Direct Line ha suspendido su dividendo después de una combinación de clima frío severo en diciembre y el aumento de la inflación hizo subir el costo de los reclamos, lo que hizo que las acciones de la aseguradora del Reino Unido cayeran más del 25 por ciento.
Ante un aumento en el costo de los siniestros, la aseguradora de automóviles y viviendas dijo el miércoles que ya no esperaba declarar un dividendo final para 2022.
Las acciones de Direct Line cayeron hasta un 28 por ciento en las primeras operaciones después del anuncio, que siguió a una advertencia en julio pasado sobre la amenaza del aumento de la inflación. Direct Line ha perdido más del 40 por ciento de su valor de mercado durante el último año.
“La junta reconoce la importancia del dividendo para nuestros accionistas y continúa tomando medidas para restaurar la resiliencia del balance y la capacidad de generar dividendos como una prioridad, en consonancia con nuestro historial de rentabilidad para los accionistas”, dijo la directora ejecutiva Penny James.
Direct Line dijo que 3.000 clientes experimentaron tuberías y tanques de agua reventados, así como otros daños por las temperaturas bajo cero en diciembre, lo que generó una demanda esperada de 90 millones de libras esterlinas en el negocio residencial y comercial.
En combinación con los reclamos por hundimiento de la ola de calor del año pasado, se espera que los reclamos relacionados con el clima alcancen alrededor de £ 140 millones, muy por encima de su estimación de £ 73 millones para 2022.
Los analistas de Jefferies dijeron que las cosas habían ido “de mal en peor”, luego de la decisión de Direct Line de dejar de lado una recompra el año pasado. “Esperamos que esto suponga un gran impacto para el mercado, ya que la gerencia había estado asegurando que pagarían un dividendo final”, agregaron.
La compañía emitió una advertencia de ganancias en julio del año pasado debido al aumento del costo de los reclamos y ha visto aumentar la inflación de reclamos de terceros, agravada por los clientes que sufren más accidentes automovilísticos en el hielo de diciembre.
Ahora espera un índice operativo combinado (reclamaciones y gastos como proporción de las primas) de alrededor del 102% al 103% para 2022, lo que representa una pérdida técnica.
Se espera que la inflación de siniestros empeore este ratio para 2023 en 2 o 3 puntos porcentuales.
El aumento de la inflación ha sacudido los sectores de seguros de automóviles y hogar durante el año pasado, ya que los crecientes costos de los automóviles, materiales y mano de obra de segunda mano han inflado el valor de los reclamos, lo que ha provocado advertencias de ganancias en las aseguradoras y forzado a bajar los precios de las acciones.
La “sorpresa desagradable de comenzar el año” sugirió que el cambio de rumbo de Direct Line se retrasó hasta fines de 2023 como muy pronto, dijeron analistas de RBC Capital Markets.
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