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Las autoridades italianas arrestaron el martes a dos hombres sospechosos de llevar a cabo actividades de reclutamiento en línea en nombre del grupo terrorista islamista Isis, en otra señal más del aumento de la alerta de seguridad en toda Europa tras el estallido del conflicto entre Israel y Hamas.
La operación antiterrorista, coordinada por la fiscalía de Milán, tuvo lugar a primeras horas de la mañana. Los dos hombres, cuyos nombres no fueron revelados por las autoridades, eran un ciudadano egipcio de 49 años y un italiano naturalizado de origen egipcio, de 44 años, que había estado activo en las redes sociales para tratar de encontrar reclutas para el grupo yihadista.
Giuseppe Petronzi, jefe de la policía de Milán, dijo que las autoridades habían decidido detener a los dos hombres dado el “contexto internacional particularmente sensible”, con el riesgo de que los extremistas islamistas pudieran inspirarse a emular ataques terroristas llevados a cabo en otros lugares.
El arresto se produce apenas un día después de que un hombre armado de origen tunecino que afirmaba ser miembro de Isis matara a tiros a dos aficionados al fútbol suecos en Bruselas en lo que el primer ministro belga, Alexander de Croo, describió como un «ataque terrorista brutal».
Los dos sospechosos en Italia fueron acusados de ser miembros de Isis y son sospechosos de financiar propaganda e iniciativas de apoyo al grupo yihadista, dijo la fiscalía.
El fiscal de Milán, Marcello Viola, dijo que los hombres habían estado bajo investigación desde agosto de 2021. Uno de ellos había prestado juramento de lealtad a Isis hace un año y lo publicó en Facebook. Ambos formaban parte de grupos yihadistas de WhatsApp vinculados al Isis. Se conocían y estaban en Italia desde 2008 y 2001, respectivamente.
Los funcionarios dijeron que los dos estaban involucrados en “la glorificación de acciones terroristas” y utilizaron las redes sociales para aconsejar a otros sobre cómo manejar las armas. Enviaban torrentes de mensajes intentando reclutar a jóvenes susceptibles para que se unieran a la lucha por Isis.
“Hubo continuos intercambios de mensajes. . . su objetivo era uno: acercar a cualquiera que entrara en contacto con ellos al mundo de [Isis] y participar en cualquier tipo de iniciativa”, dijo Daniele Calenda, director de la unidad de investigaciones especiales de la policía italiana.
Las autoridades no dijeron que los dos estuvieran planeando ningún ataque inminente en Italia, pero dijeron que sus amenazas a las instituciones gubernamentales italianas provinieron de sus cuentas de redes sociales.
Al igual que otros países europeos, Italia ha estado en alerta máxima y ha intensificado la seguridad en sitios sensibles en todo el país desde que Hamás atacó a Israel a principios de este mes. El ministro de Asuntos Exteriores, Antonio Tajani, afirmó que «no había amenazas inminentes».