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Las acciones de Ford cayeron bruscamente el miércoles por la noche después de que el fabricante de automóviles informara ganancias del segundo trimestre muy por debajo de las expectativas de los analistas, citando un aumento inesperado en los costos de reparación de autos defectuosos bajo garantía.
El fabricante de automóviles informó ganancias ajustadas de 46 centavos por acción en el segundo trimestre, en comparación con los 68 centavos por acción previstos por los analistas encuestados por FactSet. Las acciones del fabricante de automóviles estadounidense cayeron casi un 12 por ciento en las operaciones posteriores al cierre.
Ford ha luchado por controlar sus costos de garantía durante años, y los ejecutivos citan los costos de mantenimiento de los vehículos como un factor que contribuyó al bajo rendimiento hace una década. La compañía ha dicho que está probando los autos y camiones más exhaustivamente en un intento por reducir el problema perenne.
Los fabricantes de automóviles estadounidenses se enfrentan a condiciones cada vez más difíciles, a medida que vuelven a aplicarse descuentos tras varios años de poder de fijación de precios en la era de la pandemia, impulsados por una oferta insuficiente de automóviles para satisfacer la demanda. Las altas tasas de interés están haciendo subir los pagos de los automóviles, haciendo que los vehículos sean menos asequibles para los posibles compradores y aumentando la presión sobre Ford, en particular en un momento en que la demanda de sus vehículos eléctricos se está desacelerando.
El director financiero John Lawler dijo a los periodistas que el impacto en las ganancias se debió “principalmente a la garantía”. Los costos de garantía aumentaron en 800 millones de dólares entre el primer y el segundo trimestre, y “ese es un aumento que no estaba planeado”.
La empresa está intentando reducir los costes y la cantidad de modelos que fabrica para reducir la complejidad de sus operaciones de fabricación, pero Lawler señaló que “el proceso de transformación a esta escala va a ser accidentado”.
El fabricante de automóviles descubrió problemas de calidad durante el segundo trimestre y envió técnicos a los hogares de los clientes para reparar sus automóviles y camionetas. Un portavoz de Ford dijo que los problemas afectaron principalmente a vehículos más antiguos, del año modelo 2021 o anteriores.
Pero Lawler dijo que la compañía estaba viendo menos problemas de calidad en los autos nuevos durante sus primeros tres meses en la carretera, lo que sugiere que los costos de garantía disminuirán en el futuro.
“Hay una brecha entre la calidad y la garantía”, dijo. “Nuestra calidad está mejorando… Eso nos reportará beneficios desde el punto de vista de la calidad en el futuro”.
Las ganancias operativas ajustadas cayeron un 26 por ciento en comparación con el segundo trimestre de 2023, a 2.800 millones de dólares. Un día antes, su rival General Motors informó que sus propias ganancias operativas ajustadas habían aumentado un 37 por ciento a 4.400 millones de dólares.
Ford reiteró su previsión para el año, con ganancias operativas ajustadas que se estima que caerán entre 10.000 y 12.000 millones de dólares.
De todos modos, “este ha sido un trimestre brutal para Ford”, dijo el analista de Wedbush, Dan Ives. “Sobre todo a la luz de los sólidos números de GM”.