitantes, le tomó al ejército ruso 71 días, mientras que la toma de Bachmut (72.000 habitantes) le tomó a Wagner 224 días, explicó un presentador.
El cambio repentino en el clima ha puesto en una posición difícil a muchos blogueros militares ultranacionalistas rusos que recientemente se han unido firmemente detrás de Prigozhin y sus críticas al liderazgo del ejército. Deben tener cuidado de no ser también víctimas de la purga que ahora ha comenzado en los medios rusos.
El Instituto Estadounidense para el Estudio de la Guerra (ISW, por sus siglas en inglés) descubrió este fin de semana que los bloggers militares todavía critican abiertamente la guerra del comando militar ruso. Pero el tono parece haber cambiado un poco. El nombre Prigozhin ya no se menciona en la mayoría de los canales de Telegram. El popular blogger Rybar (con más de un millón de seguidores) también guarda silencio sobre él desde hace días. Sin embargo, comentó sarcásticamente el pasado fin de semana sobre las disculpas del rey Willem-Alexander por el pasado de la esclavitud.
guerreros wagner
Sergei Mardan, el presentador de un programa de televisión pro-Kremlin, se opuso abiertamente a la nueva moda para criticar a Wagner. ‘Repugnante’, según él: ‘Ayer los llamaron las mejores tropas de choque del mundo’. Pero él también evitó cuidadosamente mencionar el nombre del fundador del ejército mercenario.
Ahora que el viento ha comenzado a soplar de otra dirección, los familiares de los voluntarios que se han apuntado con Wagner para la lucha en Ucrania también empiezan a preocuparse. Se preguntan cómo será para sus seres queridos, a pesar de que las autoridades han prometido que no se tomarán medidas punitivas contra los luchadores de Wagner, ni siquiera contra los que participaron en el motín. “Prigozhin está siendo pulverizado. Todos están en su contra, es solo una pesadilla”, dice una mujer en un canal para familiares de luchadores de Wagner. «¿Qué pasará con el nuestro?»